Le persone diagnosticate con un disturbo psichiatrico maggiore sono significativamente più propensi a usare trattamenti complementari e alternativi (CAM) rispetto alla popolazione generale, e la maggior parte delle persone che usano la CAM per trattare da soli un problema di salute mentale prende in consegna farmaci da prescrizione.
Quasi la metà delle persone con diagnosi di disturbo depressivo maggiore o disturbo di panico usa almeno un trattamento con CAM – inclusi prodotti erboristici, altri prodotti naturali, terapie mente-corpo e terapie energetiche – rispetto a meno di un terzo della popolazione generale adulta. Circa due terzi delle persone gravemente depresse o ansiose che usano le terapie CAM si consultano con un professionista della salute mentale e il 90% delle volte si tratta di uno psichiatra.
Più della metà delle persone che si auto-trattano con grave depressione o ansia usando terapie di CAM come erboristeria o altri prodotti naturali durante l'assunzione di un farmaco, ritengono che i trattamenti e i farmaci della CAM siano ugualmente efficaci.
Sebbene molte terapie CAM siano sicure ed efficaci, altre no. Questo diventa un potenziale problema perché risulta che la maggior parte delle persone che usano le terapie CAM per un problema di salute mentale viene informata dal proprio fornitore di assistenza psicologica. Questa è una tendenza allarmante in vista di problemi di sicurezza potenzialmente gravi che possono verificarsi quando si combinano determinati prodotti erboristici o altri prodotti naturali con farmaci.
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