IntelliCare è una suite gratuita e innovativa di 13 app incentrate sull'abilità create da ricercatori della Northwestern University in uno studio finanziato dal NIH che è pronto a rivoluzionare il modo in cui le app mobili aiutano a curare l'ansia e la depressione. Le app IntelliCare adottano un approccio multiforme per trattare i fattori legati all'ansia e alla depressione come l'isolamento sociale, la mancanza di attività, i problemi del sonno e il pensiero ossessivo.
Il team di ricercatori del Centro per le Tecnologie di Intervento Comportamentale (CBIT), Dipartimento di Medicina Preventiva della Northwestern University, che ha sviluppato IntelliCare, ha pubblicato i risultati iniziali del loro studio nazionale attualmente in corso nel Journal of Medical Internet Research .
Questo studio preliminare ha valutato l'efficacia del framework IntelliCare per la prima volta. E ci sono buone notizie! I ricercatori riferiscono che dei 96 partecipanti che hanno completato lo studio, circa il 50% ha riportato una diminuzione della gravità dei sintomi depressivi e ansiosi.
Infatti, i ricercatori del Northwestern hanno scoperto che le riduzioni a breve termine dell'ansia e della depressione dopo l'uso di IntelliCare per 8 settimane erano paragonabili ai risultati attesi nella pratica clinica usando la psicoterapia o l'uso di farmaci antidepressivi. Detto questo, dal punto di vista clinico, i ricercatori sottolineano che nei casi di un episodio depressivo maggiore (MDE) e altri gravi disturbi mentali, i pazienti devono sempre cercare un aiuto professionale faccia a faccia.
I ricercatori stimano che più di un americano su cinque soffra di sintomi significativi di depressione o ansia ogni anno. Sfortunatamente, solo il 20% circa delle persone con problemi di salute mentale riceve un trattamento adeguato.
Esistono innumerevoli app per telefoni cellulari, potenzialmente costose, progettate per migliorare il benessere psicologico e fisico. Ciò che distingue IntelliCare è che si tratta della prima suite di più app per smartphone pensata per creare una piattaforma unica che può essere messa a punto e adattata per affrontare una serie di problemi di salute mentale e abitudini di vita per ciascun utente.
Per quanto ne so, IntelliCare è l'unica app per smartphone del suo genere testata sul campo in tutto il paese da psicologi clinici in collaborazione con gli istituti nazionali di salute. IntelliCare è attualmente uno studio di ricerca nazionale in corso.
Chiunque può scaricare gratuitamente una singola app IntelliCare o l'intera suite da Google Play e utilizzare IntelliCare a proprio piacimento con un obbligo finanziario assolutamente nullo . Sebbene IntelliCare sia attualmente disponibile solo tramite Google Play, i ricercatori stanno lavorando per rendere disponibile la piattaforma nell'app store Apple iPhone nel prossimo futuro.
In una dichiarazione alla Northwestern, David Mohr, professore di medicina preventiva e direttore del Center for Behavioral Intervention Technologies della Feinberg School of Medicine ha descritto la piattaforma IntelliCare dicendo:
"Abbiamo progettato queste app per adattarle facilmente alla vita delle persone e potrebbero essere utilizzate semplicemente come app per trovare ristoranti o indicazioni stradali. Alcuni dei partecipanti hanno continuato a usarli dopo lo studio perché ritenevano che le app li aiutassero a sentirsi meglio. C'erano molte app da provare durante lo studio, quindi c'era un senso di novità.
L'utilizzo di strumenti digitali per la salute mentale sta emergendo come una parte importante del nostro futuro. Questi sono progettati per aiutare i milioni di persone che vogliono supporto ma non riescono a raggiungere l'ufficio di un terapeuta.
Ora abbiamo prove che questi approcci funzioneranno probabilmente. Sono progettati per insegnare molte delle stesse abilità che i terapeuti insegnano ai pazienti. Ci si aspetta che diverse applicazioni funzionino per persone diverse. L'obiettivo è trovare ciò che è giusto per te. "
Le app IntelliCare sono progettate per essere intuitive e richiedono pochissime istruzioni. Ognuna delle tredici app contiene un punto elenco di "suggerimenti" rapidi sulla schermata iniziale che aiutano a guidare l'utente attraverso la sua prima interazione con ogni nuovo strumento. Se desideri ascoltare un'intervista podcast con David Mohr, fai clic qui.
Come potete vedere, la suite di tredici diverse app IntelliCare descritte sopra offre un approccio sfaccettato per il trattamento dell'ansia e della depressione. Offre inoltre nuove tecniche per rendere la tua vita più sensata … mantra per riprendere il tuo stile esplicativo, strategie per muovere di più il tuo corpo, dormire meglio e molto, molto altro ancora.
L'algoritmo IntelliCare consiglia automaticamente nuove app ogni settimana per mantenere l'esperienza dell'utente coinvolgente fornendo opportunità in continua evoluzione per apprendere nuove competenze. Questo previene la noia. Sebbene queste app non siano tecnicamente validate, ciascuna delle tredici app IntelliCare è stata progettata dai medici del Northwestern e basata su tecniche validate utilizzate dai terapeuti professionisti.
In genere, le app per smartphone progettate per il benessere offrono un'unica strategia (spesso non deludente) per aiutare qualcuno a sentirsi meglio; oppure l'app offre troppe funzioni che la rendono travolgente. Troppo spesso, gli utenti si annoiano o sono sopraffatti e smettono di utilizzare le app di auto-aiuto dopo alcune settimane. Ma il contrario era vero con IntelliCare. Più frequentemente un partecipante allo studio si è impegnato con una delle app IntelliCare, più a lungo ha continuato a utilizzare regolarmente.
In media, gli utenti di IntelliCare hanno interagito con una delle tredici app per circa un minuto fino a quattro volte al giorno o in media 195 volte durante le otto settimane dello studio.
Nel corso di questo studio, i partecipanti hanno anche ricevuto istruzioni per telefono e via SMS. Il coaching prevedeva una telefonata iniziale più due o più messaggi di testo a settimana durante le otto settimane.
In particolare, questo studio preliminare non includeva un braccio di controllo. Pertanto, i ricercatori riconoscono che è possibile che alcune persone che sono state motivate a iscriversi al processo fossero già predisposte ad avere maggiori probabilità di beneficiare della piattaforma IntelliCare.
Detto questo, per la prossima fase di questo progetto di ricerca in corso, Mohr et al. stanno pianificando una prova molto più ampia che includerà un braccio di controllo. Restate sintonizzati per i risultati del loro prossimo studio nel prossimo futuro. Nel frattempo, perché non scaricare una delle app IntelliCare o l'intera suite?