Wally Lamb: The Healing Power of Story

Più di due decenni dopo che i suoi racconti sul trauma e sulla redenzione lo hanno catapultato al successo letterario, lo scrittore best-seller Wally Lamb è ancora ispirato dalla lotta umana e dal potere della storia di guarire. Dal dare voce alla sofferenza di una ragazza traumatizzata in sovrappeso in She's Come Undone all'esplorazione di malattie mentali e abusi familiari in I Know This Much Is , i romanzi di Wally Lamb hanno parlato a una generazione di lettori che riconoscono le proprie lotte all'interno dei suoi personaggi . Ma potrebbe essere attraverso il suo lavoro di insegnare a scrivere alle donne prigioniere nel Connecticut che Lamb, un ex insegnante di inglese delle superiori, incarna maggiormente l'idea del potere curativo della narrazione.

"Così tante di queste donne avevano oscuri segreti del loro passato. Potevo vedere che stavano migliorando – più forte – quando lasciavano andare quei segreti e trovavano le loro voci di scrittura ", dice Lamb, che ha anche curato due raccolte di saggi di detenuti acclamati dalla critica. "Potrei vedere il loro peso alleggerito."

Lamb dice che stava affrontando le sue stesse lotte quando iniziò a fare volontariato nella prigione. Era stato colpito dal blocco dello scrittore, incapace di trovare le basi per un romanzo che era sotto contratto da completare. E stava sprofondando nella depressione mentre affrontava lo spostamento dei suoi genitori in una casa di cura e l'adozione del suo nipote di quattro anni emotivamente sfidato.

Era la sua classe di scrittura di prigionieri che lo ispirò a ricominciare a scrivere. E tornare al lavoro – sul romanzo che alla fine divenne L'ora in cui credevo – lo aiutò a superare le sue difficoltà. "Ho sperimentato il sollevamento della mia depressione mentre scrivevo per cinque o sei ore al giorno", dice. "Sono diventato immerso nella vita di qualcun altro."

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Il potere di Lamb come narratore sembra provenire dall'abilità di immergersi completamente nelle menti e nei cuori dei suoi personaggi, nonché dalla sua volontà di tenere il cuore aperto al dolore e alle difficoltà degli altri. "Non amo scrivere, ma mi piace capire cosa succederà a questi personaggi di cui mi preoccupo", dice. "Mi sento parentale verso di loro, e temo che usciranno bene. Alcuni dei miei giorni migliori sono quando mi sorprendono. "

Oltre al lavoro di Lamb nella prigione, Lamb restituisce i suoi lettori e altri scrittori quando può. "Il vero dono di avere i miei primi due romanzi scelti come preferiti Oprah erano tutte le lettere dei lettori che ho iniziato a ricevere – anche più dei diritti d'autore o della fama", dice. "Ho ancora dei barili di lettere e rispondo a tutti".

Una lettera che catturò l'attenzione di Lamb venne da un giovane che disse di essere stato recentemente rilasciato da un ospedale psichiatrico, proprio come Dolores in She's Come Undone .

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"Era un" uomo rasoio ", dice Lamb. "Ha iniziato a tagliarsi dopo il college. [Ha detto] Dolores ha contribuito a salvargli la vita. "

Lamb ha trovato una corrispondenza con l'uomo e lo ha incoraggiato a scrivere delle sue esperienze. David Fitzpatrick ha continuato a scrivere il famoso libro di critica Sharp .

Lamb dice che il suo lavoro di insegnamento di prigionieri e di mentori non è solo un progetto collaterale; ritiene che sia profondamente connesso al suo successo letterario. "La creatività e l'altruismo sono ridotti all'azione e alla reazione", dice. "Se hai abbastanza creatività per creare un romanzo ampiamente accettato, ciò richiede una tua reazione".

La maggior parte di questo materiale è tratto da un articolo scritto da Jennifer Haupt per il numero di novembre / dicembre di Spirituality and Health Magazine . Leggi l'ultimo libro di Wally Lamb, We are Water .