In un post precedente dell’autunno, Scott Taylor ed io abbiamo riassunto le sue ricerche sul disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), le funzioni esecutive e la procrastinazione. La ricerca è stata eccellente. Infatti, Scott è stato insignito del Certificato di Eccellenza accademica canadese del 2018 per la sua tesi.
Quello che trovo proprio come, se non di più, interessante della ricerca di Scott è il suo personale viaggio attraverso la scuola pubblica e il suo diploma di laurea. Scott ha la sua storia di ADHD e risultati accademici.
Sotto, Scott inizia con la sua storia personale e le esperienze di uno studente identificato con ADHD. Nella seconda parte, Scott discute quali risorse e strategie specifiche ha usato per avere successo. L’obiettivo di questo post è quello di fornire una narrativa personale di ADHD, e speriamo abbastanza informazioni per trovare il proprio percorso verso il successo o aiutare i propri cari sulla loro strada.
La storia di Scott
Da bambino, mi è stato diagnosticato l’ADHD e ho sofferto con i vari sintomi e disabilità funzionali. Sono sicuro che molti di voi leggendo questo articolo sono già a conoscenza dell’ADHD e degli effetti che può avere sulla vita di un individuo – quindi lo spiegherò solo brevemente.
L’ADHD è una comune malattia neurosviluppo compromessa da disattenzione, iperattività e impulsività (American Psychiatric Association, 2013). Molte persone con ADHD mostrano problemi di funzionamento esecutivo che possono compromettere la risoluzione dei problemi, il controllo emotivo, la gestione del tempo e la memoria di lavoro. Alcuni ricercatori, come il Dr. Russell Barkley, considerano persino l’ADHD un disturbo del funzionamento esecutivo o un disturbo da deficit di autoregolazione. L’ADHD è stato trovato manifestarsi per tutta la vita e portare a compromissione funzionale in molteplici domini della vita (professionale, scolastico, relazioni sociali, casa).
Non è stato fino a poco tempo fa che ho imparato a usare l’ADHD come vantaggio e non come debolezza. In effetti, considero l’ADHD una benedizione, non una maledizione. Non rinuncerei più all’ADHD di quanto Superman rinunci al suo mantello. Penso che mi dia una capacità speciale di trattare con le persone, di immedesimarmi con loro e di vedere i punti di forza in loro, come ho imparato a vederli in me stesso. Questi sono i miei fattori guida per voler diventare uno psicologo infantile per la prossima generazione di bambini con esigenze di apprendimento complesse, come l’ADHD.
La ricerca ha indicato che le persone con ADHD hanno molto successo quando trovano una traiettoria di carriera o un lavoro in cui eccellono. Questi individui richiedono solo aiuto per trovare questo percorso. Anche l’abile imprenditore Barbara Corcoran dello spettacolo popolare Shark Tank ha affermato che molti imprenditori di successo hanno una sorta di compromissione dell’apprendimento, come l’ADHD. Le persone che si sono autoidentificate con varie sfide, come l’ADHD, includono alcuni dei leader più influenti, come Albert Einstein, Sir Richard Branson, John F. Kennedy e Michael Jordan, quindi siamo in buona compagnia.
Fin dalla più tenera età, come la maggior parte con l’ADHD, ero conosciuto come “iper-bambino” o “pagliaccio di classe”, e non avevo alcuna comprensione di ciò che questo comportava e se avrebbe avuto conseguenze per il mio sé futuro. Durante le elementari e le superiori, mi trovavo costantemente nei guai a scuola e con i miei genitori. Stavo iniziando un “sentiero oscuro”.
Sapendo quello che faccio ora dalla mia recente ricerca, questo è particolarmente preoccupante. Si ritiene che la traiettoria di vita dell’ADHD sia scarsa, compresi compromissione accademica, relazioni antisociali e abuso di sostanze (Barkley, 2011). I modelli di sviluppo riconoscono che le esperienze di socializzazione possono influenzare lo sviluppo delle capacità di autoregolamentazione e le abilità compensative, alterando così il corso e i risultati dell’ADHD (Barkley, 2011)
In ogni caso, da adolescente, ho iniziato a riconoscere che stavo andando verso il basso e avevo paura della persona che stavo diventando. So che alcuni di voi devono pensare che io sia molto pessimista, ma è la verità, perché sin da giovani, questo è ciò che ci viene detto, quindi dobbiamo abituarci e imparare a superarlo.
