Una grande settimana per Couch Potatoes

E 'stata una grande settimana per i pantofolai. Innanzitutto, il Chicago Tribune pubblicò un pezzo di arrotondamento che mise in dubbio la proposizione che lo sforzo fisico impedisse la demenza. Quindi gli Archivi di Psichiatria Generale hanno pesato sulla ricerca suggerendo che l'esercizio fisico non diminuiva l'ansia o la depressione.

Guardando a quasi 6000 gemelli dai Paesi Bassi e 2600 vicino a parenti, i ricercatori hanno scoperto che sì, il lavoro è correlato all'umore non turbato, specialmente nelle donne – ma che questa associazione è probabilmente genetica. Le persone inclini ad esercitare sono anche le persone protette dalle interruzioni dell'umore; "fattori genetici comuni" sconosciuti possono avere entrambe le tendenze.

Questo straordinario – e, una volta proposto, ragionevolmente intuitivo – trovare getta almeno una leggera ombra sulla ricerca che ha trovato l'allenamento per essere un trattamento (a volte modestamente efficace, a volte potente) per la depressione.

In una recente discussione sulla National Public Radio sugli approcci alternativi al disturbo dell'umore, ho sollevato il problema dell'intenzione di trattare. La maggior parte degli studi su interventi come l'esercizio sono prove "complete". Guardano le persone che seguono il regime e vedono quanti migliorano. Ma, naturalmente, le persone poco inclini ad esercitare potrebbero abbandonare il braccio di "intervento attivo" di un processo per dire, fare jogging. Se quelle sono le stesse persone che portano una predisposizione per un umore basso, allora qualsiasi risultato positivo di ricerca diventa sospetto. Forse non è l'esercizio, ma la pressione per i soggetti vulnerabili a lasciare lo studio che rende la corsa migliore rispetto al placebo. L'analisi degli archivi chiarisce perché dovremmo tenere trattamenti alternativi agli stessi standard di ricerca che si applicano alla psicoterapia e ai farmaci.

Raccomando almeno una prova di esercizio per tutti i miei pazienti depressi. Ma un buon numero sta già lavorando vigorosamente – l'esercizio non è panacaea.

Nonostante le nuove prove, sono tornato al mio regime estivo di nuoto e ciclismo. Tornerò alla questione intention-to-treat al momento, nel mio promesso secondo post sulla terapia del comportamento cognitivo nel trattamento dell'ansia.

Addendum: Durante la notte ho trovato uno studio "esercizio contro farmaci per la depressione" che utilizza un'analisi "intention to treat". I due interventi sembrano ugualmente buoni, ma entrambi hanno dimensioni di effetto ridotte. Anche così, a seconda di come l'esercizio interagisce con la resilienza, il problema di bias derivante da abbandoni selettivi potrebbe non essere completamente eliminato.

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