Le festività natalizie offrono l’opportunità di riflettere sulle benedizioni dell’anno passato prima di sfogliare il calendario e passare a quello successivo. Quest’anno abbiamo visto altre celebrità farsi avanti per rivelare pubblicamente le loro lotte private di salute mentale mentre discutevano apertamente delle sfide che questi problemi pongono loro e ai loro cari. Dovremmo considerarlo una benedizione ed ecco perché.
Più la società impegna i problemi di salute mentale come parte del discorso popolare, maggiori sono le possibilità di ridurre il pregiudizio, la disinformazione e lo stigma che sono troppo frequentemente associati a malattie mentali, e il più probabile sarà che quelli con problemi di salute mentale e le loro famiglie uscirà dall’ombra per cercare un trattamento. A questo proposito, la nostra cultura guidata dalle celebrità può effettivamente essere una buona cosa.
Coloro che affrontano problemi di salute mentale sono spesso rassicurati nell’apprendere che individui di alto profilo sono proprio come tutti gli altri in quanto i disturbi psicologici, come la maggior parte delle malattie, non discriminano. Che si tratti di diagnosi psichiatrica, abuso di sostanze o dipendenza, problemi cognitivi, lesioni cerebrali o altre malattie, i segni e i sintomi associati a malattie e traumi del cervello – l’impatto che hanno sugli individui e sui loro cari – sono in effetti gli stessi.
Ciò che è diverso? Gli individui di alto profilo hanno l’attenzione e la visibilità che altri potrebbero non avere. Possono dare voce a chi non ha voce, essere allo scoperto come gli altri non possono o non vogliono, e aiutare a normalizzare la malattia mentale sullo stesso piano in cui la malattia fisica e le disabilità sono diventate riconosciute e rispettate.
Andando avanti, possiamo essere fiduciosi che il dialogo e l’esposizione continueranno a fornire più di un semplice percorso verso la normalizzazione. Ad esempio, quando a qualcuno viene diagnosticato un cancro o un’altra malattia fisica, i sistemi di supporto abbondano. Sfortunatamente, questo non accade spesso quando si tratta di malattie mentali, in cui le persone diagnosticate affrontano una scarsità di risorse disponibili a causa della sottofinanziamento cronico e della mancanza di priorità.
Ormai dovrebbe essere ovvio che i problemi di salute mentale richiedono non solo una maggiore attenzione, ma un maggiore investimento di risorse che porteranno l’ondata di discriminazione, disinformazione e parzialità verso coloro che sono afflitti. Il trattamento, l’alloggio, i servizi di supporto e, più in particolare, i finanziamenti devono diventare una priorità per il nostro paese, così come lo sono in altri.
Allo stesso modo, abbiamo bisogno di livellare il campo di gioco, in quanto è in genere solo quelli con mezzi che possono connettersi con i costosi servizi di supporto privati che sono troppo spesso le uniche opzioni di trattamento. In un paese tanto ricco quanto gli Stati Uniti, ci deve essere una spinta per il finanziamento pubblico, il pagamento per il trattamento e la consapevolezza che l’intervento precoce e un’alternativa meno restrittiva è in realtà molto meno costoso nel lungo periodo. È sempre il caso che più possiamo essere proattivi e preventivi, maggiore è la possibilità di un risultato positivo.
Infine, le famiglie di persone con problemi di salute mentale devono sapere che anche loro hanno delle opzioni a loro disposizione – professionisti che possono aiutarli a fare la scelta difficile per affrontare i propri cari in condizioni difficili e persino intervenire quando necessario.
Questa potrebbe essere una lunga lista di desideri. Ma abbiamo fatto passi da gigante quest’anno. Incoraggiamo questi a continuare.
