Perché crescere e fare il proprio cibo? Soprattutto come artista?

Quando si tratta di festeggiare i compleanni, la nostra famiglia ha una tradizione. Ogni volta che è possibile, ceniamo con tutti e sette noi (festa istantanea!), A casa nella fattoria, con un pasto che fa affidamento il più possibile sugli ingredienti che noi stessi abbiamo coltivato o prodotto.

Nell'incontrare questa sfida, avere un compleanno alla fine di luglio offre un netto vantaggio rispetto a un compleanno, diciamo, a febbraio. La mia è stata la scorsa settimana, e abbiamo contato. La nostra cena offriva quindici piante del nostro giardino; tre tipi di formaggio, latte, panna, burro lavorato a mano dalle nostre mucche e pane fatto in casa.

Lanciati con la pasta avevamo porri, peperoni gialli, peperoni verdi, aglio, basilico, prezzemolo, spinaci e pomodori, mozzarella e affresco queso, il tutto ricoperto di crema e condita con formaggio cheddar. L'insalata scricchiolava con coriandolo, piselli a schiocco, fagiolini, ravanelli e tre tipi di lattuga: romaine, foglia rossa e foglia verde. Grandi bicchieri di latte freddo accompagnarono il pasto.K

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Tuttavia, potresti chiederti. Perché? Perché crescere e fare il tuo cibo? Perché metterlo in tutte quelle ore schiaffo sotto il sole caldo, coperto di terra, quando si poteva passeggiare in un negozio di generi alimentari con aria condizionata e trovare tutto quello che mangiavamo e altro ancora? Perché passare tutto quel tempo a lavorare il latte quando ci sono altri che possono farlo per te? E cosa c'entra con l'essere un artista?

Mangiare a livello locale

Il movimento alimentare locale ha alcune risposte.

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Mangiare localmente, sentiamo, riduce l'impronta di carbonio di un pasto; non c'è bisogno di camion in lattuga dalla California o pomodori dalla Florida, quando ci sono alcuni nel terreno nelle vicinanze. Mangiare localmente permette anche di guadagnare dollari in un posto dove stare, alimentando i sistemi locali di produzione e scambio. Promuove gli agricoltori le cui pratiche agricole arricchiscono il suolo e sono quindi sostenibili. Aumenta la consapevolezza di dove viene il cibo, di chi lo produce, di quanto lavoro è richiesto e di quanto costa veramente. Mangiando localmente protestiamo contro il trattamento ingiusto di coloro che sono coinvolti nella semina e nel raccolto.

Infine, la risposta più comune: mangiare localmente ha un sapore migliore. Migliora le possibilità che ciò che mangiamo sarà più fresco. Il cibo fresco ha più sapore e si sente più appagante. Abbiamo maggiori probabilità di mangiare ciò di cui abbiamo bisogno, e non di più. I nostri benefici per la salute. La migliore assicurazione di sempre.

Nessun movimento esiste senza i suoi critici, e il mangiare locale ne ha alcuni. Le domande includono: quanto locale è locale? Se qualcuno guida un'ora al mercato di un agricoltore, fa più o meno male all'ambiente che guidare tre minuti in un negozio di alimentari? Cosa succede se i sistemi locali sono industriali? Che dire degli stati e dei paesi che dipendono dal nostro consumo delle loro esportazioni per sopravvivere? Non sta visitando un ristorante o un negozio di alimentari buono anche per l'economia locale?

Tali sfide hanno contribuito a perfezionare la logica del movimento: quando è possibile e conveniente, e dove le condizioni locali sono suscettibili, comprare e mangiare localmente incoraggia la salute e il benessere del nostro corpo, delle nostre comunità locali e della terra stessa.

Quando viene alla nostra famiglia, si applicano tutti questi punti. Ciononostante, coltivare il proprio cibo porta il passo del "mangiare localmente" ancora di più. Il cibo che cresce nel nostro cortile è davvero locale, davvero fresco e siamo più che amici con i suoi agricoltori. Ci sono ulteriori vantaggi per la mungitura, la crescita e la produzione?

Mangia davvero localmente

Sì. Prima di tutto, come colui che passa una buona quantità di tempo a leggere e scrivere, posso dire che i movimenti che richiedono l'agricoltura sono l'antidoto perfetto. Lavorare in giardino è un'attività immersiva. È fisico e produttivo. È una fonte di meraviglia (come è apparso quel cetriolo?) E di soddisfazione (quanto è grande!). È qualcosa che faccio con il mio sé corporeo che dà origine a un senso di azione e possibilità (se posso farlo …). E mette in movimento quei grossi gruppi muscolari che siedono a riposo (brucia, piccola, brucia!).

