In Marocco questa settimana, l'International Whaling Commission (IWC) ha deciso di mantenere la sua moratoria internazionale sulla caccia commerciale alla balena. Quella decisione potrebbe essere solo una cartina di tornasole per l'evoluzione e la maturità dell'umanità. Sollevare il divieto sarebbe stato un richiamo simbolico al fatto che rimaniamo impantanati in un modo di pensare che vede altri animali senzienti semplicemente come risorse per gli umani da trattare a nostro piacimento: una ricapitolazione di una mente arcana che potrebbe giustificare il colonialismo e la schiavitù , la sottomissione delle donne e la negazione dei diritti civili. Se siamo venuti da qualche parte da quando è stata promulgata la moratoria, il divieto sarà accolto.
Dico "simbolico", perché anche con il divieto di caccia alle balene, le balene continuano ad essere arpionate in mare. Da quando la moratoria è stata approvata nel 1986, il Giappone, la Norvegia e l'Islanda lo hanno messo a tacere. Come se volesse strofinare la salamoia in quella ferita, il Giappone ha usato la scappatoia della "scientifica caccia alle balene" dell'IWC, sostenendo che le quindicimila balene che uccide ogni anno – comprese le specie sull'orlo dell'estinzione – sono vitali per comprenderle meglio. Questo sarebbe ridicolo se i risultati non fossero così tragici. È come dire che dobbiamo morire di fame le persone per scoprire perché hanno bisogno di cibo.
Ma non sto discutendo sul fatto che dovremmo salvare le balene perché sono in pericolo. Se questa fosse l'unica base per proteggere una specie, allora potrebbe essere fatto un caso forte per l'abbattimento su vasta scala della popolazione umana in piena attività. Il cielo non vuole, e giustamente!
Quindi, perché dovremmo proteggere le balene? (In realtà, loro non hanno bisogno di nulla da noi, quindi la domanda è più accurata: perché dovremmo lasciarli soli?) Numerosi argomenti possono essere fatti a favore e contro la nostra locazione delle balene. Ma c'è solo un fatto che conta davvero: le balene sono senzienti. Non dovremmo nuocere o uccidere le balene perché causano loro dolore e sofferenza, e perché le loro vite sono importanti per loro.
I dubbi possono chiedere prove. Va bene. I cetacei (membri della famiglia delle balene e dei delfini) hanno una cultura, come dimostrano comportamenti distinti e dialetti comunicativi tra le popolazioni. Pianificano e hanno ideato
ood, come pesci che si accartocciano in un velo circolare di anelli a forma di bolla, o agguati su una battigia. Le balene possono essere virtuose, come il comportamento da babysitter delle "baby-sitter" di capodoglio che sorvegliano i giovani mentre le madri si immergono in profondità per il foraggio, o i ben documentati salvataggi di balene arenate e uomini che affogano dai delfini.
E quale dimostrazione più chiara che una balena apprezza della sua vita può esserci se non un'espressione di gratitudine per averla risparmiata? Quando una femmina di megattera è stata liberata dalle corde di trappole per granchi in cui si era impigliata nel dicembre 2005, non si è limitata a nuotare. Si avvicinò metodicamente e strofinò su ogni subacqueo.
La sentience è il fondamento dell'etica. Esistono sistemi morali perché altri hanno interessi. Il principale tra questi interessi è il desiderio di rimanere vivi e l'evitare il dolore e la sofferenza.
Possiamo davvero dubitare che il dolore di un po 'sia paragonabile al nostro? C'è qualche domanda che faccia male a una balena, molto, avere un arpione penetrare in profondità nel suo corpo ed esplodere lì? Possiamo negare che una tale creatura – che può vivere più di 200 anni – voglia vivere e non voglia morire in agonia? C'è davvero da fare che un lusso gustativo o un po 'di profitto per pochi membri di una specie (la nostra) giustifichino la tortura e il genocidio di un'altra?
I nostri meravigliosi cervelli, mani e tecnologia ci danno certamente il potere di fare gli altri a nostro piacimento. Ma questo non ci autorizza a fare il giro della terra. Non più. Might-fa-right è un credo primitivo e un fallimento morale. L'umanità ha già dimostrato che può fare enormi passi avanti nella morale nel trattamento di altri umani. È tempo di applicare lo stesso principio a tutti gli esseri senzienti. Il Marocco è un buon punto di partenza come qualsiasi.
