Perché ci sono così tanti cattivi leader nel mondo? Lo psicologo Robert Hogan stima che la maggior parte dei manager / dirigenti del posto di lavoro sia carente o incompetente – uno dei motivi per cui il turnover degli executive è così alto. E, con un mondo pieno di dittatori e despoti, la leadership politica è anche piena di cattivi leader. Cosa sta succedendo?
Gran parte del problema è che non sappiamo davvero come scegliere i leader migliori, a causa di pregiudizi psicologici e cercando di servire i nostri stessi interessi, piuttosto che il bene più grande. Ecco alcuni dei motivi per cui scegliamo e seguiamo cattivi leader:
1. Valutiamo le qualità sbagliate dei leader. Apprezziamo i leader forti e fiduciosi, ma spesso confondiamo l'arroganza e il narcisismo per la forza. La ricerca mostra che i peggiori leader sono molto narcisisti e arroganti. I cattivi leader sono convinti di avere ragione, raramente prendono consigli e non imparano dai loro errori. I leader migliori possiedono l'umiltà e sanno che: a) non hanno sempre ragione (e hanno bisogno dell'input degli altri); e, b) può continuamente imparare e migliorare come leader.
2. Equiviamo l'efficacia con l'essere un buon leader. Attribuiamo grande valore ai risultati, ma spesso trascuriamo di considerare come sono stati ottenuti quei risultati (cioè "i fini giustificano i mezzi"). I leader veramente validi hanno successo, ma sono attenti a fare le cose (moralmente) giuste. I buoni leader minimizzano i danni e si sforzano di rappresentare tutti i loro elettori, non solo quelli che preferiscono.
3. Abbiamo bisogno di energia. L'esperto di leadership, Jean Lipman-Blumen, nel suo libro su Toxic Leadership, suggerisce che i seguaci consentono e aiutano i cattivi leader – permettendo loro di entrare in posizioni di potere e sostenere le loro malefatte. Troppo spesso, i follower guardano e sostengono i leader che daranno loro ciò che vogliono, piuttosto che ciò di cui hanno bisogno il paese o l'organizzazione. I cattivi seguaci ("scagnozzi") sono attratti da cattivi leader a causa della promessa di condividere il potere.
4. Non riteniamo i dirigenti responsabili. Spesso poniamo i leader ciecamente su un piedistallo e pensiamo che faranno la cosa giusta. Dobbiamo essere seguaci attivi e ritenere i leader responsabili. Il titolo del libro di Ira Chaleff, The Courageous Follower: Standing Up To For Our Leaders, dice tutto. Dobbiamo stare in piedi davanti ai nostri leader quando sono sulla strada sbagliata e sostenerli quando stanno facendo la cosa giusta. Il fatto che il Congresso degli Stati Uniti abbia acconsentito passivamente all'invasione dell'Iraq da parte del presidente George W. Bush, suggerisce che non stavano facendo il loro lavoro per mettere pienamente in discussione la linea di condotta del Presidente.
5. Razionalizziamo. Troppo spesso diamo ai leader "un lasciapassare" invece di renderli responsabili. Oppure, permettiamo ai leader di essere al di sopra delle regole ("lui / lei può farlo PERCHÉ è il leader"). Alla fine, ci "sistemiamo" troppo facilmente. Invece di cercare il leader migliore, "facciamo il dovuto" con i poveri candidati leader che abbiamo.
Quindi, come possiamo individuare un buon leader?
Buoni leader:
Unificare e non dividere. I buoni leader non creano mai divisioni nei loro elettori, creando un effetto "noi contro loro".
Raggiungi i risultati ma limita i danni collaterali. Un buon leader è efficace, ma mai a costo di ferire il benessere dei seguaci, o distruggere l'ambiente o trasformare gli amici in nemici.
Condividi la leadership con i seguaci. Lavorano con i seguaci, consultandosi con loro, prendendosi cura di loro e sviluppando la loro capacità di leadership condivisa.
Lascia che la squadra, l'organizzazione o la nazione stiano meglio di loro.
Riferimenti
Chaleff, Ira (2009). The Courageous Follower: Standing Up To e per i nostri leader. San Francisco: Berret-Koehler.
Lipman-Blumen, Jean (2005). Il fascino dei leader tossici. Oxford: Oxford University Press.
Riggio, Ronald E (in corso di stampa). La psicologia sociale della leadership buona e cattiva.
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