Aiuta il tuo bambino a imparare a perdonare

Fonte: Feed My Hungry Children / Flickr

Quando un amico fa qualcosa di meno-che-gentile, è comprensibile che i bambini si sentano feriti, arrabbiati o risentiti. Forse l'amico ha detto qualcosa di poco gentile o ha rotto qualcosa di prezioso, li ha messi in imbarazzo, li ha esclusi, o ha raccontato i loro segreti.

Ma allora cosa succede?

Nella mia pratica, una volta una mamma suggerì a suo figlio: "Perché non ti metti insieme con il bambino in fondo alla strada?"

Ha risposto dicendo "No, perché due anni fa, quando giocavamo a basket, non ha mai passato il pallone".

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È facile per i bambini farsi prendere, stufare su quello che ha fatto un amico … perché era così brutto … come era così ingiusto e immeritato … cosa invece avrebbe dovuto fare l'amico … Oltre al loro dolore o risentimento, c'è un giustamente soddisfacente superiorità che deriva dal soffermarsi su quanto fosse sbagliato l'amico!

I bambini potrebbero essere tentati di mettersi in pari con un amico che ha commesso un errore, facendo qualcosa di peggio o dicendo a tutti quanto sia terribile l'amico, ma il tentativo di vendicarsi intensifica il conflitto.

A volte è importante che i bambini parlino. Possono spiegare ad un amico, "Non mi piace!" E chiedere quello che vogliono.

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A volte giurano di non fidarsi mai più dell'amico. Interrompono bruscamente la relazione, insistendo: "Non sei più mio amico!"

Ricerca sul perdono nei bambini

Reine C. van der Wal e colleghi (van der Wal, Karremans, & Cillessen, 2016, 2017) definiscono il perdono come il processo di regnare nei pensieri, nei sentimenti e negli impulsi negativi automatici che sorgono quando qualcuno ci turba e invece lo tratta persona con gentilezza. Sostengono che il perdono è un'abilità necessaria per mantenere amicizie a lungo termine.

Van der Wall e colleghi (2016) hanno chiesto agli studenti di quarta, quinta e sesta università dei Paesi Bassi di ricordare "qualcosa di doloroso che qualcuno dei tuoi compagni di classe ha fatto a te", specificando che il compagno di classe era un amico o non un amico.

Era più probabile che i bambini perdonassero un amico che qualcuno che non era un amico, probabilmente perché voleva preservare l'amicizia, ma non gli importava di andare d'accordo con qualcuno che non fosse un amico. . I bambini hanno anche riferito di sentirsi più felici e più accettando se stessi quando hanno perdonato un amico. Tuttavia, questo studio non esclude la possibilità che i bambini più felici trovino più facile perdonare gli amici, che il perdono possa colorare chi considerano un amico, o che qualche altro fattore, come avere una disposizione gradevole, possa essere alla base dell'amicizia, del perdono e benessere.

Spesso è più facile per i bambini perdonare a un amico di qualcuno che non conoscono o che non gli piace, perché sono più propensi a presumere che l'amico non stia deliberatamente cercando di essere cattivo. Tuttavia, quando il reato sembra un tradimento, può essere particolarmente difficile perdonare un amico. I bambini possono sentirsi presi dalla tensione tra il voler mantenere l'amico ma sentirsi incapaci di lasciar andare il risentimento per un grave reato.

Il ruolo dei genitori nell'insegnare il perdono

I genitori possono svolgere un ruolo importante nell'insegnare ai bambini il perdono. I bambini guardano quanto gli adulti importanti nella loro vita rispondono quando qualcuno fa qualcosa di scortese. Lo lasciano andare o tengono un rancore? Si lamentano con gli altri o parlano direttamente alla persona coinvolta? Quanto tempo impiega loro a superare la pazzia o il dolore? Come ci riescono?

A volte i genitori istruiscono i bambini direttamente su come rispondere agli errori degli amici. A seconda della situazione e dei valori della famiglia, i genitori possono promuovere risposte che vanno da "Non lasciarlo camminare su di te!" A "Non voleva dire" o "Tutti fanno errori".

C'è un delicato equilibrio che i bambini devono colpire quando si tratta di perdono. Da un lato, tollerare passivamente e scusare il costante comportamento costante non è salutare. La ricerca con gli adulti (Luchies et al 2010) mostra che, a lungo termine, perdonare ripetutamente le persone che non riescono a riparare i loro modi, perde il rispetto per se stessi.

D'altra parte, i bambini devono capire che nessuno è perfetto, così generosamente e compassionevolmente perdonando un amico ben intenzionato o pieno di rimorsi è una cosa premurosa da fare. Quando i genitori aiutano i bambini a immaginare la prospettiva dell'altra persona, ciò può aiutare i bambini a chiarire come vogliono andare avanti.

Linee guida per il perdono

Alcuni bambini raccolgono lamentele come perline su una corda, ricordando ogni ferita o lieve che qualcuno ha fatto a loro. Come il ragazzo nella mia pratica, possono stufare per le offese molto tempo dopo che la persona che li ha fatti li ha dimenticati. Il peso delle offese ricordate può aumentare rapidamente, portando alla sensazione che il mondo sia un luogo duro e che nessuno sia degno di fiducia.

Ecco alcune linee guida che potrebbero aiutare tuo figlio a capire quando è ora di lasciar andare il risentimento e perdonare qualcuno. (Ristampato con il permesso di: Growing Friendships: una guida per bambini per fare e mantenere amici, di Eileen Kennedy-Moore e Christine McLaughlin.)

• Se è successo solo una volta, e probabilmente non succederà più, lascia perdere.
• Se il tuo amico non l'ha fatto apposta, lascia perdere.
• Se non era così male, lascia perdere.
• Se il tuo amico è davvero dispiaciuto, lascia perdere.
• Se è stato solo un errore, e l'amico di solito è gentile, lascia perdere.
• Se è successo più di un mese fa, decisamente lascia perdere.

Mantenere il risentimento è emotivamente costoso. A volte, il perdono è la cosa giusta da fare, non perché l'altra persona se lo meriti, ma perché meritiamo di non essere appesantiti dall'amarezza.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD.

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Credito fotografico: "FMSC Staff Trip – Nicaragua" di Feed My Starving Children / CC BY 2.0