Il giorno in cui ho smesso di chiedere agli studenti le domande sbagliate

Voglio fare una confessione. Per anni ho parlato agli inizi delle scuole superiori e all'università e ho fatto le classiche osservazioni che altri hanno fatto agli studenti:

• "Trova la tua passione e perseguila".
• "Vai dietro ai tuoi sogni, e non permettere a nessuno di negarti."
• "Fidati del tuo cuore e realizza il tuo scopo."

Questi cliché erano ciò in cui credevo davvero all'epoca. Volevo aiutare gli studenti a capire cosa avrebbero dovuto fare nella loro vita attraverso l'autodiagnosi. Se solo guardassero dentro, potrebbero scoprire la loro chiamata nella vita.

È una sorta di autodeterminazione che sento di dover incoraggiare negli studenti; Volevo che fossero ambiziosi e pensavo che fosse la mentalità giusta per seguirlo.

Oggi non ci credo più.

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Perché questo è un cattivo consiglio

Troppi studenti hanno ascoltato questo messaggio da genitori, pastori o oratori e in qualche modo hanno tratto la conclusione: Wow! Posso sognare tutto ciò che voglio fare, e se ci provo abbastanza, posso farlo. Centinaia di migliaia hanno iniziato a scegliere le major al college che la nostra società e la nostra economia non avevano proprio bisogno. Per un po ', l'obiettivo numero uno dei laureati doveva essere ricco e famoso. In un sondaggio, gli studenti hanno affermato che più volevano essere "l'assistente personale di una celebrità".

Di conseguenza, le ricerche di lavoro degli studenti erano autonome e auto-assorbite. Hanno iniziato con: cosa voglio e cosa devo fare per ottenerlo? Anche se la ricerca era altruistica, era ancora accesa da sé. Nelle parole di David Brooks, è stato il primo a indagare su se stesso e alla fine sull'auto-realizzazione . Il famoso poema di William Ernest Henry, "Invictus", riassume il sentimento: io sono il padrone del mio destino. Sono il capitano della mia anima.

Credo che questo abbia lasciato, forse, milioni di studenti con rimostranze contro la nostra cultura e i loro consulenti. Perché? Non ha funzionato troppo bene. Si sono laureati solo per scoprire che la vita non era su di loro – i datori di lavoro non erano interessati alla loro auto-realizzazione, e il denaro era troppo difficile da ottenere in un'economia aspra.

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Una lezione dal passato

Durante i giorni bui della seconda guerra mondiale, Victor Frankl trascorse anni in un ghetto nazista e in seguito in un campo di concentramento. Fu lì che apprese che la vita non può essere valutata in termini semplici di "sé". Ognuno di noi individui fa parte di una comunità più ampia e il nostro successo deve essere misurato in termini di quella comunità più ampia, non nel porre piani di vita personali. Facciamo tutti parte della storia, una narrazione in cui siamo stati posti per contribuire alle circostanze e alle sfide specifiche dei nostri giorni.

Ad esempio, Frankl passò la maggior parte del suo tempo nel campo di concentramento, posando le tracce per la ferrovia. Questa non era la vita che aveva programmato per se stesso. Non era né la sua passione, né il suo sogno. Ciò gli ha lasciato due scelte: potrebbe perdersi in depressione, o potrebbe scegliere di trovare un significato nella sua sofferenza cercando di capire come meglio contribuire alle sue circostanze attuali.

"Non importava davvero cosa ci aspettavamo dalla vita", scrisse in seguito, "ma piuttosto quale vita ci si aspetta da noi." A Frankl era stata offerta un'incredibile opportunità intellettuale e sociale per studiare il comportamento umano nelle condizioni più orribili. Ha avuto la possibilità di condividere ciò che stava imparando con i suoi compagni di prigionia e, se fosse sopravvissuto, con una popolazione più numerosa. È diventato rinvigorente per lui. "La sofferenza era diventata un compito sul quale non volevamo voltare le spalle", ha scritto. Frankl avrebbe detto ai prigionieri suicidi che la vita non aveva smesso di aspettarsi cose da loro. La vita "significa in ultima analisi assumersi la responsabilità di trovare la giusta risposta ai suoi problemi e di adempiere ai compiti che costantemente pone davanti all'individuo".

Un diverso insieme di domande

Fonte: Università del Sud / PhotoPin

Quindi, mentre lavori con gli studenti, posso suggerire di fare un salto nelle domande che stiamo facendo? Sto facendo questo cambiamento e trovo la conversazione più rinvigorente:

Basta chiedere…

1. In che cosa vuoi specializzarti?
2. Cosa vuoi dalla vita?
3. Quanti soldi puoi fare?
4. Come puoi ottenere qualcosa di grande?
5. Cosa possiedi dentro?
6. Cosa ti renderà felice?

Inizia a chiedere …

1. Che problema vuoi risolvere?
2. Cosa ti chiede la vita?
3. Cosa devi dare?
4. Come puoi aggiungere valore in un dato contesto?
5. Quali sono i bisogni o le opportunità intorno a te?
6. Cosa stai chiamando a fare?

Il nostro mondo è troppo rotto e ha bisogno di essere riparato per chiederci semplicemente:

• Cosa vorresti diventare importante durante il college?
• Quali posti di lavoro pagano bene e possono portarti una bella casa o una macchina?
• Cosa ti renderà felice?

La felicità arriva quando trovo un grande "perché" dietro una scelta di carriera. Come ha osservato Frederick Nietzsche, "Chi ha un perché per cui vivere può sopportare quasi come."