Dipendenza e consapevolezza

(Nota: il seguente articolo è stato scritto insieme al Dr. Edo Shonin e William Van Gordon)

Fonte: Mark Griffiths

La consapevolezza è una forma di meditazione che deriva dalla pratica buddista ed è una delle aree in più rapida crescita della ricerca psicologica. Abbiamo definito la consapevolezza come il processo di coinvolgere una consapevolezza piena, diretta e attiva dei fenomeni vissuti che è di aspetto spirituale e che viene mantenuta da un momento all'altro. Come parte della pratica della consapevolezza, un 'ancoraggio meditativo', come l'osservazione del respiro, viene tipicamente usato per aiutare la concentrazione e per aiutare a mantenere una consapevolezza aperta dell'esperienza sensoriale e cognitivo-affettiva del momento presente.

Durante gli ultimi due decenni, i principi buddisti sono stati sempre più impiegati nel trattamento di una vasta gamma di disturbi psicologici tra cui disturbi dell'umore e dell'ansia, disturbi dell'uso di sostanze, disturbo bipolare e disturbi dello spettro della schizofrenia. Il ruolo emergente del buddismo in contesti clinici sembra rispecchiare una crescita nella ricerca che esamina i potenziali effetti della meditazione buddista sulla neurofisiologia cerebrale. Tale ricerca fa parte di un più ampio dialogo che riguarda le applicazioni basate su prove di specifiche forme di pratica spirituale per migliorare la salute psicologica.

All'interno delle strutture di trattamento della dipendenza e della salute mentale, gli interventi basati sulla consapevolezza (MBI) sono generalmente erogati in un formato di otto settimane e comprendono i seguenti: (i) sessioni settimanali di durata di 90-180 minuti, (ii) componente di educazione, (iii) esercizi di mindfulness guidato, (iv) un CD di meditazione guidata per facilitare l'auto-pratica quotidiana e (v) vari livelli di terapia basata sulla discussione one-to-one con l'istruttore del programma. Esempi di MBI usati negli studi sul trattamento della dipendenza comportamentale comprendono terapia cognitiva basata sulla consapevolezza, terapia cognitivo-comportamentale potenziata consapevole, prevenzione delle recidive basata sulla consapevolezza, riduzione dello stress basata sulla consapevolezza e formazione sulla consapevolezza della meditazione.

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Gli studi che indagano sul ruolo della presenza mentale nel trattamento delle dipendenze comportamentali si sono finora concentrati principalmente sul gioco problematico e / o patologico. Questi studi hanno dimostrato che i livelli di consapevolezza disposizionale nei giocatori problematici sono inversamente associati alla gravità del gioco d'azzardo, alla soppressione del pensiero e al disagio psicologico. Recenti studi di casi clinici hanno dimostrato che le sessioni settimanali di terapia di consapevolezza possono portare a cambiamenti clinicamente significativi negli individui con problemi di gioco. Gli studi di casi pubblicati includono: (i) un maschio sessantenne dipendente dalla roulette offline, (ii) una femmina di 61 anni (con ansia e depressione comorbida) dipendente dal gioco d'azzardo (trattato con una versione modificata di Mindfulness-Based Terapia cognitiva), e (iii) una donna di 32 anni (con schizofrenia concomitante) dipendente dal gioco di slot machine online (trattato con una versione modificata di Meditation Awareness Training). Inoltre, uno studio recente ha dimostrato che i giocatori problematici che hanno ricevuto terapia cognitivo-comportamentale Enhanful Mindfulness hanno dimostrato miglioramenti significativi rispetto a un gruppo di controllo in termini di gravità del gioco d'azzardo, stimoli di gioco e stress emotivo.

Al di fuori della dipendenza dal gioco d'azzardo, studi di casi hanno studiato le applicazioni della consapevolezza per il trattamento della dipendenza dal lavoro (per esempio, il workaholism) e il sesso. Nel caso del maniaco del lavoro, un direttore di una società di tecnologia blue-chip verso la fine degli anni trenta è stato trattato con successo per il suo maniaco del lavoro che utilizza il Meditation Awareness Training. Sono stati inoltre osservati significativi miglioramenti pre-post per qualità del sonno, disagio psicologico, durata del lavoro, coinvolgimento del lavoro durante le ore non lavorative e prestazioni lavorative nominate dai datori di lavoro. Tuttavia, come in ogni caso di studio, la natura a singolo partecipante dello studio limita significativamente la generalizzabilità di tali risultati.

