Uomini americani asiatici: sfondare il soffitto di bambù

Questo è il secondo blog ospite di Nicole Hsiang, MFT. Ha una pratica di psicoterapia a San Francisco, dove è specializzata nel lavorare con le questioni uniche che affronta uomini e donne asiatici di seconda e terza generazione. Vedi il suo sito Web per maggiori dettagli: nicolehsiang.com.

"Se sei maschio, sopra i sei piedi e bianco, questi sono i tre fattori che ti aiutano ad avere successo in America."

Sam, un coreano americano di San Francisco che è vicepresidente di una start-up di software, mi dice questo senza un pizzico di dubbio nella sua voce. Ha trascorso abbastanza tempo in America aziendale per sapere che questo è proprio così com'è.

Secondo un recente sondaggio condotto da uomini asiatici americani in tutto il paese, il 62% degli intervistati ritiene che vi siano ostacoli legati alla razza che bloccano il proprio avanzamento di carriera.

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Per essere chiari, gli americani asiatici hanno un'alta rappresentanza in contesti lavorativi professionali, a differenza dei neri e dei latinos, che sono ancora una minoranza esigua. Ma la ricerca mostra che mentre gli asiatici costituiscono quasi il 30% della forza lavoro nella Silicon Valley, solo il 13% è rappresentato a livello dirigenziale ed esecutivo.

Nei media, lo chiamano il "soffitto di bambù". (Vedi questo articolo sull'Atlantico). In una città così diversa come San Francisco, con una popolazione asiatica che ha superato il 33%, si presumerebbe che ci sarebbe una leadership asiatica proporzionalmente più alta. Ma questo non è il caso.

Gli americani asiatici sono visti come grandi dipendenti, ma hanno ancora molta strada da fare per essere i leader. Come psicoterapeuta nella Bay Area, che lavora con professionisti americani asiatici, ho deciso di intervistare gli uomini per scoprire come questa immagine possa avere un impatto sulle loro vite.

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Sam ha la fortuna di essere 6'2, eppure ha comunque avuto la sua parte di essere giudicato dal suo aspetto "giovane" asiatico, specialmente quando era al suo esordio nella sua carriera. "Ero più rotondo e dall'aspetto infantile. Mi è stato sempre chiesto quanti anni avevo e dover giustificare la mia esperienza e le mie qualifiche ", dice Sam.

Mentre parlava, non potei fare a meno di annuire in silenzio comprensione. Gli americani asiatici di tutti i generi possono riguardare l'irritante domanda "Quanti anni hai?". Di tanto in tanto, farsi cardare al bar o chiedere se sono ancora a scuola può essere un'interazione fastidiosa, ma innocua.

Ma al lavoro, è diverso.

Essere percepiti come giovani e chiedersi quanti anni hai dai tuoi colleghi e dirigenti può anche essere sentito come un insulto avvilente per la tua intelligenza e competenza, oltre a causare considerevoli dubbi in te stesso. Ora, immagina quanto potrebbe essere più difficile in un ambiente di lavoro in cui tutti i tuoi superiori sono bianchi.

Per Martin, un americano cinese che lavora nella gestione finanziaria presso uno studio legale, la sua frustrazione è chiara.

"Il mio più grande problema è cercare di dire a queste persone che sono capace delle stesse cose dei manager", dice Martin. "Ho chiesto di essere promosso da tre a quattro volte. Ricevo il feedback, ma non viene in realtà niente. A volte mi toccava davvero e mi chiedevo se valesse la pena continuare. "

Martin vuole essere un manager e poi dirigere la propria compagnia, ma ritiene che ci siano poche opportunità per lui di crescere. Lo studio legale dove lavora ha pochissimi dipendenti asiatici e tutti i dirigenti sono bianchi.

Come Sam, Martin ha notato il suo aspetto giovane e la sua altezza ridotta come un limite e un ostacolo nell'essere riconosciuto per i suoi talenti. Inoltre, ha una personalità tranquilla e riservata che non si adatta alla cultura dell'estroversione sociale tra la leadership bianca.

Martin non spera che le cose cambieranno. Mi disse: "Se non avessi una famiglia da fornire, mi preparerei i bagagli e me ne andrei".

Se Sam e Martin sentono che gli uomini bianchi sono l'immagine del successo, allora è probabile che ciascuno si chieda come lui, un uomo asiatico americano, possa dimostrare il suo valore, nonostante il fatto che non sembri la parte.

Dimostrare te stesso può diventare una lotta infinita.

Diversi uomini che ho intervistato descrivono come tendono a "sovracompensare", per sentire che devono lavorare più duramente dei bianchi per ottenere la stessa credibilità e possibilità di salire di livello. Ciò può portare a risentimento, maggiore ansia, attacchi di rabbia e interruzione dell'equilibrio lavoro-vita e relazioni personali.

La soluzione?

La lotta vale la pena? Può essere.

Ma invece di lavorare fino alla morte per ottenere il rispetto che cerchi, potrebbe essere più efficiente cambiare ciò su cui hai il controllo, che è come ti vedi. Le convinzioni su di te sono potentemente influenti, guidando i tuoi pensieri e le tue azioni a un livello quasi inconscio. Mentre è importante convalidare la realtà della razza e della discriminazione, essere in grado di esaminare il proprio ruolo nel plasmare quella realtà è dove inizia l'empowerment.

Ecco un paio di passaggi che puoi fare per uscire dal soffitto di bambù:

1. Trova la tua gente. Non sei solo! Connettiti con altri professionisti dell'America Latina e cerca modelli di ruolo e mentori che possano riguardare la tua esperienza.
2. Essere visti e ascoltati al lavoro. Sedersi al tavolo, come Sheryl Sandberg consiglia alle donne. Rischia di fare cose che non hai mai fatto.
3. Vai più a fondo Spesso è frustrante sentire gli altri dire che l'onere di assumersi la responsabilità è quando la società più grande viene sollevata. Se lasciati senza indirizzo, questi sentimenti possono penetrare nella tua vita personale e professionale, sabotando segretamente le opportunità di successo. In questi tempi, parla con un terapeuta per esaminare i pensieri e le sensazioni che ti trattengono.

Gli uomini asiatici (e le donne) hanno il potenziale per essere grandi leader, manager e amministratori delegati. Ma prima, devono vederlo dentro di loro.

(I nomi sono stati cambiati.)

Per sapere come costruire fiducia e sviluppare capacità di leadership o condividere la tua storia, scrivi a [email protected]. Mi piacerebbe sentirti.

Note di Ravi Chandra, MD: Potresti anche essere interessato a questi articoli.

1. Quando gli uomini americani asiatici cercano la terapia: la lotta invisibile (di Nicole Hsiang, MFT)
2. Susan Cain's Quiet: Is Asian American Silence Golden? (di Ravi Chandra)
3. Asian American Anger: It's a Thing (per il download gratuito su www.RaviChandraMD.com)
4. Quest'ultimo fa riferimento all'articolo classico di Wesley Yang in NYMag (2011)

(c) 2017, Ravi Chandra, MDDFAPA (ad eccezione del contenuto (c) Nicole Hsiang MFT)

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