Abusanti di animali femminili

È difficile per me immaginare una donna che tortura un animale indifeso. Ciò è probabilmente dovuto a una serie di motivi; le femmine hanno meno probabilità di abusare degli animali, la maggior parte dei volontari di salvataggio degli animali sono donne e, quindi, c'è il mio pregiudizio. C'è anche il forte legame tra violenza domestica e crudeltà verso gli animali (gli uomini che abusano delle donne possono anche abusare degli animali), per non parlare del quasi inevitabile animale che abusa degli assassini seriali in erba (come Luka Magnotta, appena arrestata).

L'Amoard Runard Amok

Tuttavia, esiste una categoria abusatrice che è prevalentemente femminile; l'accaparratore di animali. Tre quarti di accaparratori di animali sono donne, la maggior parte spesso oltre i 60 anni e single. Molte di queste donne hanno buone intenzioni, ma negano a) la misura in cui ottengono i propri bisogni incontrati attraverso il loro collezionismo eb) la loro incapacità di prendersi cura del gran numero di animali che hanno. Il risultato è spesso mortale, come dimostra la donna di Los Angeles che aveva 600 animali nella sua casa, molti dei quali morti o che muoiono di malnutrizione.

L'immagine della femmina psicopatica che abusa degli animali

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Brenda Spencer, che ha aperto il fuoco in una scuola di San Diego, uccidendo due bambini e ferendone altri nove, ha ripetutamente abusato di cani e gatti, spesso dando fuoco alle loro code. Questo è chiaramente al di sopra e al di là del tipo di maltrattamento di animali che alcuni "normali" riferiscono, come colpire impulsivamente un cane che è andato ripetutamente in bagno in casa.

Infatti, studi di studenti universitari sia maschi che femmine indicano che gli abusanti di animali femmine possono, rispetto agli uomini, essere più devianti dei loro pari nonviolenti. Ad esempio, sia i maschi che i tossicodipendenti degli animali condividono modelli di pensiero criminale (regole e leggi sono fatte per le altre persone, io ho il mio modo di fare le cose, mi piace quando gli altri sono spaventati o intimiditi da me). Questo stile di pensiero era molto più simile agli uomini che abusavano degli animali – e ai maschi che non abusavano – di altre femmine del college.

In contrasto con i coetanei di sesso femminile che non abusano degli animali, anche gli abusanti di animali femminili differivano nelle loro esperienze con il bullismo, in quanto l'83% erano bulli o vittime di prepotenze rispetto al 33% delle studentesse universitarie in generale. Per le donne del college con queste esperienze di vita e stili di pensiero, c'era poca differenza in termini di tipi di animali che hanno abusato o che cosa è stato fatto a loro. Ciò che questo significa per me è che le donne che abusano ripetutamente di animali sono probabilmente molto simili agli uomini che fanno lo stesso – hanno maggiori probabilità di impegnarsi in altri atti illegali o immorali, di avere una capacità limitata di empatia e di avere uno stile interpersonale sfruttabile

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Predittori ambientali di crudeltà sugli animali

Le ragazze che abusano degli animali hanno quasi sempre una storia di vittimizzazione. Certo, questo è vero anche per i ragazzi. Allo stesso modo, i bambini nelle situazioni di violenza domestica (sia maschi che femmine) hanno tre volte più probabilità di ferire gli animali rispetto ai coetanei che si trovano in ambienti domestici più sicuri.

Ci sono alcune differenze, tuttavia, in quali fattori è più probabile che conducano alla crudeltà sugli animali, in particolare tra gli adolescenti. Ad esempio, avendo assistito a un abuso di autorità, un animale è il predittore più comune di adolescenti che abusano degli animali. Questo non è vero per i ragazzi, dove essere stato vittima di bullismo tra pari è il predittore più comune. Anche se non sappiamo con certezza perché c'è questa differenza, è probabilmente correlata alla maggiore tendenza dei ragazzi a "portare" il proprio dolore e sofferenza su altri bersagli più vulnerabili.

Crudeltà sugli animali: un percorso verso la violenza interpersonale?

Era risaputo che, anche quando ero al termine della scuola di specializzazione, esisteva un legame tra la violenza nei confronti degli animali e quella degli umani. La teoria era che i perpetratori tendevano a praticare prima gli animali e poi "diplomarsi" agli umani. Fortunatamente, recenti ricerche stanno iniziando ad aiutarci a capire quali atti specifici di crudeltà sugli animali nell'infanzia e nell'adolescenza dovrebbero essere le più grandi bandiere rosse quando si tratta di una successiva violenza contro gli umani.

Prima di tutto, alcune forme di crudeltà verso gli animali sono estremamente comuni in una popolazione carceraria; in un campione di 180 detenuti nelle carceri di media e massima sicurezza in uno stato meridionale, quattro detenuti su cinque hanno riferito di aver colpito animali. Oltre un terzo del campione ha scelto di sparare o calciare animali, mentre uno su cinque ha fatto sesso con loro. Meno di un quinto dei prigionieri è affogato o soffocato, mentre meno di un sesto dei detenuti ha bruciato animali. Come ci si potrebbe aspettare, peggio è la crudeltà verso gli animali, maggiore è la probabilità di future violenze nei confronti delle persone. In particolare, il minore ha iniziato ad abusare degli animali, l'uso di metodi "hands-on" come l'annegamento e l'abuso sessuale degli animali erano i più predittivi di successivi assalti, stupri e omicidi.

Il legame tra crudeltà verso gli animali e violenza interpersonale è anche lì per le donne, anche se forse non nella misura in cui è per gli uomini. Ad esempio, il 36% delle donne condannate per aggressione ha ammesso di aver commesso crudeltà sugli animali (rispetto a nessuna delle donne condannate per reati nonviolenti) rispetto al 63% degli uomini condannati per crimini violenti.

La linea di fondo

È molto meno probabile che le donne abusino degli animali rispetto agli uomini. Quando lo fanno, è più probabile che accada per negligenza rispetto alla violenza fisica. Tuttavia, quando le femmine feriscono deliberatamente gli animali, possono essere altrettanto crudeli e calcolatori degli uomini.