Mi è stato detto dai miei insegnanti e dai consiglieri di orientamento che non avrei mai avuto niente nella vita. Hanno detto che potrei guadagnare un diploma universitario o avere una vita nel commercio (non che queste siano traiettorie “cattive”); è solo che mi è stato detto che non avevo scelta in merito! Certamente il mio sogno di andare all’università non era realistico. Queste persone ben intenzionate mi hanno detto cose del tipo: se vai all’università, i tuoi professori non “staranno lì per te” e “è un mondo completamente diverso una volta che esci dalla scuola superiore e dall’università (se tu può assolutamente). “Dico bull $ h * t a quello! L’amministrazione delle scuole superiori, i consulenti dell’orientamento e gli insegnanti che hanno questa opinione devono ripensare al messaggio che stanno fornendo agli studenti. È inutilmente scoraggiante, e penso che sia semplicemente sbagliato.
Essendo la persona resiliente che sono, non ho accettato la risposta, e ho deciso che avrei frequentato l’università, anche se ciò significava un lungo viaggio estenuante. Wow, sono contento di aver preso questa decisione. Andare all’università mi ha permesso di ricominciare da capo e non essere più quel “ragazzino” o il “clown della classe”.
Contrariamente a quanto mi è stato detto, quando sono arrivata all’università, ho trovato molto sostegno. Questi supporti includevano la mia famiglia e i miei amici, ovviamente, poiché erano sempre stati lì. Ma c’erano anche importanti servizi di supporto universitario. Penso che sia importante interrompere alcuni di questi supporti e discutere di come mi hanno insegnato abilità e strategie specifiche per avere successo e infine combattere il mio deficit di ADHD e la mia procrastinazione.
Leadership universitaria
Vorrei rassicurarvi che l’amministrazione universitaria è lì per i suoi studenti, anche al più alto livello. Infatti, alla mia recente convocazione per il mio corso di laurea, il nostro nuovo presidente ha dato il suo discorso inaugurale dopo la sua installazione alla cerimonia di convocazione autunnale. Sorprendentemente, nel suo discorso, il dott. Benoit-Antoine Bacon ha condiviso con tutti le sue sfide di gioventù e le conseguenti lotte con la salute mentale. Questo era molto coraggioso del dottor Bacon, ma così importante per un leader. La sua onestà e apertura aiuteranno a scomporre lo stigma intorno alla salute mentale e ad aumentare il numero di studenti disposti a esprimere i loro problemi di salute mentale. Inoltre, le sue parole forniscono la speranza che tutti possiamo raggiungere i nostri obiettivi e realizzare i nostri sogni, come ha fatto con la sua nomina a presidente universitario. Grazie, dottor Bacon, mi hai insegnato a non vergognarmi di “me” o delle mie lotte, e che è OK discuterne apertamente in questo post.
Proprio come il nostro nuovo presidente ha raggiunto uno dei suoi obiettivi, vedo chiaramente il potenziale per me di raggiungere il mio come psicologo infantile. Tuttavia, questo mi mette un po ‘più avanti della mia storia, perché non è solo l’ispirazione che è importante: sono i tipi specifici di supporto che ho usato a fare una grande differenza. All’inizio non usavo questi supporti, ma come dice il dott. Pychyl, è necessario iniziare questo compito temuto, e per me è stato cercare aiuto. Ti sto chiedendo come lettori di iniziare appena a cercare il tuo percorso personale o di assistere una persona cara utilizzando le tue reti e risorse di supporto.
Farmaco e terapia comportamentale cognitiva
Ero molto riluttante a rivelare in questo post sul blog se assumo farmaci o che abbia mai visto uno psicologo per il mio ADHD. Sento che ti darei come lettori una falsa storia di come ho affrontato l’ADHD e di procrastinare se non fossi completamente onesto. Sono solo titubante, perché sin dalla tenera età sono cresciuto con persone che commentavano costantemente il mio ADHD e se quel giorno ho preso i miei farmaci. Se avessi un giorno di riposo, la mia famiglia, i miei insegnanti e i nostri pari scherzavano o chiedevano: “Hai preso le tue medicine oggi?” Se ti è stata posta questa domanda prima, sai quanto è frustrante avere le persone che assumono il tuo comportamento è dovuto esclusivamente alla mancanza di farmaci e non al fatto che stai avendo un giorno libero. Questo mi aveva reso molto riservato a discutere dell’ADHD e delle mie medicine, ma ricordai il discorso del presidente durante la mia convocazione, e quell’auto-rivelazione non ha nulla di cui vergognarsi.
Quindi sì! A volte continuo a prendere farmaci per l’ADHD e da bambino ho visto uno psicologo per le mie difficoltà comportamentali. Se menzionassi solo le risorse e le strategie utilizzate senza includere i miei pensieri su farmaci e terapia, non ti darei l’intero quadro. In effetti, i farmaci e la terapia erano fattori molto importanti per il mio successo.
