Ascoltami!

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Quando siamo ignorati in una relazione – dai genitori, un partner, un gruppo o persino il governo – e le nostre paure e i nostri dolori sono costantemente trascurati, tendiamo a dissolversi in una tranquilla disperazione. A meno che, naturalmente, vediamo una possibilità di cambiamento. In quel caso la tranquilla disperazione potrebbe trasformarsi in rabbia se non in rivolta.

Pensa a un bambino abusato: finché è strettamente controllata senza accesso a adulti capaci, è probabile che soffra da sola, ritirata e depressa. Io, per esempio, ho fatto, e so quanto questo faccia male. Ma quando c'è anche il minimo spazio per la negoziazione o qualcuno speciale che sembra avere un orecchio in ascolto, la prima risposta è spesso un'esplosione. Si presenta sotto forma di una valanga di lacrime, lamentele e altre espressioni furiose. Le esplosioni sono come sirene di allarme: dovremmo prestare attenzione. Se non riusciamo ad ascoltare, un bambino ignorato potrebbe alzare il volume o andare più in profondità nella depressione. Quando prestiamo attenzione, i sentimenti passano e si possono trovare soluzioni.

I bambini sono i più vulnerabili, ma gli adulti reagiscono in modo simile. Il bisogno di essere ascoltati è una parte così importante della condizione umana, e il nostro cervello è equipaggiato unicamente per soddisfarlo. Possiamo decifrare la comunicazione non verbale in pochi secondi, affinare le più sottili sfumature del discorso, analizzare complicate questioni personali, legare con gli altri con la produzione di ormoni come l'ossitocina ed entrare in empatia con l'aiuto dei cosiddetti neuroni specchio specializzati cellule nervose che sparano all'unisono con una persona che soffre. In altre parole, la natura ci ha completamente preparati a rispondere alla sofferenza degli altri per il bene della nostra salute e della nostra felicità. Se non prestiamo attenzione, il prezzo che paghiamo è disfunzione e dolore, che vanno da estraniamenti e divorzi alla rottura delle tradizioni.

In questo senso, ha senso che gli elettori di molti paesi stiano diventando più arrabbiati. Si sentono ignorati dai decisori. Fa male quando i leader che abbiamo messo in atto per proteggere i nostri interessi sono difficili da sentire. Le grandi sfide sono insoddisfatte, come il cambiamento climatico, il razzismo, il sessismo, l'insicurezza del lavoro e una concorrenza eccessiva e multilivello che produce uno stress e una solitudine senza precedenti. Per non parlare della distribuzione ineguale della ricchezza con 400 americani che possiedono almeno i due terzi del resto della popolazione. ² Essere ignorato è doloroso e ostacola la nostra crescita. Solo quando siamo ascoltati possiamo prosperare. Come affermano gli storici Will e Ariel Durant:

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"In ogni caso una sfida con successo ha incontrato … aumenta l'umore e il livello di una nazione, e rende più facile affrontare ulteriori sfide." ³

Per tornare al personale, da cui proviene sempre il più grande cambiamento, ancora una volta i Durant:

"L'unica vera rivoluzione è nell'illuminazione della mente e nel miglioramento del carattere, l'unica vera emancipazione è individuale", ⁴

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Cosa possiamo fare per diventare buoni ascoltatori e iniziare il cambiamento? Come puoi diventare un genitore, un partner, un membro di un gruppo o un politico migliore? Quando sei disposto, non è difficile:

1. Prendi sul serio l'altra persona.

Metti da parte le tue opinioni su ciò che dovrebbe e non dovrebbe ferire. Solo perché ti senti bene non significa che gli altri lo facciano. Ciò che conta non è il tuo giudizio, ma la realtà percepita ancora da scoprire. Il buon ascolto è interamente basato sulla tolleranza delle differenze.

2. Astenersi dal distrarre.

Non cercare di diluire il dolore di qualcuno promettendo false promesse o offrendo soluzioni false e veloci. Le distrazioni sono per le ginocchia raschiate, non per le ferite sanguinanti.

3. Prenditi del tempo per ascoltare.

Fai molta attenzione all'altra persona. Quando ascolti con la massima attenzione, l'espressione dell'altra persona può essere rapida. Ricorda te stesso delle tue priorità mentre offri un'attenzione indivisa come un dono supremo in un mondo frenetico.

4. Convalidare l'esperienza dell'altra persona.

La validazione è un elemento essenziale delle connessioni. (Vedi A Unified Theory of Happiness .) È un'abilità che manca a molti, che può rovinare ogni loro relazione. Non limitarti solo ad ascoltare che stai ascoltando e ciò che hai effettivamente ascoltato.

5. Sii curioso.

Quando l'altra persona sembra esagerare o non la capisci completamente, cerca di individuare i problemi sottostanti. La maggior parte delle volte la curiosità vince sull'ipotesi. Fai molte domande.

6. Mettiti nei panni dell'altra persona.

Quando l'empatia ti sfugge, fai uno sforzo consapevole per prendere la prospettiva dell'altro. Un'ottima tecnica per le coppie è quella di invertire i ruoli e spiegare il problema dal lato dell'altro partner.

7. Offrire consigli (forse).

Spesso, l'ascolto profondo è sufficiente. Resisti alla tentazione di dare consigli, a meno che non ti venga chiesto di farlo e quando tutti gli aspetti della questione siano pienamente compresi.

8. Collaborare su una possibile soluzione.

L'ascolto non dovrebbe finire quando l'altra persona è "attraverso". Spesso è inappropriato, disinteressante e inefficace risolvere il problema per l'altra persona. Quando metti insieme le tue teste mantenendo un cuore aperto e un orecchio, è probabile che emergano le soluzioni più adatte.

Se sei ignorato, non ti arrendere: chiedi l'attenzione; richiedere attenzione; alzati per quello di cui hai bisogno. Potrebbe essere necessario essere persistente e paziente, ma sempre con la consapevolezza di avere il diritto alla felicità.

Riferimenti

1. Marco Iacoboni (2008), Mirroring People: la nuova scienza di come ci connettiamo con gli altri .
2. Rivista: Der Spiegel 27/2016, Das Zeitalter der Wutwähler.
3. Will e Ariel Durant (1996), Le lezioni di storia , p. 91.
4. Ibid. p, 72.

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© 2016 Andrea F. Polard, PsyD. Tutti i diritti riservati.