Se stai contemplando la terapia per la prima volta, potresti pensare a questa nuova avventura come a una possibilità di parlare dei tuoi sentimenti e a ventilare le tue frustrazioni. Per i milioni di americani che soffrono di disturbi mentali, però, un terapeuta non è solo un amico pagato, e nessun professionista della salute mentale dovrebbe vedere la terapia attraverso questo obiettivo. La diagnosi che ricevi influisce su tutto, dai farmaci di cui avrai bisogno alla durata della terapia, e non dovresti tollerare cure mentali che non mirino a una diagnosi chiara.
Perché la tua diagnosi è importante
In parole povere, la diagnosi dovrebbe orientare il corso del trattamento. Pur apportando modifiche generali allo stile di vita e parlando dei tuoi problemi può aiutare a trattare quasi tutte le condizioni di salute mentale, questo da solo non è sufficiente. Ogni disturbo della salute mentale ha un proprio insieme di protocolli di trattamento. Una persona con disturbo d'ansia generalizzato, per esempio, è molto diversa da una persona che è ansiosa perché soffre di disturbo da stress post-traumatico. Un clinico che non si rende conto che l'ansia è stimolata da un trauma può passare mesi o addirittura anni a trattare l'ansia senza vedere alcun progresso. Allo stesso modo, molti disturbi possono causare sintomi di depressione, ma questo non significa che la persona con questi disturbi ha la depressione. Un uomo che lotta per ottenere il suo lavoro a causa dell'ADHD può diventare depresso, e l'esaurimento della gestione della schizofrenia può essere altrettanto deprimente.
A volte diagnosi errate possono portare a problemi seri. Il disturbo bipolare, in particolare nelle sue fasi iniziali, può assomigliare molto al disturbo depressivo maggiore. Tra le persone con bipolare, però, gli antidepressivi possono stimolare episodi maniacali e fare ben poco per curare la condizione. I medici esperti si impegnano in attente tattiche diagnostiche per prevenire una diagnosi errata, ma alcuni clinici si precipitano attraverso interviste diagnostiche e presumono che, poiché la depressione è comune, è l'opzione più probabile. Otterrai risultati migliori in modo più rapido e sperimenterai meno effetti collaterali indotti dal trattamento se riceverai la giusta diagnosi nelle prime fasi del processo di trattamento.
I giusti metodi diagnostici
Esistono diversi modi per diagnosticare i disturbi mentali, ma richiedono inevitabilmente un investimento nel tempo. Un fornitore di trattamenti che si affretta durante la prima sessione o che non fa domande può perdere la diagnosi. Fino a quando non c'è un esame medico o un altro test medico per le condizioni di salute mentale, dovresti giudicare il tuo fornitore di trattamento in base a quanta fatica lui o lei pone nel determinare quale – se mai – condizione tu abbia. La nostra clinica ha una procedura di screening diagnostico speciale che è adattata al singolo paziente. L'obiettivo è quello di ottenere una linea di base dei sintomi e del funzionamento del paziente, che può aiutare a creare una tabella di marcia per il trattamento. Questo processo include inventari di carta / matita e valutazioni basate su computer. Ci assicuriamo inoltre di ottenere feedback da una fonte collaterale, sia che si tratti di un coniuge, un genitore, un insegnante, un amico o una combinazione di questi.
I team di trattamento che non hanno una procedura formale di test diagnostici dovrebbero fare molta attenzione nel loro colloquio per ottenere quante più informazioni possibile. Le cose da considerare includono:
• Il clinico accetta tutto ciò che dico o chiede domande di follow-up?
• Il mio fornitore di trattamento chiede informazioni a familiari stretti o a mia moglie? Un professionista della salute mentale può farlo solo con il suo permesso, ma i medici hanno maggiori probabilità di ottenere una diagnosi accurata quando si sforzano di ottenere la prospettiva di un osservatore esterno a cui si è vicini.
