Dobbiamo fare il meglio che possiamo per gli animali non umani (animali) che dipendono da noi per la nostra buona volontà e per avere i loro migliori interessi in mente
“E, per quanto doloroso, ho visto la mortalità di Maya negli occhi e ho fatto i conti con la sua realtà. Camminerò questi ultimi chilometri con Maya con un maggiore senso di pace. “
“Anch’io sono andato contro il parere del mio veterinario e ho dato a mio cane quattordicenne tutto il mondo che voleva mangiare – e ha vissuto 10 mesi oltre le terribili previsioni del mio veterinario!” (Lisa Murray, via email)
L’ultimo saggio della dottoressa Jessica Pierce intitolato “Una visita di ospizio per il mio cane Maya” mi ha colpito duramente e mi ha fatto lacrimare. Conosco Maya da molti anni e ho avuto il piacere di passare del tempo con lei nel corso di molti anni in cui Jessica e io stavamo scrivendo Wild Justice: The Moral Lives of Animals , L’agenda degli animali: libertà, compassione e convivenza in l’età umana e una serie di saggi. Le persone mi fanno spesso domande sull’ospedale per i cani e, mentre posso offrire alcuni consigli che ritengo utili, li mando sempre da Jessica per la sua vasta conoscenza dell’argomento e anche per la sua incredibile sensibilità verso ciò che queste persone sono andare attraverso. Credo davvero che il suo ultimo saggio su hospice per cani dovrebbe essere richiesto per la lettura di tutti coloro che portano un cane o un altro animale nelle loro case e nei loro cuori. Ne conosco pochi se a qualcuno piace pensare alla fine della vita, ma è una realtà e dobbiamo fare il meglio che possiamo per gli animali non umani (animali) che dipendono da noi per la nostra buona volontà e per avere i loro migliori interessi in mente .
Quasi tutti quelli che hanno scelto di vivere cani o altri animali da compagnia sono, a un certo momento, di fronte a domande sulla vita e sulla morte – quando è il momento migliore per salutarli definitivamente e definitivamente perché è la decisione migliore per l’animale stesso .
Un tipo di ospizio non va bene per tutti: l’animale viene prima di tutto
“Non stavo cercando la longevità per lui, ma una buona qualità della vita per il tempo che ha lasciato. Il veterinario ha accettato. “
Nelle decisioni di fine vita, non essere egoisti: il cane (o altro animale) viene prima di tutto . Il saggio di Jessica mi ha fatto pensare a un pezzo che ho scritto qualche anno fa intitolato “Che cosa è una buona vita per un vecchio cane?” In cui ho scritto di come mi sono occupato degli ultimi giorni del mio cane, un grande malamute che si chiama Inukpak, o Inuk, che significa “persona” in North Baffin Inuktitut. In effetti, era un bel ragazzo e spesso pensavo a lui come “umano” come i miei amici umani. Ho anche scritto di un altro fantastico cane di nome Jethro che ho salvato dalla Humane Society di Boulder Valley. Forse è più corretto dire che mi ha salvato, ma questa è un’altra storia.
Inuk era un cane molto in forma, otteneva lunghi tiri regolari come un cane di montagna e molto sano per oltre 13 anni. Ma declinò abbastanza rapidamente a causa di un problema gastrointestinale, così il veterinario a cui andò e gli piacque molto prescrivere una grande pillola arancione, come ricordo, che doveva essere spinto giù per la gola. Non c’era alcuna garanzia che la pillola avrebbe funzionato, ma valeva la pena provare. Per usare un eufemismo, Inuk odiava le pillole e dopo tre giorni al giorno per quattro giorni, scappò quando seppe che le pillole stavano arrivando, non importava quanto gli parlassi dolcemente. Si sarebbe accucciato in un angolo della sua grande corsa all’aperto o avrebbe percorso la strada sterrata come meglio poteva. Nessuno vedendolo avrebbe trarre conclusioni diverse da quelle che non voleva prendere le pillole. Se Inuk fosse un essere umano, e per molti aspetti lo fosse, non ci sarebbe stato un briciolo di dubbio sul fatto che le pillole non fossero affatto benvenute. Anche Inuk non sembrava migliorare e chiaramente non mi diceva più pillole per favore.
