Secondo un sondaggio di ricerca Pew del 2013, oltre la metà degli americani prega ogni giorno. Un sondaggio del 2012 ha rilevato che oltre il 75% degli americani ritiene che la preghiera sia una parte importante della vita quotidiana. Altri sondaggi indicano che anche alcuni atei e persone religiosamente non affiliate ammettono che a volte pregano.
La nostra specie ha probabilmente pregato per tutto il tempo che siamo stati in grado di contemplare la nostra esistenza. E anche se non saremo mai in grado di dimostrare che una divinità o una forza spirituale ascolta realmente le nostre preghiere, negli ultimi anni gli scienziati hanno iniziato a considerare i potenziali effetti tangibili (cioè misurabili) della preghiera. E questa ricerca suggerisce che la preghiera può essere molto utile.
Quindi ecco cinque benefici della preghiera sostenuti scientificamente:
1. La preghiera migliora l'autocontrollo
Gli studi hanno dimostrato che l'autocontrollo è come un muscolo. Cioè, si affatica. Puoi fare così tante flessioni prima che i tuoi muscoli cedano. Allo stesso modo, le attività che richiedono l'autocontrollo sono affaticanti, rendendo più difficile fare scelte giuste quanto più devi usare il tuo "muscolo di autocontrollo". Pensaci. È più probabile che tu perda la calma o ti impegni a mangiare senza cervello quando sei mentalmente esausto.
Ricerche recenti indicano che la preghiera può aiutarti a ottenere di più dal tuo "muscolo di autocontrollo". I partecipanti alla ricerca che hanno affermato che una preghiera prima di un compito estenuante mentalmente erano maggiormente in grado di esercitare autocontrollo seguendo quel compito. Inoltre, altri studi dimostrano che la preghiera riduce il consumo di alcol, che può riflettere l'esercizio dell'autocontrollo. Giudizio come questi suggeriscono che la preghiera ha un effetto energizzante.
2. La preghiera ti rende più bello
I ricercatori hanno scoperto che avere persone che pregano per coloro che ne hanno bisogno riduce la quantità di aggressività che hanno espresso in seguito a un'esperienza che induce la rabbia. In altre parole, la preghiera ti aiuta a non perdere la calma.
3. La preghiera ti rende più clemente
I ricercatori hanno scoperto che avere persone che pregano per un partner romantico o un amico li ha resi più disposti a perdonare quelle persone.
4. La preghiera aumenta la fiducia
Studi recenti hanno scoperto che avere persone che pregano insieme a un caro amico aumenta i sentimenti di unità e fiducia. Questa scoperta è interessante perché suggerisce che pregare con gli altri può essere un'esperienza che avvicina le persone. La preghiera sociale può quindi aiutare a costruire relazioni strette.
5. La preghiera compensa gli effetti negativi sulla salute dello stress
I ricercatori hanno scoperto che le persone che pregavano per gli altri erano meno vulnerabili agli effetti negativi sulla salute associati allo stress finanziario. Inoltre, era il focus su altri che sembravano contribuire agli effetti di tamponamento dello stress della preghiera. Pregare per il guadagno materiale non ha contrastato gli effetti dello stress. Quindi, pensare al benessere degli altri può essere una componente cruciale per ricevere benefici personali dalla preghiera.
Scienziati e intellettuali pubblici che sono critici nei confronti della religione, si concentrano su ciò che credono essere l'irrazionalità delle credenze religiose. Perché perdere tempo credendo in cose che non hanno prove scientifiche di supporto? Questi critici generalmente non considerano il fatto che gli studi scientifici stanno scoprendo benefici misurabili della fede religiosa. Come ho discusso qui e qui, la religione è complicata. Può essere buono o cattivo per la tua salute a seconda di un numero di variabili. Tuttavia, vi è un crescente numero di prove che indicano che la preghiera, un comportamento spesso associato alla religione, può essere utile per gli individui e la società.
Seguimi su Twitter
