La scorsa settimana ho tenuto una serie di conferenze a un gruppo di consiglieri pastorali, cappellani ospedalieri e professori di teologia e ai loro studenti. Ho parlato per circa due ore e mezza della loro chiamata ai malati gravi e ho sottolineato la necessità di un consulente spirituale per comprendere la narrativa, il rituale e il simbolo.
Lungo la strada, ho detto che un problema che incontriamo negli ospedali è la persona che è stata educata in una religione giudicante, moralista e letterale e che potrebbe avere un atteggiamento negativo nei confronti del suo corpo e della sua vita in generale. Ho notato che nei Vangeli, specialmente nei Vangeli che non erano inclusi nel Nuovo Testamento, a volte Gesù mostra di essere quasi un epicureo. Ho scherzato sul fatto che se fossi il pastore di una chiesa, l'avevo chiamato "Gesù l'epicureo". Passando in rassegna mi sono riferito al Vangelo di Filippo, dove si dice che Gesù abbia baciato Maria Maddalena (secondo la traduzione di Leloup).
Il giorno dopo mi è capitato di conversare con uno dei professori e mi ha detto che aveva chiesto a due dei suoi studenti che cosa avevano ottenuto dalle mie lezioni. Entrambi dissero subito che erano offesi dal commento su Gesù che baciava Maria. "Su due ore e mezza di idee sull'offrire una guida spirituale in un ospedale, ti sei concentrato su quella singola referenza?" Disse loro. Annuirono.
Durante i miei trent'anni di pratica della psicoterapia, ho sentito una persona dopo l'altra raccontando la storia di come la loro sessualità fosse repressa, depressa e soppressa dalla loro religione. Ho visto il danno che questa repressione ha causato ai loro matrimoni e alla loro visione della vita. Cumulativamente, vedo il suo impatto negativo sulla vita americana.
La repressione della propria sessualità porta a un certo tipo di depressione e questo a sua volta porta alla meschinità dello spirito. Lo vedi alle riunioni del PTA, alle riunioni del governo locale e ai commenti del pubblico dopo le notizie online. Lo vedi in una diffusa assenza di civiltà nella nostra società, in un interesse compulsivo nei confronti del sesso online e nei media, e nel trattamento sessista e abusivo delle donne.
Era curioso per me che un'osservazione passata avrebbe dovuto infastidire così tanto i due studenti. In uno stato di ansia sessuale anche una leggera osservazione sul sesso balza in consapevolezza e disegna la condanna. È come se le stesse persone che non vogliono fare sesso in vista da nessuna parte non possano fare a meno di notare il suo minimo aspetto. Non si sentono a proprio agio abbastanza da abbassare la guardia.
Ero particolarmente preoccupato di ascoltare questa storia perché coinvolgeva giovani uomini in formazione per essere consiglieri spirituali in un ospedale. Nella loro condizione di ansia sessuale, che tipo di guida potrebbero offrire pazienti malati? L'atteggiamento di una persona riguardo al sesso influenza tutto ciò che fa. Il sesso è un combustibile primario per la vita. È particolarmente implicato nel trattamento del malato, dal momento che il corpo è così esplicitamente coinvolto.
Sto per pubblicare un libro sui Vangeli. Durante la stesura di questo libro, mentre leggevo i Vangeli piuttosto da vicino, non vedevo nessuna ansia sessuale e nessuna base per questo in coloro che predicano e cercano di vivere i valori del Vangelo. Gesù è una figura che perdona, accetta, tollerante e gioiosa. Sembra straordinariamente a suo agio con due correnti o dimensioni della vita: ordinaria esistenza terrena e intensa consapevolezza spirituale. Spesso dice agli altri di rilassarsi. Cucina per i suoi amici, cena con persone discutibili, e in un testo non canonico, balla con i suoi studenti.
Quando faccio discorsi ai gruppi ecclesiastici, spesso conferisco loro un'equazione da considerare. Chiedo loro cosa ci vorrebbe dalla loro spiritualità per sentirsi a proprio agio con la loro sessualità, e cosa ci vorrebbe dalla loro sessualità per essere pienamente coinvolti spiritualmente. Se la nostra sessualità o la nostra spiritualità sono ansiose e turbate, allora entrambe saranno indebolite. Dobbiamo elaborare un modo per essere ansiosi sia nella sessualità che nella spiritualità.
Se sei un leader spirituale o in formazione per essere uno, devi affrontare l'importante compito di risolvere questi problemi, in modo da non recitare le tue ansie con i tuoi pazienti. Arrivare a quel punto richiede autoanalisi e confronto personale e buone idee. Per essere una risorsa profonda per gli altri, devi avere la tua sessualità in una zona di comfort, non perfettamente ma adeguatamente. Puoi avere gli occhi puntati verso il cielo, ma devi anche essere a casa sulla terra e nel tuo corpo.
