Cadere a pezzi

Sabato 28 gennaio 2017, il comitato consultivo nazionale del Center for Adolescent Research and Education (CARE) si è riunito nel balsamico campus della Nova Southeastern University, a ovest di Ft. Lauderdale, in Florida. In cima all'agenda c'era una presentazione del dott. Scott Poland, un esperto nazionale di suicidio giovanile. John Calicchio, un membro del consiglio studentesco di diciassette anni, un anziano in un collegio privato nel New England, non ha potuto partecipare. Aveva appena saputo della morte per suicidio di uno dei suoi compagni di classe. Nel campus.

Tragico.

Le osservazioni del Dr. Poland fanno parte di una discussione più ampia sulla transizione dalla scuola superiore all'università, un periodo in cui lo stress, i disturbi dell'umore e l'ideazione suicidaria (e l'azione) sono, purtroppo, non rari.

Attraverso le sue lacrime, John ha pronunciato l'azione "egoista", riflettendo il dolore – anche la rabbia – di coloro che sono rimasti indietro. Questi sentimenti abbondano per "sopravvissuti", forse specialmente per i giovani.

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John mi ha detto: "È stata una delle peggiori esperienze della mia vita e ci sono voluti un paio di giorni per affondare davvero. Ma una volta diventata realtà, ero infelice. Tutti nel campus sono stati colpiti in un modo o nell'altro. Continuavo a chiedermi: 'Perché l'ha fatto? E c'era qualcosa che avrei potuto fare per impedirlo? " Il mio amico non dovrebbe lasciarci in questo modo. Aveva così tanto più vita da vivere. Non riesco a immaginare cosa stesse passando in quei tempi bui. Onestamente, ho un sacco di rimpianti. "

Come elaborare la permanenza della perdita?

Naturalmente, ci sono le ben note fasi del dolore: negazione, rabbia, contrattazione, depressione (o disperazione) e, in definitiva, forse accettazione. Ciò che potrebbe essere una vendita più dura per i lobi frontali ancora in via di sviluppo eluditi nel giudizio è una comprensione basata sulla realtà della finalità del suicidio.

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Un saggio che il defunto Ann Landers suggeriva dovrebbe essere una lettura obbligatoria in tutte le scuole superiori, "Dead at Seventeen", presenta il pensiero magico di un giovane ucciso in un incidente automobilistico. In esso è forse un analogo al suicidio.

L'agonia graffia la mia mente. Sono una statistica Quando sono arrivato qui mi sentivo molto solo. Sono stato sopraffatto dal dolore, e mi aspettavo di trovare simpatia. Non ho trovato simpatia … Strano che non sentissi nulla. Ehi, non tirare quel lenzuolo sopra la mia testa. Non posso essere morto Ho solo 17 anni. Ho un appuntamento stasera. Dovrei avere una vita meravigliosa davanti a me. Non ho ancora vissuto. Non posso essere morto Più tardi sono stato messo in un cassetto. I miei sono venuti per identificarmi. Perché hanno dovuto vedermi in questo modo? Perché dovevo guardare gli occhi della mamma quando affrontò la più terribile prova della sua vita? All'improvviso papà sembrava molto vecchio. Disse all'uomo responsabile: "Sì, è nostro figlio". Il funerale fu strano. Ho visto tutti i miei parenti e amici camminare verso la bara. Mi guardarono con gli occhi più tristi che avessi mai visto. Alcuni dei miei amici stavano piangendo. Alcune delle ragazze mi toccarono la mano e singhiozzarono mentre passavano. Per favore qualcuno – svegliami! Portami fuori di qui. Non posso sopportare di vedere mamma e papà soffrire così tanto. I miei nonni sono così deboli dal dolore che riescono a malapena a camminare. Mio fratello e mia sorella sono come zombi. Si muovono come robot. In stato confusionale. Tutti. Nessuno può crederci. Non ci posso credere neanche io. Per favore, non seppelliscimi! Non sono morto! Ho molto da vivere! Voglio ridere e correre di nuovo. Voglio cantare e ballare. Per favore non mettermi a terra! … Tutto quello che voglio è un'altra possibilità. Per favore, Dio, ho solo 17 anni.

Quelli rimasti indietro

Quattro anni fa questo mese, un'altra comunità educativa affiatata ha affrontato una perdita simile a quella di John. Un genitore mi ha chiesto di scrivere una rubrica per consigliare i giovani su come comprendere l'incomprensibile. In "A Time Too Short – Aiutare i giovani con la perdita e il dolore" ho offerto, "La perdita di un giovane, per caso o per progetto, devasta famiglie, comunità e istituzioni. Potrebbe anche dare una serie di domande, alcune rispondenti e altre no ".

A quali domande possiamo rispondere? Dr. Poland offre diversi.

Perché è morto per suicidio? Non sapremo mai la risposta a questa domanda poiché la risposta è morta con lui. L'attenzione deve essere rivolta ad aiutare gli studenti con i loro pensieri e sentimenti e tutti coloro che lavorano nella comunità scolastica a collaborare per prevenire futuri suicidi.

