Becca Atkins su Artreach Inc. e Shedding Diagnostic Labels

La seguente intervista fa parte di una serie di interviste sul "futuro della salute mentale" che durerà per oltre 100 giorni. Questa serie presenta diversi punti di vista su ciò che aiuta una persona in difficoltà. Ho mirato ad essere ecumenico e ho incluso molti punti di vista diversi dal mio. Spero che vi piaccia. Come per ogni servizio e risorsa nel campo della salute mentale, si prega di fare la dovuta diligenza. Se desideri saperne di più su queste filosofie, servizi e organizzazioni menzionati, segui i link forniti.

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Intervista a Becca Atkins

EM: Puoi parlarci un po 'del lavoro che fai?

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BA: Lavoro presso Artreach, Inc., un'agenzia di salute mentale e arti senza scopo di lucro con sede a Norwich, CT. La nostra visione è di un mondo in cui una diagnosi psichiatrica non è un fattore limitante per partecipare alla vita. Portiamo significato e gioia alle vite delle persone attraverso la creatività e la connessione umana.

Artreach ha iniziato nel 1985 come The Second Step Players, una troupe teatrale di commedie. Nel 2010, ci siamo espansi per includere Comic Alchemy, una squadra di commedianti addestrati da David Granirer, fondatore di Stand Up For Mental Health. Gli attori, che hanno diagnosi psichiatriche, scrivono ed eseguono commedie progettate per cambiare le percezioni negative sulle persone che hanno malattie mentali.

Artreach offre anche un club ambulante; un programma musicale e un gruppo jazz; e lezioni di sceneggiatura, poesia e arti visive insegnate da artisti locali. Operiamo come una comunità di pratica. Il gruppo crea la loro esperienza insieme, concentrandosi sulla creatività, sul divertimento e sul non giudizio di sé e degli altri.

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EM: Come aiuti la gente che servi "a lasciare la diagnosi alla porta?"

BA: Quando incontriamo per la prima volta un nuovo membro, descriviamo la cultura di Artreach come un'oasi in cui le persone possono prendersi una pausa dai loro sintomi. Il suggerimento, unito all'ambiente favorevole e alla modellistica di ruolo positiva dei membri esperti, crea un'apertura affinché ciò avvenga.

Chiediamo a tutti di lasciare la loro diagnosi alla porta e semplicemente partecipare alle prove o alla lezione. Anche il dramma quotidiano è lasciato alla porta, così le persone possono fare pratica di uscire fuori dalla storia. La gentilezza e il trattamento reciproco aiutano a stabilire il contenitore per la creazione. In questo ambiente, le persone si sentono supportate per espandere e provare nuove cose.

Non chiediamo alle persone di fingere di essere felici quando non lo sono, ma di notare come si sentono e di partecipare come possono in quel giorno. Molto spesso, qualcosa cambierà per il meglio entro la fine della prova o della lezione. Questo è un promemoria promettente che vale la pena impegnarsi anche quando non ti senti bene. È potente riconoscere che partecipare a qualcosa a cui tieni ha cambiato questa sensazione prima e può cambiarlo di nuovo.

EM: Hai la sensazione che le arti siano particolarmente curative per qualcuno in difficoltà mentale? I tuoi pensieri su questo?

BA: La risposta breve è SI. Le arti sono grandi per costruire l'autostima, praticare il lavoro di squadra, l'auto-espressione e altro ancora. Avere qualcosa su cui lavorare per te fornisce struttura alla tua giornata e dà un senso di significato. In Artreach, ci concentriamo sull'uso delle arti per guarire su tre livelli: personalmente, interpersonalmente e nella comunità, spostando le prospettive attraverso le esecuzioni.

Ci sono alcuni benefici particolari dello spettacolo teatrale e musicale. Gli umani vogliono appartenere. Quando le persone sperimentano sintomi psichiatrici, possono sentirsi imperfetti, come "altro". Lavorando su un obiettivo comune come una performance, ognuno ha interesse a portare il progetto alla vita. Ogni persona condivide la responsabilità per il risultato finale e può vedere il valore della propria partecipazione.

