Cos'è un disturbo psicologico?

Di Amy Broadway, ricercatrice presso il Brogaard Lab per la ricerca multisensoriale

Fonte: dominio pubblico

Quando si tratta di navigare le relazioni personali, è a nostro vantaggio essere sensibili ai problemi di salute mentale. La nostra salute mentale e la salute mentale di coloro che amiamo sono fondamentali per l'interazione di successo. Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, circa un adulto su quattro negli Stati Uniti è diagnosticabile per uno o più disturbi psicologici in un dato anno.

Non è facile determinare quale sia un disturbo psicologico. Il DSM-IV spiega, "… il concetto di disturbo mentale (come molti altri concetti in medicina e scienza) manca di una definizione operativa coerente che copra tutte le situazioni."

Gli psicologi definiscono un disturbo psicologico in generale come disfunzione psicologica in un individuo che è associato a sofferenza o menomazione e una reazione che non è culturalmente prevista. Quando si considera se qualcosa è un sintomo di un disturbo, considerare le tre D: è psicologicamente disfunzionale? È doloroso o doloroso per l'individuo o per gli altri? È associato a una risposta atipica o deviante?

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La disfunzione psicologica si riferisce alla cessazione del funzionamento intenzionale della cognizione, delle emozioni o del comportamento. La comica Maria Bamford ha un disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), che si esprime nella disfunzione cognitiva. Qualsiasi disturbo può essere espresso in una miriade di modi a seconda della persona. Bamford ha pensieri ossessivi su come hackerare le persone e fare sesso con le loro parti del corpo. Lei non vuole avere questi pensieri. Sono involontari, invadenti e non basati sulla realtà. Questi pensieri turbano Bamford.

In alcuni disturbi, l'angoscia può derivare direttamente dalla disfunzione emotiva come nel disturbo d'ansia generalizzato. Molti disordini-disturbi alimentari, disturbi della personalità, disturbi dell'umore – comportano sofferenza emotiva con i loro sintomi. Tuttavia, alcune persone che esprimono un disturbo non ne possono essere angosciati. Le persone con disturbo bipolare spesso amano gli episodi maniacali, anche se questi episodi danneggiano le loro vite e causano angoscia a chi li circonda. L'angoscia di una malattia mentale può venire come sottoprodotto di altri problemi causati dalla malattia mentale. In questo documentario di Frontline puoi vedere come sono rovinate le intere vite della gente, perché non hanno i mezzi per gestire le malattie mentali.

L'ultimo criterio è particolarmente difficile da discernere, poiché ciò che è "normale" è difficile da definire. Molte persone hanno idiosincrasie o eccentricità che potrebbero non essere dannose. Non dovremmo presumere che, poiché qualcuno agisce in modo strano, il loro comportamento dovrebbe essere dannoso. Un modo per pensare se il comportamento sia anormale è se si tratta di qualcosa di normale fatto all'estremo. I bibliomaniaci raccolgono libri, che è un comportamento normale, ma lo fanno fino al punto di sabotare altre aree della loro vita.

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È importante notare che ognuna di queste condizioni non è di per sé sufficiente per essere un disturbo. Una persona ubriaca può sperimentare disfunzioni psicologiche senza avere un disturbo psicologico. La maggior parte delle persone sane ha angoscia per la morte di una persona cara o anche per una rottura. Bjork può indossare abiti strani e possedere una mente sana.

Riferimenti

Barlow e Durand (2011). Psicologia anormale: un approccio integrato , 6a edizione. Belmont, CA, Wadsworth.