Di Don Greif, Ph.D.
Il fallimento sembra in entrambe le direzioni. Uno sguardo guarda alla sfida e alla crescita: opportunità di imparare, di migliorare, magari vincere la prossima volta. L'altro punto di vista è verso la ritirata, la sicurezza illusoria in cui dominano i sentimenti – non necessariamente consapevoli – della vergogna e dell'umiliazione. Il fallimento è veramente a capo di Giano; prefigura sia la possibilità di trasformazione verso un maggiore successo o una spirale demoniaca di fallimento accelerato.
Prendi in considerazione Rory McIlroy, il fenomeno golfistico ventunenne dell'Irlanda del Nord, che ha ottenuto un vantaggio di quattro tempi nell'ultimo round del recente torneo Masters Golf. Con un'occasione d'oro per vincere il suo primo campionato importante si è completamente distrutto, subendo uno dei peggiori crolli finali nella storia del campionato, perdendo contro un altro giovane emergente, il giovane sudafricano, Charl Schwartzel.
Come ogni atleta, o chiunque sia in competizione al limite della propria competenza e talento, ora McIlroy deve trovare un modo per vincere il grande, sapendo che può anche fallire, e sapere come si sente quel fallimento.
Chiunque ci provi, fallisce un giorno. La sfida psicologica a due teste del fallimento è un dato di fatto. Sia che si contenda di vincere il campionato del club dopo averlo perso l'anno prima o di tentare una promozione sul posto di lavoro dopo essere stato passato in precedenza, il successo richiede lo sviluppo della capacità di recupero e il coraggio di rischiare di perdere di nuovo. In effetti, questa potrebbe essere la sfida più grande per ogni atleta, esecutore o individuo che fallisce nel tentativo di fare del suo meglio.
La parola più schiacciante nello sport – e nella vita – è "soffocare". Nessuno vuole essere conosciuto come un choker. Molte persone coinvolte nello sport evitano di usare la parola a causa dello stigma ad essa associato. Eppure il soffocamento è estremamente comune. Spesso trascurato è che le persone che soffocano in situazioni di alta pressione hanno realizzato qualcosa che molti altri non hanno: si sono messi nelle condizioni di soffocare; non hanno evitato di competere al più alto livello possibile. Avere paura di soffocare è la ragione per cui alcune persone non si permettono mai di affrontare situazioni di posta in gioco in primo luogo. Solo per questo motivo non c'è vergogna nel soffocamento.
Al contrario, il soffocamento può essere visto come necessario per imparare a vincere. Anche Tiger Woods ha ammesso di essersi soffocato la prima volta in cui ha avuto il comando per l'ultimo round di un evento del PGA. <> <> Anche Tom Watson, vincitore di otto campionati importanti, ha ammesso di aver perso molte volte prima di vincere il suo primo. Ha detto a un giovane professionista, Brandt Snedeker, che ha giocato male dopo essere stato legato per il comando nel round finale dei Masters del 2008, "Per vincere un maggiore, devi imparare da quelli che hai perso." Watson sa che per la maggior parte dei golfisti, perdere e imparare da essa è un passo essenziale verso la vittoria.
Non temere il fallimento, impara da esso
Il fallimento può essere un grande maestro. Gli psicologi hanno scoperto che l'apprendimento richiede il riconoscimento, l'analisi e la correzione dei propri errori. Tuttavia, gli atleti che sono impegnati a salvare la faccia dopo una perdita possono perdere l'opportunità di esaminare il proprio fallimento e utilizzare ciò che imparano a migliorare. Quando si tratta di fallimento, potremmo dire che l'unica cosa da temere è non riuscire a imparare dal fallimento.
