13 consigli da 13 anni malati

Quando ho iniziato a scrivere per Psychology Today più di tre anni fa, uno dei primi articoli che ho pubblicato è stato intitolato "10 Tips from 10 Years Sick". Sono passati tre anni e … sono ancora malato. E così, 10 + 3 = 13, il che significa che è il momento di "13 consigli da 13 anni malati". Alcuni hanno fatto un'apparizione in forma diversa nei pezzi precedenti, ma questo perché alcuni suggerimenti hanno una durata molto lunga.

1. Conta i tuoi amici per qualità e non quantità.

È meglio avere due amici che ti capiscono e ti credono e ti sostengono piuttosto che avere dieci amici che si chiedono se sei malato o dolorante come dici tu.

2. Non essere amareggiato per le persone della tua vita che non rispondono come vorresti.

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Ero amareggiato quando le persone non rispondevano nel modo in cui le volevo, ma non mi rendevano meno malato e non cambiavano cambiano il loro comportamento. Il giorno in cui ho smesso di essere sconvolto che non tutti nella mia vita avrebbero capito cosa stavo attraversando era il giorno in cui ho iniziato a provare una certa tranquillità per questa svolta inaspettata che ha preso la mia vita.

Mettendo da parte l'amarezza, si sente così bene. Per me, è una pratica di equanimità – equanimità essendo quello stato mentale calmo ed equilibrato che è in grado di cavalcare le delusioni della vita con l'accettazione e con la grazia. Per esercitarmi, mi ricordo che non tutti si comporteranno come voglio e (cosa più importante per l'equanimità) che questo va bene per me . Alcune persone verranno per me e altre no. Ho davvero bisogno che tutti capiscano cosa vuol dire che io stia male? No! Capisco, ed è quello che conta di più.

3. Cerca di fare qualcosa ogni giorno che ti renda felice.

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Vedi se riesci a fare questa abitudine. Potrebbe richiedere pratica poiché molti di noi tendono a prendersi cura di noi stessi per ultimi. Se questo ti descrive, potrebbe essere utile fare una lista la sera dei tuoi piani per il giorno successivo, assicurandoti che l'elenco includa un'attività o due che ti porta soddisfazione o gioia, quindi è parte della tua agenda per il giorno a venire. E nei giorni in cui non si arriva a quelle attività (forse si stava soffrendo troppo o forse si presentavano obblighi imprevisti), perdonati … e ricomincia facendo una nuova lista quella sera stessa.

4. Puoi lavorare anche se non sei nella "forza lavoro" ufficiale.

Le persone che sono costrette a letto o costrette a casa tendono a pensare a se stesse come non funzionanti. Sono in o sul letto buona parte della giornata. Ma … sto lavorando. Scrivere questo pezzo è un lavoro. Rispondere alle e-mail da persone che hanno letto i miei libri è lavoro. Scrivere il mio nuovo libro è un lavoro. Magari disegni o lavori a maglia o ricami (per non parlare di prendersi cura degli altri membri della famiglia): è un lavoro. E, naturalmente, è un lavoro solo per stare al passo con le nostre condizioni mediche – tenersi al passo con gli ultimi sviluppi, valutare i medici, valutare l'efficacia dei trattamenti, tenere famiglia e amici informati su come stiamo facendo. Meno male!

Il mio punto è che, allo stesso modo, siamo venuti a pensare a mamme o papà casalinghe come lavoratori, quelli di noi che hanno dovuto lasciare la forza lavoro esterna alla casa a causa di dolore cronico o malattia -o, come spesso accade, entrambi funzionano ancora, anche se non è un lavoro retribuito. Quindi, quando le persone ci dicono della nostra vita, "vorrei poter restare in giro tutto il giorno e non fare nulla", sappiamo che semplicemente non capiscono.

5. È un mito che sia essenziale essere sempre "pensando positivamente".

Questa è conosciuta come la "tirannia del pensiero positivo". Nessuno, sano o malato, è di buon umore tutto il tempo. E anche quelli che sono per lo più positivi in ​​prospettiva non sarebbero in grado di usare quella positività per curare il dolore o la malattia se hanno sofferto di uno o entrambi. Sebbene la mente e il corpo siano interconnessi, non credo che "pensare positivamente" o visualizzare che siamo sani al 100% possa curare il dolore o la malattia cronici.

6. Non lasciarti influenzare dal consiglio di altre persone se il tuo cuore, la mente e il corpo ti stanno dicendo di non seguirlo.

Potrei riempire un quaderno con tutti i consigli sulla salute che ho ricevuto nel corso degli anni. Mi sentivo obbligato a seguire il consiglio degli altri solo per compiacerli anche se la mia mente e il mio corpo mi dicevano che non era una buona idea. Alla fine, ho raggiunto il punto in cui non mi importa se qualcuno pensa che io sia sciocco a non seguire il suo consiglio. Dopo tredici anni, mi fido del mio stesso giudizio.

