Cosa dicono i suicidi di questa settimana – l’icona della moda Kate Spade e la “rockstar originale del mondo culinario” e il maestro dei media Anthony Bourdain? Le morti premature di persone famose, molto benestanti e di successo professionale segnalano l’importanza di sensibilizzare su un importante problema di salute pubblica negli Stati Uniti. È stato annunciato ieri che i tassi di suicidio sono aumentati del 25% negli Stati Uniti tra il 1999 e il 2016 (US CDC , 2018). Quarantanove stati hanno visto aumenti dei suicidi, e 25 hanno visto un incredibile aumento di oltre il 30%. Il 7 giugno, la vice direttrice principale del CDC, la Dott.ssa Anne Schuchat, ha dichiarato: “Il suicidio è una delle prime 10 cause di morte negli Stati Uniti in questo momento”. Nel 2016, circa 45.000 vite sono state perse al suicidio. L’autore principale di un nuovo studio, Deborah Stone, ha dichiarato: “Di solito vediamo che le armi da fuoco rappresentano circa la metà di tutti i suicidi, e che tende ad essere piuttosto coerente.” Il professore e Dean Galea della Boston University concordano, dicendo: “Molto del suicidio è uno sforzo di una volta, quindi avere a disposizione le armi … rende più probabile il suicidio, ma questo di per sé non è una spiegazione del perchè il suicidio sta salendo “.
Il sistema nazionale di segnalazione di morte violenta ha mostrato che il 54% di coloro che si sono suicidati nel 2015 non avevano una condizione di salute mentale nota . Inoltre, il CDC ci dice che “l’aumento dei tassi di suicidio non può essere collegato a una particolare diagnosi di salute mentale” (Carey, 2018). Quindi, quali fattori sono associati con i tassi in aumento? Esaminando i dati, i ricercatori hanno scoperto che circostanze come la perdita di una relazione o problemi di relazione non risolti erano associati al suicidio. Cos’altro?
Il professor K. Bryant Smalley della Mercer University School of Medicine ha descritto le sfide di assistenza psicologica sperimentate dai pazienti nelle aree rurali come le “tre A”: disponibilità, accessibilità e accettabilità delle cure . Smalley ha sottolineato che circa l’ 85% delle aree di carenza professionale di salute mentale designate dal governo federale sono rurali. “A causa di più alti tassi di povertà, maggiore probabilità di retribuzione oraria e lavoro basato sulla produttività, e mancanza di infrastrutture di trasporto, i servizi di salute mentale spesso non sono accessibili anche se sono disponibili in una comunità rurale – cioè, anche se è lì, molte persone o non riescono ad arrivarci o non possono permettersi (direttamente o indirettamente) di andare “, ha detto. Se non hai vissuto in una piccola città, allora potresti non capire perché la gente è restia a presentarsi per aiutare gli uffici dei professionisti. “I residenti rurali affrontano livelli più bassi di anonimato nella ricerca di servizi a causa della natura affiatata delle comunità rurali”, ha proseguito Smalley. La possibilità che “qualcuno veda la tua macchina parcheggiata nell’unico ufficio dello psicologo” significa che i residenti rurali hanno meno probabilità di cercare assistenza quando necessario. Questo è il motivo per cui i servizi di telemedicina per telefono possono essere così importanti nelle aree periferiche e negli stati occidentali dove la densità di popolazione è più bassa ei tassi di suicidio aumentano più rapidamente. Questo è tutto dalla vista a volo d’uccello. Che aspetto ha tutto questo a livello locale, personale?
Un anno fa ho scritto un post sul blog dopo il suicidio del musicista Chris Cornell. Ha parlato con le due voci di Cornell, e come la sua perdita ha colpito profondamente i suoi fan, incluso me. Il mio punto principale era che non conosciamo la profondità della sofferenza delle persone, le lotte silenziose che sopportano quotidianamente. E a causa di ciò, non chiediamo alle persone che potrebbero soffrire silenziosamente le domande difficili, e non aspettiamo di sentire le loro risposte reali. A proposito, c’è un mito diffuso che chiedere alle persone se hanno considerato di farsi del male o porre fine alla propria vita “darà loro delle idee”. Semplicemente non è vero. Quindi, chiedi via. Non li spingerà oltre il limite. Ma puoi scoprire da quanto tempo stanno camminando lungo il precipizio.
Dopo che quel post è stato pubblicato, un amico di solito piuttosto loquace, che vive in una zona rurale, mi ha stregato. Quando alla fine ha risposto, era furiosa. Ha detto che il post suonava come se fosse stato scritto da qualcuno che non capiva il suicidio. Questo mi ha confuso all’inizio. Poi ho ricordato il principale asporto del mio stesso post e le ho posto domande difficili:
“Hai un’intima familiarità con la disperazione?” “Sì.”
“A volte ti trovi di fronte a un desiderio improvviso e fervente di morire?” “Sì,” rispose lei.
Era arrabbiata perché avevo predicato dall’alto sull’importanza di porre domande difficili e in attesa di ascoltare davvero le risposte, ma non l’avevo fatto con lei.
Cosa puoi fare
• La linea di sicurezza nazionale per la prevenzione dei suicidi è 1-800-273-8255 . Chiama per parlare con qualcuno che fornirà supporto gratuito e riservato 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Se vuoi imparare come aiutare qualcuno in crisi, puoi chiamare lo stesso numero.
• Occorrono denaro e innovazioni nella politica sociale e pubblica per affrontare efficacemente una crisi di salute pubblica. È qui. Le chiamate ai rappresentanti legislativi possono sottolineare che i finanziamenti per i servizi di salute mentale dovrebbero essere aumentati a livello statale e nazionale.
• Adottare questi semplici passi per aiutare qualcuno a rischio: “Iniziare una conversazione, aiutarla a tenerle al sicuro, aiutarle a connettersi e poi seguirle …. Non pensiamo che ogni singolo suicidio possa essere prevenuto, ma molti sono prevenibili” ( CDC).
• Qualcuno nella tua vita sembra ritirato, fuori di sorta, o con il cambiamento delle abitudini alimentari? O, paradossalmente, qualcuno è passato da una bassa energia, giù, o depresso ad improvvisamente pieno di vita ed energia? Se la tua reazione a quest’ultimo scenario sarebbe semplicemente di sollievo, ripensateci. Quel tuo amico, collega o familiare potrebbe aver appena deciso di porre fine a tutto.
Fai le domande difficili. Aspetta di sentire le risposte vere. Potrebbe essere la cosa più importante che fai in una vita.
Riferimenti
Carey, B. (8 giugno 2018). Sfidando gli sforzi di prevenzione, i tassi di suicidio stanno attraversando la nazione. Estratto l’8 giugno 2018 da https://www.nytimes.com/2018/06/07/health/suicide-rates-kate-spade.html
Scutti, S. (2018). I tassi di suicidio negli Stati Uniti sono aumentati di oltre il 25% dal 1999, afferma CDC. Estratto il 7 giugno 2018 da https://www.cnn.com/2018/06/07/health/suicide-report-cdc/index.html