Ma imparare dal fallimento non è facile. La nostra cultura del successo rende particolarmente difficile abbracciare il fallimento – una conseguenza inevitabile del rischio – come un'opportunità di crescita. Oltre trent'anni fa, William Zinsser, ex editorialista del New York Times, insegnante di scrittura di Yale e autore di On Writing Well, ha offerto una spiegazione sul perché il fallimento sia così tabù quando si lamentava della paura diffusa tra gli studenti universitari di correre rischi e fallimenti, cosa che lui attribuito, in gran parte, al loro essere stati inculcati, dal momento in cui erano giovani, con un solo messaggio: "Non fallire". Gli studenti di Zinsser desiderosi hanno avuto "il diritto di sperimentare, di inciampare e fallire, di imparare che la sconfitta è come istruttivo come vittoria e non è la fine del mondo. "" Il diritto di fallire ", scrisse altrove," è una delle poche libertà non concesse dal nostro Bill of Rights "(Lettera da casa, NY Times, 4/28) / 77).
Analogamente, Bill Bradley, ex senatore degli Stati Uniti e giocatore di basket professionista, ha scritto: "Il gusto della sconfitta ha una ricchezza di esperienza tutta sua. Per me, ogni giorno è una lotta per rimanere in contatto con le sottigliezze della vita. Nessuno cresce senza fallire. "
In altre parole: non fallire, è come impari a riuscire.
Paura di fallimento: quando il fallimento diventa demoniaco
Mentre la paura del successo è un impedimento spesso non riconosciuto e nascosto a prestazioni atletiche ottimali ("Vittoria del Demone: quando vincere non è l'unica cosa," Psychoanalysis 3.0, 18 febbraio 2011), la sua controparte più nota: la paura del fallimento -è un fenomeno molto più ampiamente riconosciuto, probabilmente perché è più spesso vissuto consapevolmente dagli atleti. La paura del successo è solitamente sotterranea, non facilmente accessibile e inaccettabile. Al contrario, la paura del fallimento è chiara come il giorno per gli atleti (come hanno notato diversi lettori di "Demon Victory").
La paura di fallire non è la normale, prevedibile farfalla che la maggior parte degli atleti prova prima di competere – quelli semplicemente indicano che ci si preoccupa molto di fare bene; che come uno importa. La paura del fallimento è essenzialmente la paura di esibirsi male e di perdere la concorrenza; nel peggiore dei casi implica l'anticipazione o l'aspettativa che perdere o esibirsi male possa far sentire imbarazzato, vergognoso o umiliato e essere visto dagli altri come un perdente. La maggior parte degli atleti (in realtà, chiunque sia in competizione in qualsiasi dominio) sa, intellettualmente, che perdere una competizione non significa che sono dei perdenti. Tuttavia, se i loro timori di fallire sono abbastanza potenti, allora le loro convinzioni emotive principali sopraffanno tutto ciò che sanno, e saranno vulnerabili a sentirsi male se non si comportano bene.
La delusione è una reazione prevedibile, salutare alla perdita o prestazioni scadenti. Tuttavia, per quegli atleti la cui autostima dipende dalla vittoria, perdere è molto più difficile da tollerare. Quando l'autostima dipende dalla vittoria, quindi perdere, in effetti, significa che uno vale meno o, in casi estremi, senza valore. Gli atleti che ritengono che il loro valore personale sia misurato dalle loro prestazioni possono equivalere a perdere con l'essere un perdente.
Questi atleti hanno paura di fallire per ottime ragioni; sanno, almeno a livello viscerale, che la sconfitta sarà sconvolgente. Una cosa è essere profondamente delusi nel non raggiungere un obiettivo ed è un'altra cosa essere personalmente devastata. Gli atleti così devastati o calpestati che è solo un gioco, non la fine del mondo, spesso cadono nel vuoto. Allo stesso modo, potrebbe dire loro che la loro autostima non è in gioco poiché non è ciò che credono e sentono.
