Riabilitazione creativa per lesioni cerebrali. Parte 1: Concussione

Fonte: Elizabeth Haslam / Flickr Creative Commons https://flic.kr/p/tw5E8m

Quando ho iniziato come neuropsicologo, non c'erano strutture, nemmeno nella più grande città della Nuova Zelanda, create appositamente per lavorare con persone che avevano sofferto di una sorta di disturbo cerebrale che richiedeva mesi di riabilitazione. Spesso, se erano molto disabili, sarebbero rimasti ricoverati come degenti nei reparti di neurologia e neurochirurgia acuta per molti mesi, e almeno mentre ricevevano aiuto da fisioterapisti e talvolta da logopedisti e terapisti occupazionali. Quando stavano per essere dimessi, un assistente sociale avrebbe visto loro e le loro famiglie. E quello era quello. Se avessero sofferto di un trauma cranico significativo o di un ictus, le probabilità erano alte che loro e le loro famiglie sarebbero state lasciate alle prese con tutte le ovvie conseguenze. Occasionalmente sono stato coinvolto quando hanno raggiunto un punto di crisi e sono arrivati ​​alla nostra clinica all'università. Vorrei provare a fornire una sorta di terapia di supporto, usando un approccio centrato sulla famiglia, e collegarli a qualsiasi sistema di supporto che potrei trovare che avesse senso per loro nella comunità più ampia. Approfondendo la ricerca sulla terapia familiare e sposandomi con la mia conoscenza delle difficoltà cognitive, mi sono evoluto in un tipo piuttosto seducente, un programma individualizzato per la famiglia che speravo potesse aiutare. Spesso i risultati sono stati molto soddisfacenti e ho iniziato a credere in questo approccio. Al centro c'era l'idea che avremmo creato un gruppo di supporto per il paziente con danni cerebrali (userò l'etichetta più autorevole "cliente" d'ora in poi), compresi tutti i familiari e gli amici disponibili. Insieme abbiamo avuto idee per assistere il cliente nelle varie aree cognitive, psicologiche e sociali richieste. Nei nostri incontri sarei il facilitatore e l'educatore e la famiglia diventerebbe terapeuta. Col passare del tempo diventarono sempre più abili nell'elaborare cosa fare, finché non mi fu più necessario. Se occasionalmente avessero avuto bisogno di aiuto con un problema particolarmente difficile, sarebbero venuti per una sessione di richiamo, anche se spesso una telefonata con me sarebbe stata sufficiente per dare loro nuove idee.

Credo ancora che questo sia un modo molto produttivo per condurre la riabilitazione, specialmente perché la riabilitazione per alcuni pazienti, ad esempio quelli con gravi lesioni alla testa e ictus, è un processo che dura tutta la vita e nessun terapeuta o istitutrice della riabilitazione sarà lì per sempre . Famiglia e amici intimi, tuttavia, si spera lo saranno. L'altro aspetto importante di questo "modello" è che fin dall'inizio il team di supporto è d'accordo sul fatto che condivideranno la riabilitazione. Così spesso se questo non viene reso esplicito, un membro della famiglia, di solito la madre, la moglie o la figlia, diventa la persona di supporto principale, mentre tutti gli altri si stancano e annoiano di tutto e svaniscono fuori dalla scena, lasciando la persona principale a bruciare su.

Oggi nei centri principali di New Zealands e nelle città degli Stati Uniti e del Regno Unito, ci sono molti centri di riabilitazione diurni e di giorno per persone ferite alla testa o vittime di ictus, e se un cliente ha la fortuna di entrare in uno di questi, il team di riabilitazione familiare non è necessario. Ma ci sono ancora numerose città minori e situazioni rurali in tutti i paesi in cui non c'è nulla di disponibile, quindi torniamo all'idea del team di famiglia.

"La riabilitazione creativa" è l'etichetta che uso per il genere di cose che il team di famiglia elabora e mette in atto, e in questo e nei prossimi post vi illustrerò alcuni esempi tratti dalla mia pratica. Maggiori dettagli su questi casi possono essere trovati sparsi nei miei libri, Fractured Minds e Trouble In Mind . Questi esempi non sono pensati per essere copiati in modo particolare (anche se hanno senso per il tuo familiare o per il tuo cliente, se sei te stesso un terapeuta, in ogni caso li usi o li aggiungono). Speriamo che questi esempi ti forniscano l'ispirazione per elaborare le tue idee specificamente mirate agli interessi e alle abilità del tuo cliente e della tua famiglia. Sappiamo tutti che quando siamo interessati a qualcosa, è molto più facile continuare a farlo, praticarlo ecc., Piuttosto che se lo dobbiamo fare solo perché fa bene a noi. La riabilitazione può essere noiosa e solitaria e questo è ciò di cui abbiamo bisogno di stare alla larga. Se oltre ad aiutare un cliente a migliorare un compito specifico, possiamo allo stesso tempo rafforzare altre importanti abilità di vita che sono state messe a repentaglio dal disturbo cerebrale (come mantenere gli amici) e che arricchiranno l'intera esperienza per tutti. Ad esempio, se l'obiettivo principale è quello di fornire al cliente strategie di memoria che lo aiuteranno a gestire quello che era un compito semplice – ricordando i tre oggetti che ha raggiunto nel negozio d'angolo per comprare, allora se possiamo aggiungere qualcosa interazioni sociali: camminare con un amico o un fratello e avere anche i custodi del negozio coinvolti in modo che possano trascorrere qualche minuto a conversare con lui, che raggiunge due obiettivi ed è probabile che sia più gratificante per il cliente, come coinvolgere sempre più comunità nel processo di recupero.