Abbiamo preso in considerazione diverse alternative e poi abbiamo deciso (senza chiedere al veterinario, ma facendole sapere cosa avevamo deciso di fare) che, poiché le pillole non funzionavano e gli causavano una buona dose di inutile ed evidente stress emotivo, Inuk dovrebbe passare le ultime settimane della sua vita godendosi ogni singolo momento il più possibile. Amava il gelato, quindi è quello che ha ottenuto. Ogni giorno prendeva una pinta ghiacciata di gelato e ci lavorava per ore e ore, scodinzolando, orecchie alzate e godendo chiaramente ogni secondo di questo trattamento speciale. E, soprattutto, dopo alcuni giorni, ha avuto più energia, ha fatto lunghe passeggiate per strada, ha giocato con alcuni dei suoi amici cinofili che vivevano sulla strada, e amava rannicchiarsi di nuovo.
Ho deciso che gli altri cani con cui ho condiviso la mia vita o a cui sono stato strettamente legato, sarebbero stati trattati allo stesso modo se fosse chiaro che i farmaci standard non hanno funzionato o hanno causato troppo stress. In effetti, è quello che ho scelto con il mio meraviglioso compagno di cani, Jethro. La sua specialità preferita comprendeva bagel e tortillas ripieni di fagioli neri (e non lo rendevano gassoso)!
Il dott. Pierce mi ha detto che molti operatori di cura del cane lottano seriamente per bilanciare i benefici del trattamento contro gli oneri dell’assistenza ei veterinari dell’ospedale sono particolarmente consapevoli dei fardelli, come il dispiacere di Inuk, e valutano se un trattamento sta “funzionando”.
In risposta al mio articolo ho ricevuto numerosi commenti, che possono essere letti online e un buon numero di e-mail. Ecco alcuni esempi.
Non potrei essere più d’accordo, prolungare la vita di un cane quando non ci piace più è tempo di essere altruisti e lasciarli andare con amore.
Il mio ha 16 anni e fu diagnosticato un cancro 6 mesi fa. Decidere di lasciare che la natura faccia il suo corso è stato incredibilmente difficile, ma l’unica scelta compassionevole. Ho provato il tramadol per il dolore ma lei odia quella roba. Quindi, invece di riempire quella prescrizione, ho deciso di usare la mia ricetta: burro di arachidi e banane e uscire nell’erba quando il tempo è bello. Grazie Marc per aver convalidato questa scelta.
Da un veterinario:
Immagino che, quando sono un veterinario, cerco di prendere in considerazione tutte queste cose. Di solito dico ai proprietari, in particolare dove gli animali sono terminali, “dai loro quello che piace di più”. Sono molto concentrato nel fare ciò che posso per garantire che i pazienti che vedo godano della migliore qualità di vita possibile nelle loro circostanze, e se questo comporta il consumo di gelato, non mi dispiace davvero!
Una e-mail che ho ricevuto leggeva “Grazie per la tua visione realistica di ciò che i cani alla fine della vita hanno bisogno. Ho sempre dato loro ciò che amavano in precedenza, e in questo caso era tutto ciò che stavo mangiando e dandogli tantissimi abbracci. “Un altro letto,” Questo è il senso comune. Dai loro tutto ciò che vuoi e di più. Guarda cosa ci hanno dato e hai rinunciato a vivere con noi. Questo è un gioco da ragazzi. ”
Dai ai cani che hanno bisogno dell’ospedale ciò che vogliono e amano: Maya prende il cibo per gatti e Finn arriva a correre al contenuto del suo cuore
Nel decidere come dare a un cane in difficoltà la miglior vita possibile, consultali.
