Vuoi Bulk Up Your Brain? Brucia alcune calorie tramite l'esercizio

Fonte: Fabio Berti / Shutterstock

Uno studio pubblicato oggi riporta che gli adulti più anziani che sono fisicamente attivi hanno un volume di materia grigia più grande nelle aree chiave del cervello responsabili della memoria e della cognizione. Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università di Pittsburgh School of Medicine e dell'Università della California, a Los Angeles (UCLA).

I ricercatori hanno anche scoperto che le persone con malattia di Alzheimer (AD) o lieve deterioramento cognitivo hanno sperimentato una minore riduzione del volume della materia grigia se il loro regime di esercizio ha bruciato più calorie.

Lo studio del marzo 2016, "Relazioni longitudinali tra spesa calorica e materia grigia nello studio sulla salute cardiovascolare", è stato pubblicato sul Journal of Alzheimer's Disease .

Nel corso degli anni, ho scritto ampiamente sui benefici cerebrali dell'attività fisica e sulla forma cardiovascolare. Ogni settimana sembra che ci sia un nuovo studio che riafferma i benefici neuroprotettivi dell'esercizio fisico e della forma aerobica.

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A febbraio 2016, ho scritto un post sul blog di Psychology Today , "Può essere una patata per strizzacervelli?" Basato su uno studio dalla Finlandia che ha scoperto che essere fuori forma nella mezza età è legato a un minor volume cerebrale più avanti nella vita. Il nuovo studio pubblicato oggi che collega l'attività fisica con un aumento del volume cerebrale conferma i risultati dello studio finlandese del mese scorso.

In genere, le persone diventano più sedentarie quando invecchiamo. Sfortunatamente, il sedentarismo sembra causare l'atrofia del cervello e contemporaneamente aumentare il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza. Se hai bisogno di un'altra fonte di motivazione per rimanere fisicamente attivo per tutta la vita, speriamo che l'ultima neuroscienza ti ispiri a fare più esercizio per mantenere un corpo, un cervello e una mente sani mentre invecchi.

In un comunicato stampa, il coautore del recente studio James T. Becker, Ph.D., professore di psichiatria alla Pitt School of Medicine, ha dichiarato:

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"I nostri attuali trattamenti per la demenza sono limitati nella loro efficacia, quindi è fondamentale sviluppare approcci per prevenire o rallentare questi disturbi. Il nostro studio è uno dei più grandi per esaminare la relazione tra attività fisica e declino cognitivo, ei risultati sostengono fortemente l'idea che rimanere attivi mantenga la salute del cervello ".

L'attività fisica accresce la materia grigia del tuo cervello

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Per l'ultimo studio, condotto da Cyrus Raji, MD, Ph.D., ex studente presso la Pitt School of Medicine e ora residente in radiologia presso l'UCLA, i ricercatori hanno esaminato dati longitudinali raccolti da circa 876 persone (65 o più anziani) che partecipano allo studio cardiovascolare multicentrico sulla salute per un periodo di cinque anni.

In un comunicato stampa, il Dr. Raji ha spiegato i risultati: "La materia grigia ospita tutti i neuroni nel cervello, quindi il suo volume può riflettere la salute neuronale. Abbiamo anche notato che questi volumi sono aumentati se le persone sono diventate più attive nell'arco di cinque anni fino alla risonanza magnetica cerebrale. "

Raji sottolinea che nel prossimo futuro, i progressi nella tecnologia di imaging cerebrale potrebbero consentire ai professionisti medici di condurre studi di neuroimaging di base su persone che hanno già un lieve declino cognitivo o che sono a rischio di un disturbo della demenza e prescrivono l'attività fisica come un modo per rallentare ulteriormente il deterioramento cognitivo.

"Piuttosto che attendere la perdita di memoria, potremmo prendere in considerazione l'idea di mettere il paziente su un programma di esercizi e poi riprovare più tardi per vedere se ci sono cambiamenti nel cervello", ha detto il dott. Raji.

Ogni partecipante a questo studio ha avuto la scansione del suo cervello e ha effettuato valutazioni cognitive periodiche. I ricercatori hanno anche calcolato con quale frequenza qualcuno si è impegnato in attività fisiche, come camminare, ballare, giocare a tennis, a golf, ecc. Per valutare il loro consumo calorico o la produzione di energia ogni settimana.

Utilizzando modelli matematici avanzati, i ricercatori sono stati in grado di identificare quali individui hanno bruciato più calorie. In tal modo, hanno correlato i maggiori volumi di materia grigia nei lobi frontali, temporali e parietali con il dispendio energetico. Le dimensioni di queste regioni cerebrali sembravano essere direttamente collegate al normale consumo calorico di qualcuno attraverso l'esercizio.

In effetti, le scansioni cerebrali hanno rivelato che i partecipanti con il più alto dispendio energetico avevano anche i maggiori volumi di materia grigia nelle aree chiave. Questi individui avevano anche il cinquanta per cento in meno di probabilità di aver sviluppato la malattia di Alzheimer nei cinque anni dall'inizio dello studio.

Ci sono due avvertenze importanti. In primo luogo, i ricercatori hanno identificato una correlazione tra la dimensione del cervello e la spesa calorica, che non necessariamente prova la causalità. In secondo luogo, studi precedenti sul fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) hanno scoperto che l'esercizio stimola la nascita di nuovi neuroni (neurogenesi) fino a un certo punto e poi plateau. I benefici cerebrali dell'attività fisica possono raggiungere un punto di rendimenti decrescenti se si ossessionano eccessivamente.

Conclusione: l'esercizio può tagliare i girovita e il volume del volume di volume

Il nuovo studio di Pitt e UCLA aggiunge un'ondata di ricerche che dimostrano che l'attività fisica fa bene al cervello. In particolare, questo studio evidenzia un vantaggio cerebrale precedentemente sottostimato di bruciare calorie attraverso l'attività fisica essendo direttamente correlata con l'aumento del volume del cervello.

Ovviamente, il numero di calorie bruciate attraverso l'attività fisica corrisponde direttamente alla quantità di tempo e ai livelli di sforzo durante l'attività fisica. Non è chiaro da questo studio se bruciare calorie e dispendio energetico sia semplicemente un modo semplice per misurare la quantità di tempo e sforzo messi in esercizio, o se bruciare calorie stesse fosse in qualche modo correlato all'aumento dei volumi cerebrali.

In ogni caso, è chiaro che l'attività fisica regolare e l'idoneità cardiorespiratoria hanno molteplici benefici per il tuo cervello, il tuo corpo e la tua mente. Bruciare calorie attraverso l'esercizio fisico può aiutare le persone di tutte le ceti sociali a mantenere un cuore sano e un indice di massa corporea (BMI), aumentando contemporaneamente il volume del cervello e ottimizzando la funzione cognitiva.

Per saperne di più su questo argomento, controlla i miei post sul blog di Psychology Today ,

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