Una soluzione psicologica valida – seppure a lungo termine – per gli atleti che si sentono male con se stessi se perdono o non hanno prestazioni migliori – e quindi temono di fallire – è questo: sviluppare altri modi, oltre alle prestazioni atletiche, per stare bene con te stesso. "Diversifica il tuo portafoglio di autostima", come diceva mia moglie, la dottoressa Elizabeth Stringer. Avere più fonti di autostima offre la migliore protezione, a lungo termine, contro gli effetti debilitanti di avere paura di fallire. Questo è il motivo per cui molti atleti riconoscono che avere un equilibrio nelle loro vite è inestimabile ed è anche il motivo per cui – mentre gli atleti maturano e arrivano a sentire che altre cose nella vita sono almeno altrettanto importanti degli sport – spesso diventano più radicati e focalizzati, ed eseguire meglio.
McIlroy, a ventun'anni, sembra improbabile che cada preda della paura di fallire. Sembra maturo oltre i suoi anni. In seguito alla sua perdita ha gestito la sua debacle finale con grazia, dignità e aplomb. Non ha evitato l'esame accurato dei media, ha ammesso che non ha gestito bene la pressione, e ha detto che spera che la sua perdita crei carattere. Potrebbe essere uno dei fortunati che è già radicato in giovane età; se è vero, questo fa ben sperare per il suo straordinario potenziale. (Per inciso, i ranghi professionisti sono pieni di giocatori di grande abilità che non si sono avvicinati per soddisfare il loro potenziale.)
Mentre la paura del fallimento può essere debilitante e limitante, non sempre compromette le prestazioni. Per alcune persone di grande successo, compresi gli atleti professionisti, la paura del fallimento li motiva a riuscire a tutti i costi. Per loro, il fallimento è così intollerabile, e il successo è così vitale per il loro benessere psicologico, che sono spinti con forza a riuscire. In un certo senso, la loro paura di fallire è più potente del loro desiderio di eccellere o vincere. Se sono talentuosi e abbastanza fortunati, riescono. Finché riescono, la loro autostima rimane intatta. Ma continuano ad essere inclini alle "fionde e frecce della fortuna oltraggiosa", cioè alla moltitudine di fattori che non possono controllare, e la loro autostima rimane in pericolo di precipitare se e quando falliscono. Altrettanto problematico è che queste persone spesso non provano i piaceri e le gioie di competere, eccellere o vincere; piuttosto si sentono sollevati dal non perdere e dall'essere umiliati. Quindi, anche quando la paura del fallimento spinge un atleta a riuscire, è molto costoso dal punto di vista psicologico.
I timori di insuccesso (e successo) possono essere comuni tra gli atleti (e altri artisti), non menzionare il resto dell'umanità. Che soddisfino il loro potenziale e che si diano le migliori possibilità di eccellere e vincere (e di goderne il successo), dipende da come rispondono alle loro paure. I timori di fallire (eventuali paure, se è per questo) sono meglio affrontati riconoscendoli, non negando che esistano o allontanandoli. Riconoscere le paure a qualcuno di cui ci si può fidare può essere molto utile, perché quando le paure sono accessibili, gli si può dare il posto giusto, e gli atleti possono quindi concentrarsi sulla preparazione per dare il meglio. È molto più probabile che le paure diffuse conducano all'autosabotaggio e alla sottoperformance. Quando la paura viene allontanata, può entrare di nascosto, causando un eccesso di tensione e rigidità, la campana a morto per la maggior parte delle prestazioni atletiche o qualsiasi tentativo di eccellenza. La paura del fallimento, quindi, diventa una sorta di profezia che si autoavvera in cui la persona inconsciamente determina il risultato che temono di più. Quando ciò accade, il fallimento – e la paura di esso – diventa demoniaco.
—
Circa l'autore:
Don Greif, Ph.D. è un supervisore di psicoterapia e membro di facoltà al William Alanson White Institute, direttore esecutivo di Psychoanalysis contemporaneo (dove è apparso il suo recente articolo, "Revaluing Sports"), e ha una terapia privata e pratica forense a New York. Si è consultato con la squadra di golf femminile di Yale, con i singoli atleti dilettanti e con gli artisti nelle arti. È un ex giocatore di lacrosse del college e appassionato giocatore di golf e ha dominato molti, ma, ovviamente, non tutti i suoi demoni.
© 2011 Don Greif, tutti i diritti riservati
