La vita segreta di Walter White

L'installazione è perfetta. Walter White, un ordinario professore di chimica e padre di famiglia, scopre di avere un tumore al polmone inutilizzabile. Si spaventa per le sue entrate limitate e per il futuro finanziario della sua famiglia. Da suo cognato, un agente della DEA, scopre che "soldi facili" fanno la metanfetamina. Lui sa che può farlo. Collaborando con un ex studente, Jesse, Walt inizia la sua vita segreta come cuoco di metanfetamine.

L'uso dello spettacolo di simboli elementali nel titolo e nei crediti indica un'interessante domanda: la degenerazione di Walt nella corruzione è una questione di qualcosa di "chimico" già dentro di lui, o è il risultato delle decisioni che progressivamente fa mentre le forze e le pressioni attraversano il suo percorso? È cambiato dall'interno o dall'esterno?

"Sono sveglio!" Walter risponde alla domanda di Jesse sul perché abbia "rotto il male" a 50 anni. Ha già descritto la chimica come cicli di crescita, distruzione e trasformazione. Potrebbe essere questa la dichiarazione emergente del dormiente Walter Black ? Walter White ha anche una scelta in merito, una volta che il seme è stato innaffiato?

I tribunali lo ritengono responsabile di qualsiasi atto criminale, ma il campo della neurocriminologia potrebbe suggerire qualcos'altro. La neuroscienza oggi sta cambiando le nostre nozioni su ciò che guida il comportamento "cattivo". Numerosi studi su gemelli e bambini adottati confermano che circa il 50% della varianza del comportamento antisociale è genetica. È nel sangue, per così dire.

• Tornare a casa
• Un recupero per la salute mentale degli americani
• Come diavolo decidi che l'amore è una dipendenza più dura dell'eroina?
• Cosa fa l'alcol al tuo cervello?
• Cos'è un medico psicologico?

I primi studi neurologici eseguiti su trasgressori violenti si sono verificati durante gli anni '40 con elettroencefalogrammi. In una ricerca che coinvolse cinquantotto maschi e sei femmine implicate nell'omicidio, i registri EEG erano generalmente anormali. Le letture più drammatiche venivano dai trasgressori che avevano commesso reati apparentemente senza scopo: psicopatici.

La tomografia computerizzata è arrivata negli anni '70. Questo metodo di imaging rende le immagini 3D trasversali per rivelare la struttura del cervello. Il risultato di una scansione CT è stato incluso nella difesa di John Hinckley, Jr., che aveva tentato di assassinare il presidente Ronald Reagan nel 1981.

Durante gli anni '80, i campi della neuroscienza e della scienza cognitiva si sono uniti, sviluppando modi migliori per osservare il cervello attivo . Durante gli anni '90, il ricercatore Adrian Raine ha confrontato 41 assassini contro 41 controlli abbinati e ha scoperto anomalie cerebrali nella maggior parte degli individui violenti. Altri neuroscienziati hanno unito i suoi sforzi.

• Alcune riflessioni di alcolisti sobri sul recupero …
• Cosa impariamo dagli Osbournes riguardo la dipendenza e il recupero?
• Trattamenti farmacologici di dipendenza
• Aiutare gli eroi e proiettare i turisti nei disastri
• Miley e vendendo la sessualità adolescenziale

Molti credono che, alla luce dei risultati coerenti, alla fine potrebbero essere in grado di leggere una firma neurale per la violenza. Questo potrebbe introdurre un meccanismo neurale causale in valutazioni criminologiche. Cioè, potremmo effettivamente vedere quale cosa nel cervello ha influenzato Walter White a rompere male come ha fatto lui.

D'altra parte, la biologia non è il destino. Le circostanze lo hanno fatto – e lo hanno trattenuto – in movimento.

Alcune anomalie strutturali e funzionali apparentemente predispongono alcuni individui che non riescono a stabilire connessioni morali adeguate con atti antisociali. Aggiungi un ambiente povero, con abuso fisico o di sostanze, e hai un ricco calderone per comportamento criminale più avanti nella vita.

In altre parole, Walter White avrebbe potuto già avere un neuro-deficit criminogeno: un cattivo seme. Aggiungi la pressione della sua preoccupazione per la sua famiglia, la sua morte in sospeso, e la sua improvvisa educazione su come fare soldi velocemente con le abilità che già aveva, e tu innaffi il seme.

Quindi, non era solo il potere della situazione e non era solo un cattivo seme: la situazione potrebbe aver dato il via a un seme che altrimenti sarebbe rimasto inattivo. Ma un seme cattivo potrebbe aver influenzato l'offesa maggiore.

Le immagini su una scansione cerebrale non sono ancora definitive, ma man mano che i dati crescono e gli strumenti diventano più precisi, ci saranno cambiamenti nel modo in cui comprendiamo le persone pericolose in mezzo a noi. La biologia non è il destino, ma sembra giocare un ruolo significativo.

Breaking Bad mantiene queste domande frontali e centrali attraverso le sei stagioni attraverso le quali il personaggio principale si dedica. La vita segreta di Walter White, episodio per episodio, offre numerose opportunità per affrontare questo stimolante e importante dibattito.