So che molte persone non supportano i farmaci per il trattamento dei sintomi di ADHD, ma è importante notare che l’ADHD è in realtà un disordine dello sviluppo neurologico costituito da deficit di funzionamento esecutivo, e uno dei trattamenti più efficaci è una combinazione di terapia cognitivo-comportamentale e farmaci. È stato scoperto che le persone con ADHD possono avere fino all’89% di miglioramento nelle funzioni esecutive quando si assumono farmaci. Le funzioni esecutive (EF) sono importanti per l’autoregolamentazione – un aspetto chiave nella procrastinazione – e il fatto di avere queste menomazioni mirate era efficace per me.
Da bambino ero molto impulsivo ed emotivo e avevo bisogno di questo farmaco per aiutare con i miei impulsi. Da adulto, uso principalmente il farmaco per i deficit di funzionamento esecutivo di ordine superiore, perché posso ancora lottare con questi da adulto. Oggi, ho scoperto che un basso dosaggio del mio farmaco combinato con l’esercizio fisico e la meditazione, così come molti altri supporti e strategie, crea l’equilibrio di cui ho bisogno.
Famiglia
La mia famiglia ha avuto un momento difficile con me quando ero giovane, a causa della mia combinazione di sintomi di ADHD e di essere il bambino medio che bramava l’attenzione costante. La ricerca ha suggerito che la genitorialità forte è molto importante con la gestione dell’ADHD, così come impedisce ai bambini di andare giù ciò che ho definito un “sentiero oscuro”. I miei genitori “hanno ottenuto ciò che hanno sottoscritto per me” e hanno sempre avuto le mani piene. Sono grato per la loro perseveranza e dedizione nel sollevarmi e incoraggiarmi a seguire i miei sogni con l’università.
Detto questo, le strategie più efficaci che i miei genitori mi hanno aiutato a sviluppare erano l’autoregolamentazione e le abilità sociali. I miei genitori mi ricordavano spesso le mie abilità sociali quando intromettevo le persone, parlavo troppo e non facevo a turno (tutti i sintomi comuni dell’ADHD). Questo rinforzo era un processo lento, ma ora ho imparato a interiorizzare la voce di mia madre dicendo: “Abilità sociali, Scott, abilità sociali”.
Inoltre, mio fratello Ryan è stata una grande risorsa per me, soprattutto nel mio primo anno di università. Era nel suo ultimo anno di studi quando ero al mio primo anno e mi ha aiutato a cambiare la mia vita. Dopo un povero primo semestre e non usando la mia rete di supporto o le mie risorse all’università, mio fratello è intervenuto e mi ha dato alcune risorse da usare e motivazioni per andare avanti ogni giorno.
Fino ad oggi, trovo la biblioteca il mio rifugio sicuro, e come Einstein ha detto, “L’unica cosa che devi assolutamente sapere è la posizione della biblioteca.” Anche se Einstein aveva certamente ragione, ho imparato che anche io avevo bisogno di altri .
Pari e relazioni pro-sociali
L’ADHD ha influenzato le mie interazioni sociali e le abilità sociali complessive. Posso ancora avere problemi a mantenere le relazioni. Per quanto io sia un maestro di iperattività e problemi di concentrazione, sono anche un maestro dell’iper-focus. Di conseguenza, tendo a spingere gli altri via quando sono immerso in un compito. Una combinazione del mio comportamento alla ricerca di adrenalina e dell’iper-focus può ancora influenzare notevolmente la mia vita sociale, in particolare le amicizie e gli appuntamenti.
All’università, ho iniziato a “mettermi là fuori” e sono stato coinvolto nel campus con la Psychology Society e il governo studentesco. Ho incontrato molti studenti che condividevano gli stessi interessi e hanno sviluppato amicizie che dureranno una vita. Mettermi fuori era un enorme ostacolo per me, perché ero sempre etichettato dai coetanei come il “ragazzino” e isolato in quanto tale, e non volevo che continuasse all’università. In realtà, era piuttosto il contrario quando venni all’università. Non avevo nulla di cui aver paura, e capii che tutti accettavano me. Ho sviluppato molte relazioni pro-sociali che sono state fondamentali per il mio successo.
