Il paradiso in terra è quello che mi hai fatto dal giorno in cui ci siamo incontrati. (The Platters)
Ho perso la mia fede, me l'hai restituita, sono stato benedetto perché sono stato amato da te. (Celine Dion)
Gli amanti spesso confrontano il loro amore con la religione così come le religioni enfatizzano la centralità dell'amore nei loro dogmi. Sia l'amore che la religione sono percepiti come centrali nella vita umana.
Sotto molti aspetti, l'amore romantico assomiglia a una specie di religione. Entrambi sono simili in quanto dettano le credenze di base, esigono standard morali fondamentali e conferiscono uno status morale elevato ai loro oggetti. Come la fede, l'amore è considerato come espressione di atteggiamenti profondi, unici e moralmente puri. Le ipotesi di fondo alla base dell'ideologia romantica si possono infatti trovare in molte religioni monoteistiche. Come molte religioni, l'ideologia romantica è fondamentalmente caratterizzata dalla sua natura completa e intransigente. Non diversamente dalla funzione della religione, l'amore è considerato dare un senso alla vita, superare tutti gli ostacoli e offrire una parte nell'eternità.
Il paragone tra l'amore e la religione è reso esplicito dagli amanti. Quindi, la seguente riga, che è comune in una versione o in una preghiera a Dio, è spesso usata anche per descrivere l'atteggiamento nei confronti dell'amato romantico: "Tu sei l'unico che può darmi conforto; tu tocchi il mio cuore in modo tale che tutto ciò che posso fare è piangere il tuo nome ". Alcuni addirittura sostituiscono Dio con l'amato:" Non desidero che Dio mi aiuti né mi dia gioia e felicità se non attraverso te ". le seguenti righe da una lettera scritta dal poeta inglese John Keats:
L'amore è la mia religione – potrei morire per questo – potrei morire per te. Il mio credo è Amore e tu sei il suo unico principio: mi hai rapito da un Potere a cui non posso resistere: eppure ho resistito fino a quando ti ho visto; e anche da quando ti ho visto, ho cercato spesso di "ragionare contro le ragioni del mio amore". Non posso più farlo – il dolore sarebbe troppo grande – Il mio amore è egoista – Non posso respirare senza di te.
È infatti comune trovare espressioni di conversazioni romantiche come: "Il cielo ti ha mandato a me", "Ero abbastanza sicuro che l'amore come lo stiamo vivendo in questo momento esisteva solo nell'immaginazione di alcune persone" e "il nostro amore è un sogno che si avvera "(vedi In the Name of Love).
La relazione tra Dio e il suo popolo è stata descritta nella Bibbia e altrove in termini romantici, come il fidanzamento e il matrimonio. Quando il popolo di Israele ha seguito i loro idoli, erano come un partner infedele: le loro attività sono descritte come tradire Dio e come commettere adulterio e prostituzione. Dio è descritto come geloso del popolo di Israele. Papa Benedetto XVI afferma che "Corrispondente all'immagine di un Dio monoteista è il matrimonio monogamico. Il matrimonio basato sull'amore esclusivo e definitivo diventa l'icona della relazione tra Dio e il suo popolo e viceversa. "La fedeltà a Dio e alla fedeltà marziale sono celebrate come le massime realizzazioni umane.
La somiglianza tra amore e religione si esprime anche nella somiglianza degli amati con Dio. L'amato viene spesso definito come "l'angelo più dolce in cielo e in terra" e come "dono divino". L'amato viene percepito come una persona perfetta la cui esistenza non può essere compresa. L'amato può essere descritto con frasi del tipo "la creazione più geniale della terra". Quindi, l'amato si dice spesso che sia così facile, poiché, a differenza di altre persone che si trovano sempre inadeguate in qualcosa, l'amato è perfetto e completo . Inoltre, la nostra incapacità di trovare il compagno perfetto può essere paragonata alla nostra incapacità di incontrare Dio: il fatto che non ne abbiamo trovato uno non implica che uno non esiste.
Alla luce di queste somiglianze, l'amore può assumere alcune delle funzioni attribuite a Dio: l'amore può fornire la zona di comfort che ci consente di sfuggire alle ansie esistenziali e alle paure quotidiane. La perdita di un amante è quindi la perdita del significato della vita. Per prevenire una tale perdita, l'amore, come la religione, contiene elementi come il sacrificio di sé, la devozione, l'esperienza del sacro e i mezzi per raggiungere la perfezione spirituale.
L'amore e la religione, così come l'amato e Dio, sono percepiti da devoti amanti e credenti moralmente puri: sono considerati fattori importanti che portano a scegliere una vita morale. Tuttavia, nonostante il loro profondo valore morale, sia l'amore che la religione sono stati usati come scusa per giustificare azioni immorali, che possono diventare atrocità su scala globale, come nell'esempio delle guerre religiose, o atrocità personali, come nell'assassinio dell'amato nel nome d'amore. Ronald de Sousa descrive questo aspetto problematico dell'amore: "È un luogo comune che l'amore motiva alcuni dei nostri peggiori comportamenti, che vanno dalla disonestà all'omicidio. … Ma la cosa più sorprendente è che consideriamo l'amore come una giustificazione per trattare le persone molto peggio di quanto potremmo mai tollerare di trattare un estraneo. "
Sia la religione che l'amore stanno facendo un grande ritorno nella società moderna. Un aumento delle credenze religiose porta ad un aumento correlato nella credenza nella prevalenza del peccato, poiché la religione ci condiziona a considerare il peccato come il segno di Dio (Portmann, A History of Sin). In un modo alquanto diverso, il ritorno dell'amore nella società moderna accresce l'infedeltà, in parte perché il "vero amore" è considerato privo di confini e di ignorare molti altri valori. L'alto valore attribuito all'amore porta le persone a giustificare la loro infedeltà affermando di mettere la fedeltà al loro cuore al di sopra della fedeltà convenzionale. Gli innamorati ritengono che la massima espressione di libertà e onestà sia quella di agire secondo il proprio cuore. Credono che l'amore sia più importante delle regole formali e obsolete e che la libertà del cuore sia più importante della lealtà verso regole emotivamente false.