7. Aspettatevi addolorati per andare e venire … e andare e venire

Nel corso della vita, sperimentiamo perdite che ci portano a soffrire, e la perdita di buona salute è una di queste. L'insorgenza di dolore o malattia cronica è un evento importante della vita, quindi non sorprende che ciò causi il bisogno di soffrire. Ma con il passare degli anni, ho cambiato il mio modo di pensare al dolore e alla malattia.

Pensavo che sarebbe stata una "unica volta attraverso il palcoscenico" del processo del dolore (gli stadi solitamente scomposti in negazione, rabbia, tristezza o persino depressione, e poi … accettazione). Ho pensato che una volta passato attraverso un palcoscenico, non sarebbe tornato. Ma ora vedo che l'accettazione può cedere in qualsiasi momento a un nuovo round di lutto, magari con uno solo di quei "palchi" che scoppiano per una visita, come la rabbia o la tristezza. Quando ciò accade, ho imparato a non allontanare il dolore dall'avversione perché questo lo rafforza. Invece, permetto che sia presente, trattandomi il più teneramente possibile finché non passa.

8. A meno che i sintomi non lo impediscano, utilizzare Internet per connettersi con il mondo.

Internet è una risorsa ricca e multidimensionale. Immagina come le persone isolate fossero solo pochi decenni fa se diventavano costretti a vivere in casa. Internet ci permette di connetterci con gli altri, per creare amicizie con persone di tutto il mondo.

Internet ci aiuta anche a diventare i nostri esperti sulla nostra condizione cronica. E offre possibilità educative, molte senza pagare un centesimo, da Ted Talks a Coursera (www.coursera.org) e Open Culture (www.openculture.com) dove puoi seguire corsi universitari gratuitamente, all'Accademia Khan (www.khanacademy.org) dove puoi prendere lezioni praticamente su qualsiasi argomento gratuitamente.

E Internet ci consente di continuare a contribuire al benessere degli altri e del pianeta. La mia amica di Facebook, Deborah, mi ha recentemente parlato del lavoro che fa online con il salvataggio dei gatti. E, nei giorni successivi al terremoto in Nuova Zelanda, diversi anni fa, la mia cara amica Marilyn ha lavorato instancabilmente al suo computer per riunire le persone con i loro animali domestici, anche se era lontana centinaia di miglia in Australia ed era molto malata tempo.

9. "Non permettere a ieri di consumare troppo oggi." – Will Rogers

Ogni tanto mi alzo e mi trovo a rimuginare sulla mia "perfetta" vita pre-malattia. Non c'è niente di male nel godere di bei ricordi del passato, ma è diverso dal mettere quel passato su un piedistallo e convincerci che la vita è stata perfetta per noi allora o anche quasi perfetta. Quando mi trovo a fare questo, penso a questo proverbio e poi cerco di andare avanti con il giorno che si sta svolgendo davanti a me. Oppure, seguo un corso di aggiornamento rileggendo il mio articolo che ci avverte di stare attenti alla "Sindrome di Good Old Days".

10. Ascolta il tuo corpo.

Se ti sta dicendo di smettere di visitare, trova un modo per smettere di visitarlo. Se ti sta dicendo che una passeggiata lenta intorno al quartiere si sentirebbe bene, fai quella passeggiata. Prima di ammalarmi, non ascoltavo quasi mai il mio corpo. Ora ha il mio orecchio tutto il tempo.

11. Pianifica in anticipo. Pianificare in anticipo. Pianificare in anticipo.

È una tremenda tensione per la mia malattia quando mi trovo bloccato in una situazione perché non ho pianificato in anticipo. Pianifico tutto per ora. No, non è divertente, ma può trattenere i miei sintomi dal flaring: devo prendere un cuscino per la schiena perché posso rimanere bloccato nella sala d'attesa dell'ambulatorio per un lungo periodo? Devo pulire la cucina per quattro giorni, dividendo i compiti in pezzi che il mio corpo può gestire? Dovrei dare un tempo al mio amico per terminare la nostra visita in modo che non duri più a lungo di quanto io possa sopportare? Sì, ho perso molta spontaneità nella mia vita, ma è un necessario "effetto collaterale" di essere cronicamente malato.

12. Cerca modi per aiutare gli altri.

Non è insolito per noi rivolgere la nostra attenzione verso i nostri corpi malati e pieni di dolore. Questo è comprensibile e, a volte, molto abile perché vogliamo fare tutto il possibile per trovare i trattamenti più benefici e massimizzare la nostra funzionalità. Ma allontanare la nostra attenzione dai nostri problemi di salute e raggiungere gli altri può alleviare un po 'dell'angoscia mentale che accompagna concentrandosi esclusivamente sui nostri corpi sofferenti.

13. Quando tutto il resto fallisce, vai a letto.

Questo suggerimento non è originale per me. L'ho imparato circa dieci anni fa da Bruce Campbell nel suo fantastico sito chiamato CFIDS e Fibromialgia Self-Help.

Per me è stato un ottimo consiglio quindi, è un ottimo consiglio ora.

***

Quelli sono i miei 13 consigli. Mi chiedo cosa abbia in serbo per me questo prossimo anno …

© 2014 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015)

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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