Modelli di ruolo forti e mentori
Ho trovato durante tutta la mia vita che lavoro meglio con i mentori forti, e risale al mio insegnante di scuola elementare, Mr. H. (Non ho usato il suo nome per non “usarlo” sui social media – se lui legge questo, saprà che sono grato). Abbiamo stabilito una connessione attraverso lo sport che mi ha permesso di avere una prospettiva più positiva sul mio lavoro scolastico e sulla mia educazione. Complessivamente, credo che il mio successo sia migliorato avendo un forte modello / mentore nel mio percorso formativo. Sono anche grato di aver lavorato con il Dr. Pychyl lo scorso anno. Il suo mentoring mi ha aiutato in molti modi, ma non lo metterò in imbarazzo con più ringraziamenti pubblici per il suo sostegno.
Routine e cura di sé
Con la tendenza all’iper-focus e ai vari sintomi dell’ADHD, avevo bisogno di sviluppare una buona routine e strategie di auto-cura. Anche nel mio ultimo anno di università, mentre stavo ancora andando a scuola e ricevendo buoni voti, a volte ancora sacrificavo il mio benessere e la mia salute, che ho imparato non è buono a lungo termine e, mi aspetto, sarà davvero influenzare il mio successo nella scuola di specializzazione. Avere un programma di esercizi, una routine del sonno e una dieta corretta è molto importante per favorire il successo in chiunque, in particolare negli studenti con disabilità. Fino a poco tempo fa, non avevo un buon equilibrio tra vita lavorativa e vita privata; tutto quello che ho fatto è stato lavorare, lavorare, lavorare (come Rihanna), e non ho incorporato molta cura di sé nella mia routine. Ecco alcuni aspetti chiave della mia routine di auto-cura personale.
1. Sonno – Uno dei maggiori problemi per me è stato procrastinazione del sonno (per ricerche recenti su questo, vedi questo post sul blog), e la mancanza di sonno è un problema importante per molti studenti universitari. Sarei rimasto sveglio fino alle 4 del mattino, a guardare Netflix, e poi mi sveglio alle 2 del pomeriggio del giorno dopo. Questo è stato un fattore importante nei miei voti bassi del primo semestre. Il sonno è particolarmente importante per quelli con ADHD per mantenere livelli di glucosio, funzionamento esecutivo e autoregolazione durante il giorno, e ho imparato a incorporare abbastanza sonno nella mia routine quotidiana. L’igiene del sonno è spesso dimenticata come un comportamento chiave per la salute e ha una grande influenza sulle prestazioni e sull’energia durante il giorno.
2. Esercizio – L’ esercizio è spesso discusso come una routine di auto-cura chiave, ma per quelli con ADHD può fornire un ulteriore vantaggio: può essere una forma di medicazione. L’esercizio fornisce alle persone affette da ADHD la via per liberare parte della loro energia e stress indesiderati. Oggi vedo l’esercizio come una forma di medicazione. Preferisco portarlo fuori e scendere da Netflix. Prima di imparare a gestire i miei sintomi di ADHD, ho sempre aspettato fino all’ultimo, o spesso dimenticavo le cose. Che si tratti di assumere farmaci o fare salti per cambiare la chimica del cervello, troverai la tua strategia che funziona. Abbiamo la capacità di pensare e elaborare le informazioni più velocemente della maggior parte delle persone, e dobbiamo abbracciarlo, non nasconderlo.
3. Dieta – La dieta è utile per mantenere i livelli di glucosio, i livelli di energia e la salute generale. Se non mangi abbastanza, come ti aspetti di avere l’energia per studiare e usare quel muscolo mentale noto come autoregolazione? Di conseguenza, psicologi come Dr. Barkley suggeriscono di bere una bevanda zuccherata, come Gatorade, per ripristinare i livelli di glucosio / zucchero durante il giorno, dal momento che sono spesso coinvolti con sintomi di ADHD e bassa autoregolazione, entrambi legati alla procrastinazione .
4. Consapevolezza e meditazione – La meditazione è stata un fattore chiave che ho incluso nella mia routine di recente. La meditazione mi ha permesso di lasciar andare e non aggrapparmi a pensieri indesiderati e concentrarmi invece sulle cose più importanti della vita. Mi ha insegnato a perdonarmi e a controllarmi quando mi innervosisco o mi stresso. Questo è importante, poiché l’auto-perdono gioca un ruolo importante nella procrastinazione ed è stato un problema per me. L’auto-perdono e la procrastinazione sono collegati, perché diciamo, per esempio, che io faccio qualcosa di sbagliato per te e ti faccio arrabbiare, e tu non mi perdoni. È più probabile che mi avvicini o mi eviti in futuro? La risposta è evitare . Se hai rancore o hai un’associazione negativa con una persona, eviterai, ma se perdoni, ti avvicinerai. Se questo è un problema per te, allora dovresti iniziare a considerare la procrastinazione come una trasgressione contro se stessi, e se perdoni te stesso, è più probabile che ti avvicini al compito in futuro. Ho iniziato ad adottare questo approccio, ed è stato un passo importante per combattere il mio handicap accademico.