Quando ho detto a Jessica che volevo scrivere di più sul tema dell’ospedale per animali, sulla falsariga di quanto ho scritto sopra, mi ha scritto: “Sì, mi piace. Forse l’idea di base è che ci sono molti diversi tipi di cure per gli hospice, per molti tipi diversi di cani – non una taglia unica per tutti. E quando un cane è vicino alla morte, non importa se un cibo è “buono” per loro – potrebbe essere un male per il loro corpo, se dovessero mangiarlo ogni giorno per tutta la vita. Mi piace il gelato. Ma verso la fine, a chi importa? Ciò che importa è se sia buono per il loro spirito. Se il cibo della gente rende un cane eccitato e felice, dovrebbe averlo. E poi c’è Maya, che ama il cibo per gatti sopra ogni altra cosa. Il veterinario mi avvertiva di non farle avere cibo per gatti, troppo ricco. Ma ora, ottiene quanto vuole (purché non disturbi la sua pancia). ”
Lungo queste linee, in The Last Walk , il dottor Pierce scrive della sua amica, Pansy, che è stata avvertita da un veterinario che non dovrebbe lasciare che il suo vecchio cane, Finn, corresse perché Finn aveva un problema cardiaco. Quando la donna ha resistito alla chirurgia invasiva, il veterinario è diventato irritabile e la rimprovera dicendo “Non vuoi che Finn muoia a caccia di un coniglio, vero?” Rispose Pansy senza esitazione, “È esattamente quello che voglio” e afferrò il guinzaglio di Finn e hanno camminato fuori dalla porta. (pagina 119)
Un tipo di ospizio non va bene per tutti . È essenziale conoscere il tuo cane come l’individuo che sono e ciò che lei o lui ama. Ci sono molte varianti tra i cani in termini di chi sono, cosa vogliono e di cui hanno bisogno e cosa (e chi) amano (per ulteriori discussioni su questo punto, per favore vedi “Quanto bene sai cosa fanno i cani, pensa, e Sentire?”). Quindi, dai loro tutto ciò che vogliono e ami in abbondanza. Questo non è chiedere troppo e saranno così riconoscenti come le loro vite si chiudono.
Il mio punto di vista, e quello con cui molti altri sono d’accordo, è che una gustosa sorpresa, che scorre liberamente e forse impegnarsi in frenetici zoomies, e un sacco di amore sono molto meglio di una pillola cattiva con importanti effetti collaterali emotivi tra cui paura e ansia estreme (e ci possono anche essere significativi effetti collaterali fisici in quanto molti farmaci hanno pagine di effetti collaterali negativi associati con loro). Spero che qualcuno prenderà una decisione simile per me se si presentasse una situazione analoga.
Sento che la decisione corretta è stata presa per Inuk e Jethro. L’ho ripetuto molte volte nel corso degli anni. Mentre non ricordo l’ultimo pasto di Inuk, ricordo che Jethro mangiò uno dei suoi preferiti, un riso e un burrito di fagioli, mentre il suo cane e gli amici umani venivano a salutare. Entrambi questi esseri canini hanno avuto una vita incredibilmente buona e il meglio che potevano avere visto che il loro tempo sulla terra è diventato breve. Conosco altri che hanno seguito una linea di condotta simile. So anche che Jessica, i suoi familiari e amici stanno facendo tutto il possibile per Maya. È la qualità, non la quantità, che conta.
Riferimenti
Bekoff, Marc. Cane confidenziale: perché i cani fanno quello che fanno . Chicago: University of Chicago Press, 2018.
Pierce, Jessica. The Last Walk: Riflessioni sui nostri animali domestici alla fine del loro live s. Chicago: University of Chicago Press, 2012.
Bekoff, Marc. Cani più anziani: Dare Canini più anziani Molto amore e buone vite. Psicologia Oggi , 1 dicembre 2016.
Assicurati di leggere le seguenti risposte a questo post dai nostri blogger:
Rock Need: Need and Senior Dogs: They, Too, Need Love è una risposta di Marc Bekoff Ph.D.