Lavorare con le risorse naturali raccolte da piante e animali mi fa uscire dal cervello. O meglio, mi sposta in una modalità cerebrale più ricettiva. A meno che un uragano non stia tirando fuori le radici o gli scheletri di zucchine stiano schiacciando le zucchine, il giardinaggio è un'attività di stress relativamente bassa. Anche se ogni vaso di latte è diverso, le sequenze di passaggi per fare il formaggio sono abbastanza simili. La mia mente può vagare, rotolare e giocare alla morte. Può manipolare le palle, ordinarle in pile e trovare nuove combinazioni. E a volte, nuove idee scaturiscono in risposta, fresche dalla terra.

Un modo per pensare a questo cambiamento è in termini di recenti ricerche sul nervo vago, un nervo primario che si intreccia dal nostro cervello e attraverso il nostro tronco, collegando ogni organo vitale e generando una consapevolezza sensoriale dei nostri sé viscerali.

Quando coltiviamo erba, latte, letame o pacciame, ci muoviamo. Quando ci muoviamo, respiriamo. Quando respiriamo profondamente, attiviamo il nervo vago. Così mobilitato, questo nervo entra in azione, attirando la nostra attenzione in una consapevolezza dei nostri sé sensoriali. In questo modo, il nervo vago equilibra le doppie facce del nostro sistema nervoso: domando ogni risposta di "lotta o fuga" del nostro sistema nervoso simpatico e accarezzando la risposta "riposo e digestione" del nostro sistema nervoso parasimpatico in linea. Ci rilassiamo, mentre ci muoviamo, perché ci stiamo muovendo.

Un altro modo per comprendere questo effetto di apertura del cervello è nei termini di un articolo di luglio che riporta i benefici del camminare attraverso la natura. I ricercatori di Stanford hanno scoperto che camminare in uno spazio verde correlato con una diminuzione del flusso sanguigno verso la parte del cervello (la corteccia prefrontale subgenuale) "fortemente associata" con i tipi di meditabondo o "morbosa ruminazione" legati alla depressione e all'ansia.

Sicuramente, l'agricoltura non cammina, il rimuginare è solo una misura di salute, e restano molte domande su come e perché camminare, natura e / o la combinazione dei due sono efficaci. Tuttavia, si applicano principi analoghi, ovvero fare movimenti corporei in prossimità di cose viventi e in crescita.

L'esperienza del mangiare

Oltre al fatto stesso dell'attività, tuttavia, che differenza fa crescere e rendere il cibo che mangiamo?

Fare così cambia la nostra esperienza di mangiare e non solo in termini di gusto. Ci fanno fare tutti i movimenti che facciamo per rendere il cibo più piacevole. Ci permettono di accedere a più di ciò che permette di mangiare – una sensazione di essere nutriti.

Come ho scritto in What a Body Knows , quando si tratta di esseri umani, nutrire e nutrire sono per sempre intrecciati. I neonati nascono incapaci di mangiare o bere senza essere trattenuti da qualcuno da cui ricevono attenzione, protezione e cura. Mangiare non canticchiare mai con risonanze emotive.

Quando cresciamo e facciamo il nostro cibo, tutto questo sforzo, attenzione e cura ci torna indietro nell'atto di mangiarlo. Riporto tutto di nuovo – come dei deliziosi favori, di sicuro, e anche come sentimenti di cura – come la sensazione di partecipare ai cicli di fruizione che si prendono cura di me. Nella fattoria, sappiamo dove è cresciuto il cibo, quale membro della famiglia lo ha diserbato e chi lo ha cucinato. Sappiamo che le sostanze chimiche non sono state sparpagliate o spruzzate. Sappiamo anche chi ha fatto il compost che lo ha fertilizzato.

Quando taglio il cavolo di oggi per sbollentare e congelare, so che a febbraio, quando lo estrarrò dal congelatore, mi sentirò così felice e grato di avere questa pianta che è uscita dalla nostra terra, così nutrita dalle azioni di me e la mia famiglia. Quel flusso di gratitudine si riverserà su tutte le aree della mia vita. Non importa cosa sta succedendo, il giorno sarà un po 'migliore, un po' più luminoso, e avrò più capacità di recupero, creatività e umorismo interno con cui affrontarlo. Anche il cavolo sarà delizioso!

In questi modi, questo cibo fatto in casa non si limita a nutrire il nostro io fisico. Nutre i nostri sé emotivi e spirituali. Nutre il nostro senso di chi siamo, dove siamo e cosa possiamo fare. Ci apre emotivamente per ricevere fisicamente, e poi smettere quando ne abbiamo abbastanza. Proviamo gratitudine. I movimenti che facciamo nel giardinaggio, nell'elaborazione e nella cottura sono di natura agenziale in modi che possiamo pensare, ma non dobbiamo pensare.