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In questo primo post inizierò alla fine più semplice dello spettro dei disturbi cerebrali, un paziente che soffre di una lieve lesione alla testa che ha portato a una sindrome post-concussionale. Il post dopo fornirà esempi relativi alla riabilitazione grave della ferita alla testa, Post 3, ictus, Post 4, demenza, Post 5 – vedremo!

Quindi ecco l'esempio di Rachel (puoi leggere le cause e i sintomi di lieve trauma cranico e sindrome post-concussional (PCS) nel mio precedente Psychology Today post su concussione, e maggiori dettagli sulla storia di Rachel nel capitolo intitolato "The Unseen Injury: Mild Traumatic Brain Injury "nel mio libro Fractured Minds. ) Rachel era una studentessa di 14 anni molto intelligente e motivata quando ha avuto una commozione cerebrale in un incidente di sci. Ha perso la coscienza per meno di un minuto, ma mentre si sentiva stordita e un po 'confusa e non ricordava molto per circa quattro ore dopo l'incidente, è rimasta a casa e si è riposata per una settimana prima di tornare a scuola. Ma ha lottato con le richieste di essere in prima classe, e presto ha lasciato la matematica, una delle sue migliori materie. L'arte e la musica, che erano piuttosto rilassate, divennero le sole materie che lei non vedeva l'ora di fare. A casa divenne lunatica e depressa e smise di uscire con i suoi amici. Ci sono voluti due mesi prima che sua madre (che era divorziata dal padre di Rachel) l'avesse portata a vedere il medico di famiglia, e me l'ha indirizzata a me. Per la prima volta, Rachel rivelò (a sua madre e sua sorella, oltre a me) che credeva di aver subito gravi danni cerebrali perché cos'altro poteva spiegare la sua incapacità di pensare chiaramente di più, e la sua terribile stanchezza? Aveva avuto alcuni pensieri suicidi ma non aveva preso in considerazione modi per farlo.

Ho messo in atto il programma standard di riabilitazione per PCS, incluso dare a Rachel (e alla sua famiglia) tutte le informazioni di cui aveva bisogno per rassicurarla sul fatto che fosse sfortunata a essere una delle piccole proporzioni di persone che soffrono per un lungo periodo di lieve lesione alla testa, le sue possibilità di una guarigione completa nel giro di pochi mesi erano estremamente alte, se avesse seguito il piano che ho esposto. Questo è stato un enorme sollievo per lei, e Rachel è tornata per altre tre sessioni di psicoterapia individuale per aiutarla a ottenere il controllo sulla depressione. Durante questo periodo fu incoraggiata a proseguire la guarigione più attivamente, camminando attentamente a scuola, frequentando solo le lezioni che sentiva di poter affrontare comodamente e trascorrendo tutto il tempo che il suo corpo (e il suo cervello) richiedevano per riposare e dormire. Lei e sua madre hanno spiegato PCS ai suoi insegnanti e amici, che erano di supporto.

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L'umore di Rachel fu sollevato e le fu assegnata una valutazione neuropsicologica, che dimostrò un'immagine chiara di un tipico PCS; soprattutto scarsa concentrazione che porta a difficoltà nel ricordare nuove informazioni, stanchezza debilitante e ipersensibilità al rumore. In seguito a questa valutazione, abbiamo deciso che non avrebbe dovuto tornare a scuola per le poche settimane restanti dell'anno scolastico. Gli esami di fine anno dei suoi amici stavano arrivando e stavano lavorando duramente per prepararsi a loro. Rachel trovava stressante non essere seduta agli esami, e sentiva che stava "aggredendo i nervi dei suoi amici". A questo punto Rachel aveva difficoltà a dormire la notte; tipicamente, faceva il pisolino nel pomeriggio, si sentiva completamente sveglia di notte e alla fine si addormentava verso le 4:00. Vari interventi sono stati tentati per ristabilire un normale schema del sonno, ma il successo era minimo. Incapace di dormire, Rachel spesso svegliava sua madre per parlare, così anche sua madre soffriva chiaramente della privazione del sonno ed era comprensibilmente preoccupata per l'apparente mancanza di miglioramento di Rachel. A questo punto, circa 12 settimane dopo la sua ferita alla testa, Rachel dubitava che una protuberanza così piccola sulla testa potesse causare così tanti problemi e pensò che doveva essere pazza. Infatti, ha ammesso di aver letto sulla schizofrenia e di come spesso è iniziata nell'adolescenza, ed era terrorizzata dal fatto che fosse quello che aveva. Ho aiutato Rachel a esplorare questa possibilità, e lei ha deciso che il PCS poteva ancora avere un'influenza, ma che la sua perdita di energia e le reazioni emotive a perdere la sua capacità di fare bene a scuola le aveva fatto sentire depressa e perdere la fiducia in se stessa . Decise che voleva dare a sua madre e sua sorella un periodo di riposo e di concedersi "un po 'd'aria fresca". Mentre commentava: "Mi sento stagnante, inutile e morta". Così fu deciso che avrebbe dovuto stare con suo padre e la sua famiglia allargata in una città di mare rurale per 10 settimane fino a ricominciare la scuola.

