Una dieta visiva ricca di gentilezza

La ricerca ha scoperto che immagini gentili ispirano grandi aumenti di gioia, speranza e amore.

Fonte: Envision Kindness

Oltre ad essere un medico, sono anche uno scienziato – qualcuno a cui piace capire come funzionano le cose e ama fare esperimenti per chiedere (e rispondere) a queste domande. In questa sessione, mi tufferò nella ricerca di Envision Kindness, che si concentra sulla definizione di come le immagini di gentilezza influenzino le persone. Risposta breve? Queste immagini ispirano potentemente grandi aumenti di gioia, speranza, amore, gratitudine e compassione, molto più delle belle immagini come i cuccioli in un cesto o un bellissimo paesaggio. Il mio obiettivo per questa lezione? Per convincerti a riequilibrare la tua dieta visiva e includere foto di gentilezza in essa. Il tuo senso di gioia e connessione potrebbe cambiare notevolmente.

Ho fatto esperimenti per tutto il tempo che posso ricordare. Quando ero un bambino (forse 9 anni), stavo tenendo gli orologi separati per vedere come funzionavano (i miei genitori erano meno che entusiasti quando non riuscivo a rimetterli insieme). Fare esperimenti consente la scoperta, la ricerca della verità. Perché se comprendiamo la verità, possiamo meglio dare un senso e beneficiare il nostro mondo.

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Dopo che Jesse (mio figlio) e io abbiamo intrapreso la strada per costruire Envision Kindness, è stato un forte sostenitore di misurare la risposta alle immagini di gentilezza. Sapevamo già che dopo aver guardato le immagini di gentilezza, noi (e le altre persone) ci sentivamo bene, una sensazione calda, rilassata e sollevata. Sapevamo anche che altri scienziati avevano dimostrato che pochi minuti di un video sulla gentilezza hanno causato cambiamenti significativi nelle persone, compreso il modo in cui si sentivano e la loro volontà di fare volontariato. Quindi abbiamo deciso di misurare la risposta non su un singolo video, ma su diverse fotografie di atti di gentilezza e confrontarle con altri tipi di immagini.

Se comprendiamo la verità, possiamo capire meglio e beneficiare il nostro mondo. Ecco perché io e mio figlio abbiamo deciso di misurare la risposta alle immagini di gentilezza.

Ho fatto molte ricerche sulle persone, sebbene sia sempre stato nel metabolismo o nella fisiologia umana. Tuttavia, poiché questo era in psicologia, con l’aiuto dei nostri consulenti scientifici, abbiamo progettato uno studio per chiedere come la gente rispondeva a una varietà di tipi di immagini.

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Le immagini che abbiamo studiato includevano immagini “negative”: quelle di violenza, distruzione e abbandono. Immagini “neutre”: martelli, asciugamani o maniglie delle porte. “Positive” o belle immagini – cuccioli in un cestino, coniglietti, fiori, ecc. Questi tre tipi o classi di immagini provenivano da un set standard che gli psicologi hanno usato per anni.

L’ultimo gruppo era immagini di gentilezza. Esempi di questi includevano una donna in difficoltà su una tromba delle scale buia che veniva confortata da un agente di polizia; un giovane con la testa rasata che alza lo sguardo da un mare di teste rasate. Questo giovane stava facendo la chemioterapia e i suoi amici si rasarono la testa in segno di sostegno. Quell’immagine, di Josh Meltzer (uno dei nostri consulenti fotografici), è inclusa di seguito.

Fonte: Josh Meltzer

Prima di vedere una qualsiasi delle immagini, ognuno dei 400 partecipanti ha compilato dei questionari su come si sentivano. Tutti si sentivano abbastanza felici all’inizio dello studio. Poi ognuno di loro è stato assegnato a guardare le immagini in uno dei gruppi, quindi 100 persone hanno visto immagini negative, 100 neutre, ecc. Dopo aver visto un tipo di immagine, hanno di nuovo completato i questionari su come si sentivano.

Le immagini negative hanno fatto esattamente quello che avevano dimostrato di fare prima: le persone hanno riportato marcati aumenti di tristezza, paura e ansia e diminuzioni di gioia, ottimismo, gratitudine, ecc. Era davvero impressionante come le immagini negative avessero colpito rapidamente e drammaticamente le persone.

Le immagini “neutrali” non facevano granché, il che aveva senso. Le immagini “positive” o belle – le solite immagini go-to per le persone che potrebbero essere tristi, come i cuccioli in un cestino, hanno fatto sentire le persone più felici, più ottimiste o più riconoscenti. Le immagini positive hanno aumentato le loro segnalazioni di provare affetto o fiducia. Queste risposte erano coerenti con ciò che è stato osservato prima (che è grande).

Quello che è stato davvero interessante è che le 100 persone che hanno visto le immagini di gentilezza hanno raddoppiato l’aumento di gioia (felicità), ottimismo e gratitudine delle 100 persone che hanno visto le immagini positive. Inoltre, raddoppia l’effetto sull’amore e sulla fiducia riposta da te stesso e su una serie di altre emozioni e stati misurati.

Ho esaminato molti dati nella mia carriera scientifica. Questi risultati mi hanno colpito. Sebbene non ancora pubblicati nella letteratura peer-reviewed, sono coerenti con (ed espandono) ciò che era stato osservato da altri. Hanno detto che c’era qualcosa di importante qui, anche più di quanto inizialmente pensavamo.

Le persone che hanno visto immagini di gentilezza hanno raddoppiato l’aumento di gioia, ottimismo e gratitudine. I risultati mi hanno davvero impressionato.

Perché le persone dovrebbero rispondere a queste immagini di gentilezza più di belle foto? Soprattutto perché le immagini non erano belle, ognuna aveva un problema o una sfida da incontrare e qualcuno cercava di aiutare, ma non necessariamente sarebbe stato in grado di risolvere il problema. Forse perché queste immagini hanno toccato la vita reale a cui le persone potrebbero relazionarsi: avevano emozioni associate a loro piuttosto che essere semplicemente carine o belle. O forse è perché alla nascita siamo già “programmati” o “equipaggiati” per riconoscere queste scene e rispondere ad esse. O qualche combinazione. Accolgo con favore i suggerimenti dei lettori.

Complessivamente, i risultati suggeriscono che immagini come queste possono aiutare molto le persone. Come parte del lavoro di Envision, stiamo utilizzando le immagini del nostro ampio portafoglio e combinandole in presentazioni uniche per amplificare ulteriormente le risposte. Il nostro obiettivo: ispirare le persone il più possibile stimolando la qualità innata della gentilezza e della compassione. Questo, a sua volta, consente la connessione l’un l’altro (e noi stessi) attraverso la nostra umanità condivisa. Quando le persone si sentono legate agli altri, la gioia, l’amore, l’ottimismo e la compassione fluiscono molto più naturalmente. Da ciò, come connessione, collaborazione e cooperazione sono tutti rafforzati, più di tutte queste buone cose si manifestano.

Pensa solo alle possibilità.