I movimenti della nostra famiglia nel rendere il cibo cambiano anche la nostra esperienza di mangiare in un secondo modo. Ogni pasto è una sorpresa. Un'avventura. Le verdure maturano in onde; il latte si trasforma in gusto e colore a seconda di cosa mangiano le mucche; il pane varia con il numero di uova che le nostre galline mettono a disposizione. Quando uno di noi si avvicina al giardino, riscalda il latte o impasta il pane, non sappiamo mai esattamente che cosa avremo. Il nostro cibo esprime le variazioni di tempo, spazio, temperatura, stagione, clima e situazione e ci rende consapevoli di loro. Anche quando miriamo allo stesso tipo di pasto, ci sono variazioni sottili. Impariamo a notarli, apprezzarli e desiderare loro, anche se celebriamo la versione attuale come la "migliore di sempre"!

Nutrire l'arte

In tutti questi modi, i movimenti che la nostra famiglia fa nel rendere il nostro cibo nutrono il nostro io artistico. Non c'è dubbio. L'esperienza sensoriale del cibo è diversa e la consapevolezza sensoriale è il mezzo in cui e attraverso quali forme di arte compaiono. Non è che Geoff scriva musica sui ravanelli, o che io scriva libri o faccia balli per celebrare il formaggio. Piuttosto, la consapevolezza sensoriale di impegnarsi in queste attività ha spostato il nostro senso di ciò che è l'arte, perché lo stiamo facendo e quale valore ha.

La vita in fattoria ci ha aiutato a riconoscere che molta arte, come molto cibo, è sradicata dai luoghi e dalle comunità in cui è fatta e inviata sulla strada per essere consumata altrove. Mentre le reti artistiche e concertistiche globali che emergono possono essere catalizzatori dell'innovazione e importanti fonti di reddito, possono anche incoraggiare l'impoverimento culturale delle aree rurali. Gli artisti affollano le città per la formazione e il pubblico, vendendo i loro servizi a persone che non incontreranno mai. Siamo diventati più consapevoli che mai che c'è un valore nell'arte locale, artisti cresciuti in una comunità dalla comunità i cui lavori vanno a beneficio della comunità.

Come artisti, siamo arrivati ​​a riconoscere che non possiamo rendere il mondo naturale più bello di quello che già è. Tuttavia, possiamo partecipare a rendere il nostro mondo umano più bello e più in linea con ciò che la natura richiede per la sua vita in corso. Come artisti, possiamo aiutare a educare i sensi di una comunità ai problemi che affronta, alle risorse che ha a disposizione. Possiamo aiutare a individuare le potenziali direzioni in cui la natura umana può continuare a crescere. E possiamo farlo creando esperienze in cui le persone provano il senso di libertà e amore che il nostro lavoro nella fattoria, facendo arte, cibo e famiglia, genera in noi.

Cosa stiamo mangiando?

Alla fine, la nostra famiglia cresce e produce il nostro cibo perché è divertente. Quanto lontano possiamo andare? Quanto possiamo essere indipendenti? Quale altro prodotto elaborato possiamo sostituire con uno dei nostri? Coltivare il nostro cibo è un progetto di famiglia, una sfida che affrontiamo insieme che ci avvicina l'un l'altro, come cantare o giocare a calcio.

Non siamo assolutamente decisi a diventare completamente autosufficienti. Gli esseri umani sono creature comuni dopotutto. La mia cena di compleanno comprendeva molti articoli che descriviamo come "acquistati in negozio": sale, pepe, olio d'oliva, lievito, caglio, farina di grano integrale, aceto, pasta e sciroppo d'acero (anche se a volte facciamo il nostro). È stata un'esperienza che ha aperto gli occhi per rendersi conto di quanto di ciò che chiamiamo "fatto in casa" si basa ancora su un po 'di "cultura" per farlo crescere, crescere, rannicchiarsi o invecchiare senza muffe inadeguate.

Piuttosto, coltivando come facciamo noi, la nostra famiglia ha imparato più che mai quanto siamo dipendenti dalle tecniche, dalle tecnologie e dai gusti che altri umani hanno scoperto nel corso di migliaia di anni. Abbiamo approfondito il nostro apprezzamento per tutti gli agricoltori e fornitori di cibo il cui duro lavoro riempie i nostri frigoriferi di sostanze nutrienti quando i nostri si esauriscono. Siamo più disposti a pagare per il cibo cresciuto con metodi di rinnovamento del suolo, più vicino a casa, e più disposti ad adeguare la nostra dieta per farlo: c'è più piacere in esso. Sappiamo come e perché conta.

E dato tutti questi aggiustamenti nella nostra esperienza sensoriale e comprensione, ci sentiamo più probabili e più preparati a fare arte che fa quello che può per alimentare modi di vita amiche della terra.

Di chi è il compleanno ?!