Rachel tornò ad Auckland come previsto all'inizio del nuovo anno scolastico, e fisicamente sembrava molto più sana e felice. La sua vacanza è stata un grande successo e ha detto di aver dormito bene, di aver nuotato e andare in barca con i suoi cugini, e non ha pensato affatto al lavoro scolastico. I suoi mal di testa erano scomparsi e scoprì che poteva concentrarsi per tutta la lettura di un intero libro. Portarla subito fuori dalla città trafficata e rumorosa e l'ambiente che è stato associato al successo scolastico è stata la chiave. Fu deciso di ripetere alcuni test neuropsicologici prima che Rachel riprendesse a studiare. Il suo approccio alle prove era più energico, e gestiva una sessione di tre ore senza stancarsi, un grande passo in avanti. I suoi punteggi erano migliorati e molti erano tornati alla normalità per lei, che era nella gamma "Superiore". Tuttavia, c'era ancora spazio per un difficile test di elaborazione complessa delle informazioni, indicativo del fatto che il suo recupero non era completo, ma si decise che sarebbe potuta tornare a scuola, al mattino solo all'inizio e con lezioni individuali in alcune classi (Math e francese) per aiutarla a recuperare le lezioni che aveva perso. È stato inoltre predisposto un attento programma sociale in modo che non si stanchi e ritorni a modelli di sonno poveri. Le è stato permesso un pisolino nel pomeriggio se ne avesse avuto bisogno, ma è stato istruito a mettere la sveglia in modo che non dormisse per più di un'ora. Un programma di "buona abitudine al sonno" è stato istigato immediatamente per addestrarla a rilassarsi prima di andare a letto e ad usare la sua camera da letto solo per dormire. Era preparata in anticipo per la possibilità che il suo schema di recupero non fosse sempre agevole e che a volte si sentisse scivolare indietro. Era normale e non significava che non si stesse riprendendo. Le sono state fornite strategie di auto-aiuto per farle superare questi possibili "patch" difficili. Rachel scoprì che poteva far fronte alla scuola e che i suoi schemi di sonno si erano stabilizzati. Sviluppò gradualmente le sue attività sportive e sociali. Nel giro di sei settimane era di nuovo nella sua classe normale e, come lei disse, "andando su quasi tutti i sei cilindri".

La "riabilitazione creativa" nel caso di Rachel non era tanto nel piano base di riposo e ritorno a scuola gradualmente, ma piuttosto nel modo in cui tutti (sua madre, suo padre, i suoi fratelli, amici e insegnanti) si univano per sostenere Rachel e nelle attività che è stata incoraggiata a continuare (arte e musica che amava). La strategia creativa è stata la decisione di toglierla completamente dalla scuola e lasciarla scatenare durante le vacanze scolastiche senza alcuna aspettativa di fare un po 'di scuola, una strategia che sembrerebbe piuttosto drastica per alcune persone. Sua madre, in particolare, trovava difficile lasciarla andare per così tanto tempo alla casa piuttosto spensierata di suo padre, ma con il suo grande merito andava con lei, ed era felice che fosse quando Rachel tornò "la sua vecchia auto". E Rachel apprese una lezione lunga una vita. Come ha detto "ho imparato qualcosa da tutto questo. Non mi lascerò così impegnato nel mio lavoro e dovrò essere di nuovo in cima alla classe. Penso davvero che se non mi fossi preoccupato così tanto del mio lavoro, non sarei stato così depresso e arreso così rapidamente, e non avrei avuto un tale problema a rimanere indietro per un po '. Era tutto o niente per me, penso, e quello era il problema. Non sono riuscito a farcela, e non fare nulla mi ha fatto pensare di averlo perso ".

Rachel ha continuato a ottenere un eccellente diploma universitario con facilità, ed è oggi felicemente sposata con due figli e una brillante carriera come architetto (part-time per scelta mentre i suoi figli sono ancora a scuola!)

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