Se pensavi che le ciambelle fossero dannose per la tua salute, prendi in considerazione i buchi delle ciambelle. In particolare, il buco della ciambella si trova nel bel mezzo di Medicare Part D, il programma che aiuta gli anziani a pagare i loro farmaci. Il buco della ciambella è una lacuna nella copertura che fa sì che le persone, una volta che hanno ricevuto un certo livello di sostegno finanziario per le loro prescrizioni, debbano fare da sole per un po ', sopportando tutti i costi della medicazione fino a che non hanno speso così tanti soldi che aumenta il livello di supporto finanziario.
Secondo uno studio del 5 giugno degli Annals of Internal Medicine (qui), una volta che i pazienti raggiungono il buco della ciambella, cercano comprensibilmente modi per risparmiare sui loro farmaci. Antidolorifici? I pazienti non sono disposti a scrocchiare quelle pillole. Dopo tutto, nessuna pillola, nessun sollievo dal dolore. Farmaci per l'artrite? La stessa idea di base. I sintomi quotidiani sono lì per ricordare alle persone il valore di queste medicine. La pressione sanguigna e le pillole di colesterolo, d'altra parte, sono farmaci molto facili da evitare. Nessuno si sente diverso quando il loro colesterolo sale di trenta punti.
Obamacare, se domani rimarrà la legge della terra, metterà fine al buco della ciambella. Fornirà una copertura più continua dei costi di prescrizione dei beneficiari di Medicare. Questa è una buona notizia per quelli di noi interessati ad aiutare i pazienti a prevenire cose come attacchi di cuore, che queste pillole di pressione e colesterolo fanno bene.
Ma è una cattiva notizia per quelli di noi interessati a controllare le spese di assistenza sanitaria. Perché quelle pillole per la pressione sanguigna e il colesterolo, anche se prevengono attacchi di cuore e ictus e insufficienza renale, non risparmiano denaro.
Come possiamo aiutare le persone a permettersi i loro farmaci senza aumentare il costo di Medicare a livelli insostenibili? Medicare ha bisogno di rivedere la propria copertura prescrittiva per incentivare meglio i pazienti a prendere i farmaci più propensi a migliorare la loro salute. Le pillole di colesterolo fanno miracoli per le persone ad alto rischio di attacchi di cuore – le persone che hanno già sperimentato attacchi di cuore sono un esempio perfetto. Ma negli ultimi anni i medici hanno iniziato a prescrivere queste pillole a persone che hanno poco da guadagnare da loro: le persone con un rischio estremamente basso di avere un infarto nel prossimo futuro, per esempio. Questa aggressiva prescrizione di pillole per il colesterolo è stata promossa pesantemente dall'industria, che ha finanziato gli esperti che siedono sui pannelli e decide quali sono le "indicazioni cliniche" per questi prodotti. Nel trattamento della pressione sanguigna, ad esempio, eravamo felici quando le persone avevano una pressione sanguigna di 140 su 90. Ora, molti considerano questi numeri pericolosamente alti.
Abbiamo bisogno di adottare un sistema di co-pay variabile – quello che alcuni esperti hanno chiamato Value Based Insurance Design – che rende i farmaci più economici, anche gratuiti, per le persone che ne trarranno beneficio di più. Allo stesso tempo, dobbiamo rendere i farmaci più costosi per i pazienti che hanno poco da guadagnare. Se tali pazienti vogliono assumere pillole che valgano 1 su 1.000 o 1 su 10.000 possibilità di beneficiarle, dovrebbero sborsare i propri soldi.
Non tutte le ciambelle dovrebbero essere gratis.
