12 anni uno schiavo di Steve McQueen descrive cosa significa per un essere umano avere la sua vita (e quella di altri schiavi) sotto il dominio completo e capriccioso di un proprietario e sua moglie. Quando quella coppia è impegnata in una lotta per il potere malato sulla virilità dell'uomo, quando l'uomo tradisce la moglie con uno schiavo, quando è un ubriaco violento e psicopatico, in un sistema in cui gli schiavisti possono fare qualsiasi cosa , qualsiasi cosa vogliano, ai loro chattel – allora sei testimone di indicibili disumanità e crudeltà e la visione più vicina dell'inferno sulla terra. (Gli altri film che catturano questa esperienza più da vicino sono Schindler's List e I Am a Fugitive from a Chain Gang .)
Lo schiavo ha implicazioni politiche e sociali? Il suo intenso impatto emotivo per il pubblico si traduce in qualche modo nell'attuale contesto americano?
Penso che lo faccia. Ricorda la guerra civile, combattuta per la schiavitù e la Confederazione, organizzata per difendere la schiavitù? Bene, le forti correnti politiche in America vedono il primo evento come una guerra di oppressione e il secondo come un'istituzione venerata, mentre le questioni che ricordano fortemente la lotta per i diritti civili nel Sud stanno attualmente riapparendo in molti degli stessi stati in riferimento ai diritti dei gay. Prendere in considerazione:
1. La bandiera di stato del Mississippi include la bandiera confederata saltire nell'angolo in alto a sinistra. (Ho testimoniato in un processo per omicidio federale per uno spacciatore di droga a Jackson. La notte prima, ho guardato fuori dalla finestra del mio hotel questa retata della Confederazione che volava davanti al Campidoglio di stato.)
2. La Carolina del Sud continua a battere la bandiera confederata sopra la sua casa di stato, per governatore Nikki Haley (che non credo che farebbe bene sotto quel governo in termini di colore della sua pelle).
3. Gli influenti americani (incluso il presidente dell'NRA) si riferiscono alla Guerra Civile come alla "Guerra del nord dell'aggressione". Se Lincoln non avesse combattuto il Sud, quando la schiavitù sarebbe finita nel Sud secondo i difensori della Confederazione? Quando avrebbe dovuto finire-1880, 1910, 1930, 1950, 1970?
4. Un manifestante – che sta per molti – ha sfilato davanti alla Casa Bianca con una grande bandiera confederata durante la chiusura del governo.
5. Sorprendentemente, oggi, gli stati rossi stanno sfidando un ordine federale di cessare le discriminazioni contro le coppie militari gay proprio come alcuni degli stessi stati hanno rifiutato di integrare le loro scuole dopo aver ordinato di farlo, richiedendo sia a Jack Kennedy che a Lyndon Johnson di chiamare nel National Guardia. Solo ora le strutture della Guardia Nazionale si rifiutano di rispettare la legge federale! Invece di seguire gli ordini del Dipartimento della Difesa per fornire ai coniugi omosessuali gli stessi benefici offerti alle coppie eterosessuali, le strutture della Guardia Nazionale – che iniziano in Texas e si estendono ad altri otto stati, in gran parte nel Sud – si rifiutano di rilasciare carte d'identità che permettono alle coppie omosessuali di membri militari per reclamare benefici.
Chi ha detto che la Confederazione era morta?
E ti aspetti che Ted Cruz, Marco Rubio o Rand Paul annunciano come commovente aver trovato 12 anni uno schiavo , o di opporsi al rifiuto dei loro stati di concedere diritti gay e matrimonio (oltre al Texas, la casa di Cruz stato, la Guardia Nazionale rifiuta i benefici alle coppie gay militari in Florida, dove Rubio è un senatore)? Sarebbe offendere la loro base? Cosa crede questa base dell'esperienza dello schiavo? E in che modo i loro sostenitori concepiscono il fallimento dell'esercito nei loro stati per rimuovere gli oneri contro i loro concittadini che potrebbero differire da loro nel loro orientamento sessuale?
Non solo non ci sono le guerre sul budget, sui buoni alimentari e sull'istruzione prescolare, ma stiamo ancora discutendo sulla giustezza della Guerra Civile e, insieme ad essa, sulla moralità della schiavitù, dei pregiudizi e della discriminazione.
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