Un altro vantaggio dell'esecuzione è imparare a provare paura, ma non lasciare che ti fermi. Un modo per farlo è riconoscere e utilizzare il supporto disponibile. Molte persone sono circondate dal supporto ma non sono abituate a notarlo. Praticare il riconoscimento e l'utilizzo del supporto, sia internamente che da un'altra persona, è un'abilità che può essere generalizzata alla vita di tutti i giorni.

EM: Quali sono i tuoi pensieri sull'attuale paradigma dominante di diagnosi e trattamento dei disturbi mentali e sull'uso del cosiddetto farmaco psichiatrico per trattare i disturbi mentali?

BA: Posso dirti dove sono oggi, e che la mia opinione continuerà a cambiare mentre la scienza rivela nuove risposte. Oggi, lo vedo come un paradigma complesso che presenta gravi limitazioni. Se consideri una diagnosi come qualcosa di concreto e reale, hai un'immagine incompleta. Noi umani siamo un lotto complesso, e nessuna descrizione di un insieme di sintomi può incapsulare tutto ciò che causa angoscia emotiva.

Il recupero dal disagio mentale può e succede, dati i giusti supporti per la situazione. Ci vuole lavoro, però, e può essere difficile. Non credo che i farmaci da soli siano sufficienti, e a volte può peggiorare le cose. Sento che ogni persona dovrebbe trovare qualunque cosa aiuti, e farlo. Ci sono modi per imparare le abilità di coping per gestire o eliminare i sintomi angoscianti. Si tratta di trovare il giusto tipo di terapia, gruppo di supporto, alimentazione, regime di esercizio fisico e / o farmaci. Ciò che funziona è unico per ogni individuo.

EM: Se tu avessi una persona amata in un disagio emotivo o mentale, cosa suggeriresti che lui o lei faccia o provi?

BA: Vorrei prima esaminare le circostanze della vita attuale. Cause come la malattia fisica, la cattiva alimentazione e la povertà spesso vengono trascurate. Ognuno di questi può creare angoscia e può essere difficile cambiare senza l'intervento.

Un buon terapeuta o un altro professionista esperto nel trattare il tipo di sintomi che stanno vivendo può aiutare. La giusta misura è unica per ogni persona e situazione. Altre cose da provare sono la meditazione di consapevolezza e gruppi di sostegno. A volte i farmaci possono aiutare, insieme ad altri supporti.

Vorrei menzionare qualcosa di meno comune che mi ha aiutato personalmente con la depressione e l'ansia. I miei sintomi sono cambiati radicalmente dopo che ho seguito un corso di autodifesa completo. Mi ha permesso di incarnare un senso di sicurezza e potere personale in modo viscerale. Lavorare fuori dalla classe con un terapeuta ha aiutato a metabolizzare l'esperienza.

Sarei negligente se non aggiungessi che una pratica creativa quotidiana può essere meravigliosamente curativa. Nel mondo dell'arte ci sono opzioni per l'apprendimento e la pratica solitari, per connettersi con gli altri in una comunità di pratica e per condividere il proprio lavoro attraverso spettacoli o mostre d'arte. Ho visto il teatro, la musica e la scrittura ridurre il disagio mentale e migliorare la vita delle persone in modi sorprendenti.

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Breve biografia:

Rebecca Atkins è una consulente professionale con licenza, allenatore di creatività e direttore esecutivo di Artreach, Inc. Ama cantare, scrivere canzoni e suonare il basso, e ha scritto e interpretato sketch e commedie su problemi di salute mentale dal 1993. Becca è appassionato di aiutare gli esseri umani connettersi con se stessi e con gli altri attraverso le arti.

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http://www.hearingvoicesusa.org/

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Eric Maisel, Ph.D., è l'autore di oltre 40 libri, tra cui The Future of Mental Health, Ripensare la depressione, Padroneggiare l'ansia creativa, Boot Boot per la vita e The Van Gogh Blues. Scrivi Dr. Maisel a [email protected], visitalo su http://www.ericmaisel.com e scopri di più sul futuro del movimento per la salute mentale su http://www.thefutureofmentalhealth.com

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