Caro Sigourney:
Per favore non dispiacerti per me e gli altri milioni di donne senza figli in tutto il mondo. Sto rispondendo alle tue recenti osservazioni di pietà per Katherine Hepburn. Trovo triste il fatto che tu senta il bisogno di esprimere la tua pietà per la signora Hepburn, un'attrice da lungo tempo defunta che non può nemmeno parlare per protestare contro i tuoi commenti scortesi che ha perso la gioia della maternità. Sei andato oltre per proclamare che il tuo ruolo di mamma era molto più appagante di quello di attrice e che la tua vita non sarebbe stata meravigliosa se non avessi avuto un figlio.
Ma aspetta, Sigourney, hai considerato la possibilità che una donna senza figli possa vederla diversamente? Quando vedo quante donne attraversano come madri, spesso provo un grande sollievo per il fatto che, per puro caso, non sono caduto nella maternità. Sì, ci sono momenti di gioia, ma vedo anche la fatica, l'angoscia e la delusione quando le relazioni con i bambini non soddisfano aspettative e speranze. E può accadere con bambini sia giovani che adulti.
Sembra che tu abbia prodotto un figlio perfetto, abbia avuto un matrimonio perfetto, abbia avuto i soldi per assumere il supporto di cui avevi bisogno e abbia avuto una carriera che ti permettesse di lavorare part-time. Ma non dare per scontato che gli altri siano così fortunati. E se tua figlia fosse nata con disturbo bipolare o fosse diventata tossicodipendente? E se tuo marito ti avesse lasciato con un bambino piccolo da allevare da solo? E se il tuo lavoro fosse una posizione al dettaglio del salario minimo? Vorresti ancora essere gongolante e dire che le donne che non hanno avuto figli hanno perso il ruolo più gratificante della loro vita? Oserei dire di no. Se vuoi fare un vero paragone di te stesso con i tuoi coetanei che sono senza figli, perché non avere una conversazione con Helen Mirren, Jennifer Anniston o Oprah Winfrey, tutte donne che sono al top del loro gioco e sembrano fare proprio bene senza figli, anzi, la maggior parte di noi direbbe che ti ha superato nella carriera! E leggere cosa un'altra attrice di grande successo, Cameron Diaz, ha detto quest'anno di essere senza figli.
Sigourney, devo anche insistere sul fatto che non hai idea di cosa succede nella vita di una donna senza figli. Come puoi giudicare la qualità delle nostre vite, quando semplicemente non hai camminato nei nostri panni? Puoi essere certo che la gioia che hai è più grande della mia, che tu finisci ogni giorno sentendoti più appagato di me? Forse potresti dedicare qualche minuto alla revisione della ricerca su questo stesso argomento, che indica che le donne senza figli riportano una maggiore soddisfazione di vita rispetto ai loro coetanei che sono madri. Questa ricerca si estende alle coppie, e sospetto che sarebbe vero anche per quanto riguarda la soddisfazione professionale. Suppongo che un fattore enorme sia che le persone hanno aspettative enormi per i loro figli e per il loro ruolo di genitori, e la realtà semplicemente non può essere paragonata alle fantasie di come potrebbe essere la genitorialità.
In chiusura, ti sfido a parlare alle persone senza figli della tua vita riguardo alla loro esperienza. Cerca di capire la nostra esistenza invece di limitarti a trarre conclusioni.
Cordiali saluti,
Una donna senza figli
Ellen Walker , Ph.D., è una psicologa clinica e autrice di Complete Without Kids: una guida di un insider alla vita senza figli per scelta o per caso.
Foto per gentile concessione dell'utente di Flickr Ian Bessedin (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)