• Ti senti precipitato? Se è così, potrebbe essere il momento di andare avanti.
• Il tuo medico ti spiega quali strumenti sta usando per diagnosticare te?
• Il tuo fornitore di trattamento sembra interessato a ricevere feedback da te?
• Il tuo medico ti chiede del tuo stile di vita? Lui o lei dovrebbe essere sottoposto a screening per rischi ambientali, problemi di relazione, abuso di sostanze e problemi simili che possono compromettere la salute mentale.
• Ti senti a tuo agio a condividere le tue opinioni? Il fornitore del trattamento regola le sue percezioni in base alle informazioni che fornisci?
• La tua terapia sembra avere qualche pregiudizio? Ad esempio, nutre stereotipi sulle donne o difende una religione specifica? In tal caso, potresti non ottenere una diagnosi accurata.
• Se hai altri fornitori di terapie – come un secondo terapeuta, un medico o un consulente matrimoniale – il tuo fornitore di trattamento collabora con loro?
• Il tuo medico è interessato ad avere una storia completa della tua salute mentale e fisica?
• Il medico chiede sintomi specifici?
Sostenendo per te stesso
In definitiva, è responsabilità del fornitore del trattamento diagnosticare con precisione. Tuttavia, essendo un buon sostenitore di te stesso, puoi accelerare il processo diagnostico e assicurarti che la prima diagnosi che ottieni sia quella giusta. Prova alcuni di questi suggerimenti per il miglior risultato possibile:
• Chiedete ai vostri cari di dare un contributo ai vostri sintomi e considerate di invitare il vostro coniuge a partecipare a una sessione e offrire un feedback.
• Cerca di fornire una misura obiettiva dei tuoi sintomi. Ad esempio, potresti tenere un registro dei tuoi sentimenti per una settimana o valutare la tua depressione su una scala da 1 a 10 nel corso di un mese.
• Sii onesto riguardo alla tua precedente storia di malattia mentale e ai tuoi sintomi attuali. La sospensione delle informazioni blocca solo il processo diagnostico.
• Se non sei d'accordo con qualcosa che il tuo fornitore di trattamento dice, parla. E se il tuo fornitore di cure spinge una filosofia specifica o ignora i tuoi valori, trova qualcun altro.
• Quando i sintomi cambiano, informi il fornitore del trattamento, soprattutto se inizi a manifestare nuovi sintomi.
• Informi il medico se soffri di effetti collaterali o se ci sono particolari effetti collaterali – come la disfunzione sessuale – che ritieni di non poter tollerare.
• Tieni traccia dei tuoi progressi. Se dopo qualche mese non migliorerai, potrebbe essere il momento di provare una diversa opzione di trattamento.
• Chiedi al tuo fornitore di trattamenti domande specifiche sul perché ha scelto un particolare trattamento e per quanto tempo puoi aspettarti di aspettare prima di vedere i progressi.
Tutti sperano che un giorno possa esserci un momento in cui le diagnosi di salute mentale sono facili come diagnosticare un'infezione batterica, ma quel giorno potrebbe non arrivare mai. E fino a quando lo fa, i medici ei loro pazienti devono lavorare insieme per ottenere la migliore diagnosi possibile. Fare ciò può essere un processo continuo piuttosto che qualcosa che accade solo una volta, dal momento che le diagnosi possono cambiare ed evolvere nel tempo.
Riferimenti:
La diagnosi di malattia mentale dipende tanto dal medico quanto dai sintomi. (Nd). Estratto da http://behaviorhealth.org/diagnosis_of_mental_illness.htm
Ghaemi, SN, Wingo, AP, Filkowski, MA, e Baldessarini, RJ (2008). Trattamento antidepressivo a lungo termine nel disturbo bipolare: meta-analisi di benefici e rischi. Acta Psychiatrica Scandinavica, 118 (5), 347-356. doi: 10.1111 / j.1600-0447.2008.01257.x