Ho scoperto che la mediazione e l’auto-perdono, abbinati all’esercizio fisico, mi hanno permesso di essere molto meno stressato e di avere la possibilità di fare un passo indietro per affrontare il compito in modo efficace. In particolare, la maggior parte dei giorni prima di andare da qualche parte o completare un compito, ho bisogno di fermarsi e fare respiri profondi. Fare respiri profondi mi centra come fa l’esercizio e mi permette di entrare nella situazione con una testa lucida. Se desideri provare la meditazione, utilizzo l’app Headspace, che si trova nell’app store.
Risorse basate sui campus
Come molte università, presso la Carleton University, abbiamo una varietà di servizi a disposizione degli studenti per accademici e salute mentale. Purtroppo, e forse sorprendentemente, questi servizi sono ampiamente sottoutilizzati dagli studenti. Ci sono molte risorse disponibili, quindi spiegherò solo quelle che hanno come obiettivo il mio ADHD e la procrastinazione.
Rimbalzo
Bounce Back è un programma in cui ho lavorato one-on-one con uno studente dell’ultimo anno per aiutare ad affrontare i problemi che hanno portato alle mie difficoltà accademiche. In particolare, stabiliamo nuovi obiettivi e strategie raggiungibili per raggiungerli. La nostra collaborazione si è concentrata principalmente su strategie di apprendimento efficaci (ad esempio, gestione del tempo, saggio e preparazione agli esami). Ho tratto grandi benefici da questo programma, perché ho sviluppato la gestione del tempo e le capacità organizzative che hanno aiutato a combattere il mio ADHD e la procrastinazione.
Paul Menton Centre (PMC)
La maggior parte delle università ha servizi di supporto per disabili e in Carleton abbiamo uno dei migliori con il Paul Menton Center. Il PMC offre un programma di volontariato per tutor per assistere gli studenti del primo anno nel passaggio all’istruzione post-secondaria. I mentori incontrano gli studenti uno a uno per aiutarli a sviluppare: (1) autoconsapevolezza, (2) auto-advocacy e (3) strategie di apprendimento individualizzate. Inoltre, ogni autunno offrono workshop su argomenti come la gestione del tempo e le strategie di prendere appunti.
È importante notare che nel mio primo semestre universitario non ho frequentato il campus, perché ero preoccupato di essere etichettato come uno studente con disabilità e di essere isolato in classi, come nella mia precedente istruzione. Essendo esitante nell’usare questo servizio e ricevere i miei alloggi, i miei voti hanno sofferto nel mio primo semestre di università. Nel secondo semestre, ho incontrato un coordinatore del PMC per sistemare le mie strutture ricettive, discutere strategie e avere qualcuno con cui parlare. Usare il centro del campus è stato utile, perché mi ha permesso di ricevere le sistemazioni appropriate indicate nel mio piano educativo individualizzato. Nel complesso, questo servizio è stato uno dei fattori principali del mio successo e può offrire molti benefici agli studenti con disabilità.
Fino a poco tempo fa, non ero a conoscenza di tutti questi servizi offerti nella mia università. In effetti, non sarei stato a conoscenza di nessuno dei servizi disponibili o partecipato a nessuno se non fosse stato per mio fratello a conoscere i “retroscena” della Carleton University. Detto questo, penso che dobbiamo continuare a rivolgersi agli studenti con ADHD il prima possibile per far sapere loro di questi servizi per iniziare la scuola con il miglior passo avanti. Penso che qualsiasi studente con ADHD possa beneficiare dell’utilizzo di questi servizi.
Pensieri conclusivi
La mia trasformazione da clown di classe a studente universitario di successo è stata un processo lungo e impegnativo che è stato alimentato dalla mia determinazione a dimostrare che non ero solo uno studente lento o iperbambino, ma invece anch’io posso essere un laureato. Oggi sono molto orgoglioso di dove sono e di ciò che ho realizzato, grazie ai miei grandi amici, colleghi, risorse e mentori.
Se vuoi saperne di più sulla mia ricerca o sui servizi specifici che ho usato a Carleton puoi scrivermi a [email protected]. Grazie per aver dedicato del tempo a leggere questo post. Spero che tu abbia imparato qualcosa oggi per te o per una persona cara identificata con ADHD.
Riferimenti
Barkley, RA (2013). Presa in carico dell’ADHD: la guida completa e autorevole per
i genitori. New York: Guilford Press.
