Charles Darwin pensava che gli umani avessero due istinti in competizione: l'autoconservazione e l'impulso ad aiutare o l'altruismo.
Questi due istinti si sono scontrati a Orlando, in Florida, dove le ordinanze della città progettate per provvedere all'ordine civico hanno portato all'arresto di attivisti per l'alimentazione di senzatetto. Uncle Scrooge ha sostituito Mickey come il totem della città?
In apparenza, questa sembra essere un'altra storia su funzionari di governo dal cuore di pietra e sanguinosi liberali – i due istinti che si scontrano nella città del Regno Magico.
Come al solito, la storia è più sfumata.
Ventinove persone, membri di Food Not Bombs (FNB), affrontano fino a 60 giorni di prigione e multe di $ 500 per aver portato via mais-on-the-cob, riso e anguria a più di 30 persone al Lake Eola Park a giugno. Almeno è così che è stato generalmente raffigurato. In realtà, i loro arresti non erano per nutrire i senzatetto in quanto tali, ma per violare un'ordinanza cittadina che limita i permessi per la condivisione di cibo con grandi numeri negli spazi del centro cittadino a due all'anno. La FNB aveva già ottenuto due permessi dalla città, quindi gli arresti erano per dare da mangiare ai senzatetto senza un permesso, che ora non erano ammissibili a ricevere, dopo aver raggiunto la loro assegnazione per l'anno.
Le restrizioni sul numero di permessi rilasciati da Orlando sono state controverse, ma la città ha un punto. Le ordinanze e i permessi di zonizzazione per certe attività hanno senso come un modo per aiutare a coordinare i vari interessi e per mantenere l'ordine civico. Troppe restrizioni e hai uno stato di polizia; troppe poche restrizioni e hai il caos. In primo luogo, il governo limita la libertà personale e nel secondo, i bulli spesso ottengono la loro strada. Le persone hanno il diritto di godersi i loro parchi per gli scopi a cui erano destinati. Senza i permessi di Orlando, i parchi potrebbero essere trasformati in mense all'aperto per i senzatetto, non in luoghi di svago per gli altri.
Questa non è la prima volta che i membri della FNB sono stati arrestati. Nel 1988, quasi 100 furono arrestati a San Francisco per servire i pasti nel Golden Gate Park. L'FNB è una rete di gruppi non violenti che ha sfamato i senzatetto in oltre 1.000 città, il cui scopo è quello di richiamare l'attenzione sulle gravi ingiustizie nella nostra società, in particolare in merito a problemi di senzatetto e fame.
Il punto principale della FNB è valido: la fame non è colpa delle persone ma è il risultato di priorità di spesa che mettono l'accento sul successo aziendale e sulla spesa militare. L'attuale dibattito sul deficit nazionale rivela quanto poco si presta all'eliminazione della fame. Nel bel mezzo di discutere su quanto da tagliare fuori dal bilancio e se le tasse sui ricchi dovrebbero essere aumentate, se non del tutto, la Camera dei Rappresentanti ha approvato un budget militare di 690 miliardi di dollari. Mentre gli articoli dei servizi sociali vengono tagliati, gli insegnanti licenziati, gli stipendi dei dipendenti pubblici congelati e il tasso di disoccupazione che si aggira intorno al 9%, il Pentagono riceverà ancora più denaro rispetto al passato.
I ricchi diventano più ricchi, i ceti della classe media, i disoccupati non trovano lavoro e noi non possiamo controllare le spese militari.
Nel frattempo, a Orlando, la città e la FNB sono ai ferri corti. È una lotta simbolica, davvero. Orlando non crea il bilancio nazionale, quindi non può essere incolpato di tutti i problemi che affliggono i senzatetto. E l'alimentazione di pasti vegetariani nei parchi non risolverà senzatetto e fame.
Le richieste di permesso di Orlando sembrano ragionevoli, ma la città subirà un occhio nero di pubbliche relazioni nel farla rispettare. Allo stesso tempo, FNB merita la nostra ammirazione per i suoi sforzi che contribuiscono a formare un budget più umano. Se ciò significa che passano il tempo in prigione e pagano le multe, questo è il prezzo che pagano per le loro condanne.