Le persone partecipano a più riunioni del necessario. I manager che istruisco o insegno mi dicono che si presentano per sostenere la loro squadra. Oppure controllano che le cose stiano andando bene. Oppure si presentano semplicemente per mostrare la loro faccia o coprirsi il culo.
Dopo un po 'di riflessione, questi stessi manager confessano di aver assistito troppo: "Dovrei lasciar andare di più", dicono. "Dovrei andare avanti e andare avanti, e dovrei fidarmi di più". Decidono di sperimentare e lasciano che la loro squadra si incontri senza di loro più spesso.
Quando lasciano andare, le persone sono tese a salire. La maggior parte delle persone, data l'opportunità di fare le cose senza il boss presente, salverà all'occasione. La crescita diventa inevitabile. Alcuni non possono fare il salto, e questo è buono da scoprire il prima possibile. Il sole è il miglior disinfettante, ma gli incontri creano ombre molto efficaci.
Nel 1973 Ernest Becker pubblicò The Denial of Death , e poi morì. Nel 1974 Becker ha ricevuto il Premio Pulitzer per il libro, postumo. Quasi 5.000 libri o articoli accademici, tra cui più di una dozzina proprio lo scorso mese, hanno citato Denial of Death . Il libro, il nono di Becker, fu il culmine della sua carriera di antropologo culturale e un tentativo di rispondere a grandi domande e spiegare grandi misteri.
Le idee di Becker continuano a plasmare il modo in cui molti terapeuti e allenatori si avvicinano al loro lavoro. Informa il mio approccio ai workshop di sviluppo della leadership che conduco in alcune delle più grandi aziende del mondo. Forse Becker ha anche fornito una spiegazione per i calendari sovraffollati del manager moderno.
Glenn Hughes, studioso del lavoro di Becker, ha riassunto la tesi di Denial of Death sul sito web della Fondazione Ernest Becker:
Gli esseri umani sono mortali e noi lo sappiamo. Il nostro senso di vulnerabilità e mortalità genera un'ansia di fondo, persino un terrore, sulla nostra situazione. Quindi escogitiamo ogni sorta di strategie per sfuggire alla consapevolezza della nostra mortalità e vulnerabilità, così come la nostra ansiosa consapevolezza di ciò. Questa negazione psicologica della morte, sostiene Becker, è una delle pulsioni più basilari del comportamento individuale e si riflette nella cultura umana.
Becker sostiene che la religione è uno dei principali "progetti di immortalità" che gli umani hanno creato per distrarci dal nostro terrore della morte.
Quando sale sul posto di lavoro che sale, le sale conferenze diventano prodotti caldi. Per il mio lavoro, sono un assiduo frequentatore di grandi campus aziendali. Tra una sessione e l'altra, provo spesso a intrufolarmi in una chiamata a uno dei miei tre figli (e, come direbbe Becker, a distrarmi dalla mia stessa mortalità). Mentre lo faccio, inevitabilmente uno straniero entra e chiede: "Hai prenotato questa stanza?" Dopo che mi sono scusato per l'accovacciata in uno spazio senza riserve, mi incammino per trovare un posto libero per terminare la mia chiamata. Invece di questa vita da hobo aziendale, dovrei probabilmente smettere di cercare una sala conferenze e iniziare a cercare un banco di chiesa – un sacco di spazio vuoto lì.
Con l'aumentare della frequenza delle riunioni, la frequenza alla chiesa è diminuita. Nelle nazioni moderne e industrializzate, la frequenza religiosa è in declino. Nell'Europa occidentale è quasi svanito.
Tutte quelle riunioni di lavoro sono solo il nuovo progetto di immortalità che sostituirà l'andare in chiesa?
Uno dei miei clienti esecutivi mi ha chiesto in un momento di sincerità: "Se non hanno bisogno di me, allora qual è il mio lavoro?" È abbastanza facile capire la nozione secondo la quale le persone si aggrappano al lavoro che dovrebbero lasciare andare solo per sentirsi indispensabile.
Ma forse la posta in gioco è ancora più alta. Forse non stiamo semplicemente distraendoci dal fatto che siamo superflui. Forse ci stiamo distraendo dal fatto che stiamo morendo. Senza tanta partecipazione religiosa, forse abbiamo bisogno di incontrare e multitasking di più per dimenticare la nostra mortalità.
Per essere chiari, Becker non sosteneva la religione come una distrazione. E dubito che appoggerebbe la riunione settimanale del team in piedi. Becker sosteneva principalmente la consapevolezza, la consapevolezza e il coraggio – ciò che oggi chiameremmo consapevolezza. Se non hai letto Denial of Death , lo consiglio vivamente.
Ma se il tuo calendario è troppo pieno di incontri per poter leggere un libro filosofico di 40 anni, prendi questa sfida: trova 30 minuti nella prossima settimana che è attualmente prenotata per una riunione che potrebbe sopravvivere senza di te. Mantieni vuoto quel calendario. Proteggilo. Quando arriva il momento, non distrarti dalle notizie, dai giochi o dai media, dai tuoi bisogni o dai bisogni degli altri. Non consumare nulla e non produrre nulla. Per quei trenta minuti, sii solo, sveglio e vivo.
