Valutare il rischio: perché ci disturba e perché lo facciamo male

Nel valutare il rischio, è facile per noi smarrire la nostra attenzione. Un rischio può sembrare significativo anche se non è mai successo. Un esempio è la preoccupazione di volare sopra un oceano. Sebbene un jet non abbia mai dovuto atterrare nell'oceano, i volantini ansiosi sono ancora ossessionati da questa possibilità.

Ancora peggio, qualcosa che è successo una volta può farci alzare il muro. Dal momento che è successo una volta, non possiamo escludere che non succederà più. Noi pensiamo che potrebbe accadere al nostro volo!

Perché mettiamo male l'attenzione al rischio? La risposta è che abbiamo collegato l'eccitazione al pericolo.

• L'eccitazione è l'eccitazione dell'eccitazione: è il risultato dell'amigdala che rilascia gli ormoni dello stress.
• L'amigdala rilascia ormoni dello stress quando nota il cambiamento.
• Il suo principio operativo è di 100 milioni di anni. non è stato aggiornato, e siamo bloccati con esso.

Un tempo, il cervello consisteva dell'amigdala e non molto altro. Quando non c'è una parte del cervello pensante, la maggior parte delle creature sopravvive (mangia e non viene mangiata) fuggendo quando qualcosa cambia.

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Immagina una lucertola seduta su una roccia. È usato per insetti che volano intorno. Di tanto in tanto, tira fuori la lingua, ne cattura uno e lo mangia. C'è l'acqua che scorre. Ci sono foglie verdi Ci sono altre lucertole. Anche se c'è molto da fare, è andato tutto per un po '. Se la creatura potesse pensare, potrebbe pensare: "Dato che le altre creature sono in giro da quando riesco a ricordare, nessuno di loro mi ha mangiato. Se tutto rimane uguale, molto probabilmente sono al sicuro. "

Ma qualcosa cambia. Diciamo che una vera lucertola arriva sulla scena. L'amigdala reagisce e rilascia ormoni dello stress. Tutti scappano. Potrebbe essere una buona idea. Forse questa enorme nuova lucertola ama mangiare piccole lucertole. Ma forse no. Senza una parte pensante del cervello, la cosa migliore da fare era correre, falso allarme o no.

Poi, quando i mammiferi si sono sviluppati, il loro cervello più grande includeva una corteccia. Può pensare . Quindi, quando un mammifero vede la grande lucertola, non corre solo. Il suo pensiero ad alto livello – negli umani chiamato funzione esecutiva – inibisce l'impulso a correre. Questo dà al mammifero un momento per notare che questa enorme lucertola sta mangiando le piante. Il mammifero l'ha capito; la grande lucertola non è una minaccia. È intelligente

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• L'amigdala è stupida. Non può pensare. Produce ormoni dello stress quando c'è un cambiamento.
• Quando il tuo amigdala si spegne, non significa altro che qualcosa è cambiato. Non significa necessariamente pericolo.

Avanti veloce ad oggi. Eccoci qui. Gli esseri umani. Se siamo intelligenti, riconosciamo che gli ormoni dello stress vengono rilasciati a causa del cambiamento. Va bene. È bello essere avvisati quando c'è un cambiamento. È come se qualcuno suonasse il clacson quando la luce è diventata verde e hai lasciato vagare la mente. Sono tutti gli ormoni dello stress. Sono un "bip" che significa che qualcosa è cambiato.

Ma se una persona è stata traumatizzata, gli ormoni dello stress non significano solo un cambiamento. Significa pericolo. Perché? Se qualcosa di traumatico è successo abbastanza spesso dopo il rilascio di ormone dello stress (quattro volte è sufficiente nella ricerca di LeDoux con i ratti), le cellule di memoria "immagazzinamento" nell'amigdala imparano ad associare l'eccitazione al pericolo.

Il trauma può stabilire un legame permanente tra la sensazione di essere eccitato e la sensazione di essere in pericolo. Questa è una brutta notizia: sappiamo già che ogni volta che c'è un cambiamento, l'amigdala può rilasciare ormoni dello stress. Ora possiamo aspettarci qualsiasi cambiamento che produca ormoni dello stress per farci sentire in pericolo.

Non importa quante volte il cambiamento avvenga e non succede niente di male, le celle di "storage" si aspettano ancora che qualcosa di brutto stia per accadere. Questo è il nostro problema basato sull'amigdala.

Il collegamento tra l'eccitazione e il trauma nella corteccia può essere aggiornato. La parte pensante del cervello può imparare di nuovo. Ad esempio, qualcosa che era una volta un pericolo, non è più un pericolo. Un esempio è l'abuso infantile. Sebbene le cellule "plastiche" nell'amigdala possano riapprendere, le celle "di stoccaggio" non possono. Ogni volta che il cambiamento innesca il rilascio dell'ormone dello stress, sentirsi risvegliati sembra un pericolo.

• L'amigdala non può dire la differenza tra realtà e immaginazione.
• Quando qualcosa nel mondo intorno a te cambia, l'amigdala spara gli ormoni dello stress.
• Quando qualcosa cambia nell'occhio della mente – nella tua immaginazione – l'amigdala spara gli ormoni dello stress.

Dal momento che l'amigdala non è in grado di distinguere tra reale e immaginario, qualsiasi cambiamento immaginato può attivare gli ormoni dello stress. Qualunque rischio immaginiate può sparare ancora più ormoni dello stress.

Quindi, quando si considera il rischio – o, dovrei dire, il tentativo di considerare il rischio – c'è un enorme problema: ogni cambiamento che considerate, non importa quanto rischioso e non importa quanto sicuro, innescherà il rilascio di ormoni dello stress e causerà eccitazione, che colorerà la tua valutazione del rischio.

Se il tuo amigdala ha imparato ad associare la sensazione di eccitazione al pericolo:

• ogni cosa che consideri che coinvolge il cambiamento si sentirà rischiosa.
• rischi altamente improbabili sembrano rischiosi quanto rischi più probabili.
• non puoi pianificare di volare senza innescare gli ormoni dello stress e l' eccitazione e le sensazioni di pericolo.

Ecco la sfida:

• Puoi valutare il rischio con la tua corteccia invece della tua amigdala?
• Riesci a riconoscere che la sensazione di pericolo è prodotta, non dalla realtà, ma dall'immaginazione?
• Se è così, puoi lasciarlo?
• Oppure, devi ostinatamente attaccare "Sì, ma potrebbe accadere", come giustificazione per lasciare dominare il principio operativo di 100 milioni di anni del tuo amigdala?

Ha il coraggio di ignorare l'amigdala, vero?