Se sei abbastanza vecchio da aver visto "The Jetson's", il primo sbarco sulla luna o "Lost in Space", hai sempre saputo che la tecnologia avrebbe avuto un impatto su ciò che hai mangiato per cena. Forse hai immaginato che i problemi di pulizia della cucina sarebbero stati risolti con ordinate pillole per i pasti o cibo per sacche spaziali, o che i forni sarebbero stati sostituiti da pistole a raggi che potevano cucinare un tacchino dorato-marrone in pochi secondi.
Avanti veloce al 2012 e la tecnologia ha avuto un notevole impatto su come e cosa mangiamo. Non perché è cambiato il modo in cui cuciniamo, ma più perché è cambiato chi siamo, come pensiamo e abbiamo aperto, letteralmente, un mondo di opzioni.
A seconda di quanti anni hai e di quanto usi la tecnologia, potresti aver notato alcuni di questi effetti collaterali comunemente documentati delle nostre vite sempre più cablate:
Preparare e mangiare cibo è una delle attività più fondamentali dell'umanità. È naturale che vedremo cambiamenti nella nostra psicologia che riflettono il modo in cui scegliamo di acquistare e cucinare, e ciò che vogliamo mangiare. Ecco alcuni esempi di come la tecnologia ha plasmato le nostre preferenze alimentari e i modi innovativi in cui l'industria alimentare sta rispondendo.
McCormick, la società leader nel settore delle spezie nel paese, ha recentemente lanciato una campagna pubblicitaria per promuovere le capacità multi-tasking dei suoi prodotti. Dalle capacità antiossidanti di origano e pepe, alla curcuma salvavita del cervello – aggiungendo un pizzico di buona salute e appelli gustosi al multi-tasker di tutti noi. Il successo di prodotti che vanno da Vitamin Water a probalotici jalapeno dip è una testimonianza del nostro amore per l'innovazione e la nostra aspettativa che tutti e tutto possano e debbano fare più di una cosa alla volta.
La curcuma, a proposito, sarà una delle migliori tendenze alimentari del 2012. La vivida spezia gialla comunemente usata nei piatti thailandesi, indiani e persiani trae anche un certo impulso dal nostro desiderio di più varietà e sapori globali. Venticinque anni fa i ravioli, i tacos e gli involtini erano piatti etnici. C'è pochissimo che è considerato "estraneo" oggi, in parte a causa del nostro mondo iper-connesso.
Desideriamo anche più intensità e stimolazione dal nostro cibo. Testimone del successo della pizza jalapeno "The Revenge" di Domino, del Southern Comfort di Firey Pepper, del cioccolato con peperoncino e pancetta, del gelato al pepe nero e della gomma di mango alla menta – chiaramente la barra per stimolazione e sensazioni è stata sollevata.
C'è un'arma a doppio taglio per tutte queste opzioni, vale a dire l'ansia di chiedersi se avremmo dovuto scegliere qualcosa di meglio e il sovraccarico mentale di prendere decisioni sempre più complicate.
Per concederci una pausa mentale, prendiamo le decisioni di acquisto in modi diversi. Per prima cosa, acceleriamo il processo affidandoci di più alla comunicazione visiva e simbolica e meno alle spiegazioni e alle informazioni verbali. Cose come l'associazione di un marchio con altri marchi, ciò che gli altri dicono di un prodotto, la sponsorizzazione di eventi e il campionamento hanno un impatto maggiore della messaggistica aziendale. La nostra percezione dei prodotti penetra nella consapevolezza attraverso molteplici flash di informazioni provenienti da un'ampia varietà di fonti piuttosto che attraverso il pensiero attivo e mirato attraverso le caratteristiche di un prodotto.
Ad esempio, l'incredibile crescita e il successo della start-up di San Francisco Popchips hanno molto a che fare con il modo in cui la società ha promosso il prodotto. È esattamente in linea con il modo in cui i nostri cervelli tecnologicamente avanzati elaborano le informazioni. La percezione positiva dei consumatori di Popchips è stata acquisita attraverso molteplici canali: associazione con punti vendita di fiducia come Jamba Juice, Virgin Airlines, Costco e Whole Foods; buzz generati da fan come Ashton Kutcher e Sarah Jessica Parker; un massiccio programma di giveaway; pubblicità; e una forte campagna di social media. Certo, Popchips è un ottimo chip, ma molti prodotti straordinari hanno fallito – specialmente nella categoria degli snack food affollati. La messaggistica di Popchips era la chiave del suo successo.
L'innovazione va in bicicletta molto più rapidamente che mai. Mentre può essere ispirato dalla nostra brama di stimolazione, è alimentato da risorse online, programmi alimentari e video. I consumatori sempre più intraprendenti e autosufficienti utilizzano le informazioni da blog, tweet, promozioni e recensioni online affidabili per idee, ispirazione e rassicurazione per provare nuove cose. Completamente il 65% delle donne è un amico o un fan di un marchio su Facebook. La ricerca McKinsey ha scoperto che ⅔ di ciò che gli acquirenti apprendono sui prodotti oggi è guidato dal consumatore, non dal venditore. Questo sposta i nuovi prodotti più rapidamente nell'uso tradizionale.
Con tutto questo tempo trascorso online (e vite più complicate) siamo sempre più privati del tempo e della concentrazione mentale necessari per cucinare e fare acquisti come facevamo dieci anni fa. Inoltre, cose come il lavaggio, il disossamento e il peeling sono più noiosi per i nostri cervelli demoniaci della velocità. Per il salvataggio sono kit per tutto, dalle insalate al brasato.
I kit soddisfano anche l'effetto collaterale della tecnologia "Voglio ciò che voglio quando voglio". Oggi, in qualsiasi momento, ovunque la comodità è la chiave. Parte dei forti guadagni di McDonald's sono il risultato del loro segmento di tempo in più rapida crescita, che va da mezzanotte alle 05:00. Ora disponibili in Francia, e senza dubbio presto arriveranno negli Stati Uniti, sono i distributori automatici di baguette 24 ore su 24 che finiscono al comando una pagnotta al forno. In Giappone puoi fare acquisti in un negozio virtuale nella tua stazione ferroviaria e avere le selezioni che ti aspettano quando arrivi a destinazione.
Dal punto di vista di uno psicologo del consumatore, siamo davvero ciò che mangiamo. La tecnologia non è l'unico fattore socio-culturale che ha influenzato le tendenze alimentari. L'economia, i cambiamenti demografici e l'ambientalismo hanno avuto un impatto anche su ciò che vogliamo e su come acquistiamo e mangiamo. La psicologia del consumatore è più conosciuta come la salsa segreta del marketing di successo – ma è anche una finestra sui bisogni, i desideri e le motivazioni mutevoli delle società.