I meccanismi chiave di trattamento che sono stati identificati e / o proposti a tale riguardo (molti dei quali si sovrappongono a meccanismi identificati come parte del trattamento basato sulla consapevolezza delle dipendenze chimiche) includono:

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* Uno spostamento percettivo del modo di rispondere e relativo agli stimoli sensoriali e cognitivo-affettivi che consente agli individui di oggettivare i loro processi cognitivi e di apprenderli come fenomeni transitori.
* Riduzione dei sintomi di recidiva e di astinenza sostituendo i comportamenti di dipendenza maladattiva con una "dipendenza positiva" alla consapevolezza / meditazione (in particolare gli stati "beati" e / o tranquilli associati a certe pratiche meditative).
* Trasferimento del locus of control per lo stress da condizioni esterne a risorse metacognitive e attentive interne.
* La modulazione degli stati dell'umore disforico e degli schemi vergognosi e auto-denigratori legati alla dipendenza attraverso la coltivazione della compassione e dell'auto-compassione.
* Riduzioni di salienza e attenzione miopica sulla ricompensa (cioè, minando il valore intrinseco e "autenticità" che gli individui assegnano all'oggetto della dipendenza) a causa di una migliore comprensione della natura "impermanente" dell'esistenza (ad esempio, tutto ciò che è vinto deve alla fine essere perso, un corpo attraente invecchierà e appassirà, un ruolo professionale di alto livello / lucrativo deve essere ceduto un giorno, ecc.).
* Crescita nella consapevolezza spirituale che allarga la prospettiva e induce una rivalutazione delle priorità della vita.
* 'Urge surfing' (il processo meditativo dell'adozione di un osservatorio, non giudicante e non reattivo all'attenzione verso le pulsioni mentali) che aiuta nella regolazione delle risposte compulsive abituali.
* Arousal autonomico e psicologico ridotto tramite aumenti indotti dalla respirazione cosciente nel funzionamento prefrontale e nell'output del nervo vagale (la consapevolezza del respiro è una caratteristica centrale della pratica di mindfulness).
* Aumento della capacità di rinviare la gratitudine dovuta al miglioramento dei livelli di pazienza.
Una maggiore capacità di etichettare e quindi modulare impulsi mentali e schemi di pensiero errati.

Sebbene i risultati preliminari indicano che esistono applicazioni per gli MBI nel trattamento delle dipendenze comportamentali, è chiaramente necessaria un'ulteriore ricerca empirica e clinica che utilizzi modelli di studio controllati di campioni più ampi. Nonostante ciò, sia la letteratura classica di meditazione buddista sia le recenti scoperte scientifiche sembrano concordare sul fatto che, quando praticata e somministrata correttamente, la meditazione di consapevolezza è uno strumento sicuro, non invasivo ed economico per trattare le dipendenze comportamentali e migliorare la salute psicologica in generale.

Riferimenti e ulteriore lettura

Griffiths, MD, Shonin, ES, e Van Gordon, W. (2015). Consapevolezza come trattamento per il disturbo del gioco d'azzardo. Journal of Gambling and Commercial Gaming Research, 1, 1-6.

Shonin, ES, Van Gordon, W. & Griffiths, MD (2013). Interventi basati sulla consapevolezza: verso un'integrazione clinica consapevole. Frontiers in Psychology, 4, 194, doi: 10.3389 / fpsyg.2013.00194.

Shonin, ES, Van Gordon, W. & Griffiths, MD (2013). Filosofia buddista per il trattamento del problema del gioco d'azzardo. Journal of Behavioral Addictions, 2, 63-71.

Shonin, E., Van Gordon W., & Griffiths, MD (2014). Consapevolezza come trattamento per la dipendenza comportamentale. Journal of Addiction Research and Therapy, 5: e122. doi: 10.4172 / 2155-6105.1000e122.

Shonin, E., Van Gordon W., & Griffiths, MD (2014). Tendenze attuali in consapevolezza e salute mentale. International Journal of Mental Health and Addiction, 12, 113-115.

Shonin, E., Van Gordon, W., e Griffiths MD (2014). Cognitive Behavioral Therapy (CBT) e Meditation Awareness Training (MAT) per il trattamento della schizofrenia concomitante con il gioco d'azzardo patologico: un caso studio. International Journal of Mental Health and Addiction, 12, 181-196.

Shonin, E., Van Gordon W., e Griffiths MD (2014). Il ruolo emergente del buddismo nella psicologia clinica: verso un'integrazione efficace. Psicologia della religione e della spiritualità, 6, 123-137.

Shonin, E., Van Gordon, W., e Griffiths MD (2014). Il trattamento del workaholism con Meditation Awareness Training: un case study. Esplora: Journal of Science and Healing, 10, 193-195.

Shonin, ES, Van Gordon, W. & Griffiths, MD (2014). Consigli pratici per l'utilizzo della consapevolezza nella pratica generale. British Journal of General Practice , 624 368-369.

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Shonin, E., Van Gordon W., Griffiths MD & Singh, N. (2015). C'è solo una presenza mentale: perché la scienza e il buddismo devono lavorare insieme. Consapevolezza, 6, 49-56.

Shonin, E., Van Gordon, W., & Griffiths, MD (2016). Consapevolezza e approcci di derivazione buddista nella salute mentale e nella dipendenza . New York: Springer.