Il 13 febbraio è il giorno di Galentine, una festa non ufficiale in cui le donne celebrano altre donne, in particolare le loro amiche. Secondo Wikipedia, il termine “Galentines Day” può essere fatto risalire ad un episodio del 2010 della sitcom Parks and Recreation . Sebbene le origini del giorno possano non sembrare particolarmente favorevoli, c’è molta buona scienza a sostegno dell’importanza delle amicizie femminili.
Fin dall’asilo, gli amici più intimi delle ragazze tendono ad essere ragazze, ei ragazzi tendono ad essere amici con altri ragazzi. Questa tendenza diventa più forte fino a circa 12 o 13 anni. Negli anni dell’adolescenza, gli amici di altri sessi e i partner romantici diventano più comuni. Eppure, attraverso l’età adulta le amicizie più strette (non romantiche) tendono ad essere con altre donne. Perchè è questo? Cosa c’è di così speciale in queste amicizie?
In un articolo che Steven Asher della Duke University e io abbiamo scritto in Child Development Perspectives , abbiamo affrontato questo argomento. Già dalla scuola elementare, le amicizie delle ragazze hanno punti di forza unici. Le ragazze che sono amici condividono più informazioni personali ed esprimono più cura, preoccupazione e affetto reciproco rispetto ai ragazzi. Rispetto ai ragazzi, le ragazze riferiscono anche che i loro amici li aiutano di più. La nostra ricerca suggerisce che questo è particolarmente vero in termini di parlare di problemi e fornire supporto emotivo. Questo non vuol dire che anche le amicizie dei ragazzi non abbiano punti di forza. Ad esempio, nel nostro articolo descriviamo le amicizie dei ragazzi come offrendo livelli particolarmente alti di divertimento, avventura e umorismo.
Durante tutta la vita, femmine e maschi mantengono questi punti di forza nelle loro amicizie. Inoltre, come gli uomini adulti beneficiano dello stile interpersonale di supporto delle donne. Questo è uno dei motivi per cui si pensa che le vedove abbiano un prezzo migliore dei vedovi. Mentre le vedove sono sostenute da reti di amici donne, i vedovi spesso hanno perso la loro principale o unica fonte di sostegno sociale.
Tornando alla Giornata della Galizia, però, c’è un periodo di sviluppo in cui le donne hanno meno probabilità di beneficiare delle loro amicizie femminili. Nell’infanzia e attraverso i loro primi anni ’20, le ragazze e le donne trascorrono molto tempo con le amiche. Anche la più vecchia età adulta può essere una sorta di “età dell’oro” per le amicizie femminili. Ciò è parzialmente dovuto al fatto che le donne tendono a sopravvivere agli uomini, lasciando le reti sociali delle donne largamente popolate da altre donne. Tuttavia, gli anni di mezza età in mezzo possono essere un lungo periodo di siccità in termini di tempo delle donne con amici intimi.
Dalla fine degli anni ’20 fino alla fine degli anni ’40 o all’inizio degli anni ’50, le donne sono notoriamente occupate. Non è possibile aprire una pagina web o una rivista senza vedere un articolo su come le donne possono bilanciare la famiglia e il lavoro, essere più efficienti con i loro compiti o gestire lo stress di “fare tutto”. Le donne tendono a mettere le loro famiglie e a lavorare per primi durante questi anni e i dati del censimento degli Stati Uniti mostrano che gli uomini hanno più tempo libero delle donne. Nella rara occasione in cui queste donne decidono di prendersi un po ‘di tempo per se stesse, quali sono le possibilità che anche il loro amico sia disponibile? Mettersi insieme sembra diventare sempre più impegnativo durante questo periodo di tempo e molte donne rinunciano a provarci.
Il giorno della Galentina è un buon promemoria per cui le donne non devono far durare le loro amicizie. Infatti, una recente ricerca di Robin Dunbar presso l’Università di Oxford ha rilevato che le donne che si uniscono alle loro fidanzate almeno due volte alla settimana provano meno ansia e una salute fisica migliore rispetto ad altre donne. Ciò può essere dovuto in parte al fatto che le donne trovano gli amici particolarmente utili per parlare dei problemi e offrire supporto, che è particolarmente importante durante questi anni occupati. Basandosi sulla ricerca riguardante le amicizie maschili, molte donne trovano partner maschili particolarmente divertenti con cui divertirsi e godersi le attività che fanno insieme. Tuttavia, trovano le amiche delle donne preziose fonti di supporto, incoraggiamento e convalida, come hanno fatto sin dall’infanzia.
La vita è impegnativa, soprattutto per le donne con bambini a casa e il lavoro che si accumula intorno a loro. Per nutrire e ringiovanire se stessi durante questi anni, le donne dovrebbero incoraggiarsi l’un l’altra a trovare il tempo per le amicizie. In questo giorno della Galentina e tutti i giorni, le amicizie meritano non solo un posto speciale nel cuore delle donne, ma anche un posto fisso nei loro calendari.
Riferimenti
Rose, AJ, & Asher, SR (2017). I compiti sociali dell’amicizia: le ragazze e i ragazzi eccellono in compiti diversi? Child Development Perspectives, 11, 3-8.