Non ha fatto una scelta sbagliata ed è OK essere arrabbiato con lui? Ha fatto una scelta molto povera, e la ricerca ha scoperto che molti giovani che sono sopravvissuti a un tentativo di suicidio sono molto felici di essere vivi e non hanno mai più tentato il suicidio. Hai il permesso per qualsiasi e tutti i tuoi sentimenti all'indomani del suicidio, ed è OK essere arrabbiato con lui. Il suicidio di un giovane è stato paragonato al lancio di una roccia in uno stagno con effetti a catena nella scuola, nella chiesa e nella comunità, e spesso c'è una ricerca di una spiegazione semplice. Questi effetti a catena non sono mai stati maggiori di quelli attuali, con l'esistenza di social network (ad esempio, Facebook) … Molte persone morte per suicidio avevano malattie mentali non trattate, ed è importante che tutti siano a conoscenza delle risorse disponibili nel scuola e comunità in modo da poter ottenere il trattamento necessario.

Non è qualcuno o qualcosa da incolpare di questo suicidio? La vittima del suicidio ha preso questa decisione e non c'è nessuno da incolpare. La decisione di morire per suicidio coinvolgeva ogni interazione ed esperienza nell'intera vita del giovane fino al momento della sua morte, e tuttavia non doveva accadere. È colpa di nessuno.

Come posso far fronte a questo suicidio? È importante ricordare cosa o chi ti ha aiutato a far fronte quando hai avuto a che fare con cose tristi nella tua vita prima. Per favore, rivolgiti agli adulti importanti della tua vita per aiuto e condividi i tuoi sentimenti con loro. È importante mantenere una routine normale e abitudini adeguate per dormire e mangiare e fare esercizio fisico regolare. Si prega di evitare droghe e alcol. La resilienza, che è la capacità di riprendersi dalle avversità, è un comportamento appreso. Ognuno fa il meglio quando è circondato da amici e parenti che si preoccupano e osservano il futuro in modo positivo.

Nella mia rubrica, ho continuato citando le statistiche dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie che dichiarano il suicidio come la terza causa di morte per i giovani di età compresa tra i 15 e i 24 anni. Oggi è il secondo.

E in un pezzo più recente, "A Moment in Time", ho notato che la cover story del novembre 2016 nella rivista TIME , "Teen Depression and Anxiety: Why the Kids Are Not Alright", ha dichiarato: "Gli adolescenti oggi hanno la reputazione di essere più fragile, meno resistente e più sopraffatto dei genitori quando crescevano. A volte sono chiamati viziati o coccolati o elicotteri. Ma uno sguardo più attento dipinge un ritratto molto più straziante del perché i giovani stanno soffrendo. L'ansia e la depressione nei bambini delle scuole superiori sono in aumento dal 2012 dopo diversi anni di stabilità. È un fenomeno che attraversa tutti i dati demografici … "

Cadere a pezzi.

Ma chi è più a rischio?

Secondo Jason Foundation (JFI), un collaboratore di CARE, quelli che hanno maggiori probabilità di pensare al suicidio includono individui con depressione e altre malattie mentali o disturbi da dipendenza. Ulteriori fattori di rischio comprendono l'esposizione a conflitti e violenze, ambienti familiari instabili e automutilazione. Il fondatore e presidente della JFI Clark Flatt mi ha detto: "Ci sono molte condizioni che possono aumentare il rischio per qualsiasi gruppo di giovani. Tuttavia, il giovane numero uno in America oggi, a mio parere, che è perso al suicidio è solitamente lo studente migliore della media, attivo in attività extrascolastiche a scuola, uno che apparentemente "aveva tutto per cui vivere". Solo il "ragazzino tutto americano" descrive il giovane più spesso perso in questa tragedia. "

Per esempio, nel suo articolo del blog Huffington Post del 2015, la quindicenne Elise Jamison ha scritto: "Voglio che tu immagini una persona depressa. Stai vedendo la camera oscura, sudici pantaloni della tuta, occhi vuoti, cattiva salute e generale mancanza di prosperità? Sai cosa vedo quando immagino la depressione? Una ragazza bionda con gli occhi azzurri. Ottiene voti impressionanti, ama dipingere, andare alle partite di football, bere Starbucks, Instagram e ridere con i suoi amici. Può citare Harry Potter , le ossessioni sui tutorial di trucco e non può aspettare il college. Mi guarda ogni mattina allo specchio. "

È anche importante ricordare che non solo i giovani adolescenti sono a rischio. Un anno accademico 2016-2017 "onda" di suicidi – sette di loro – ha scosso il campus della Columbia University a New York.

Quindi, come possiamo sapere?

Segni e sintomi sono offerti in un articolo pubblicato dalla National Association of School Psychologists.

• Tristezza, umore depresso o irritabilità.
• Agitazione, sfida o scontrosità.
• Mancanza di piacere nelle attività quotidiane.
• Ritiro o pianto.
• Reclami fisici inspiegabili
• Letargia o noia cronica.
• Scarsa concentrazione o incapacità di prendere decisioni.
• Scarsa prestazione accademica.
• Pensieri negativi su se stessi, il mondo e il futuro.
• Auto-colpa, colpa e incapacità di riconoscere il proprio successo.
• Cambiamento dell'appetito o aumento o perdita di peso.
• Sonno eccessivo
• Comportamenti a rischio elevato (ad es. Assunzione di rischi sessuali o abuso di droghe e alcol).

Secondo un articolo su KidsHealth.org, quando si è già verificato un suicidio "I bambini si sentono e mostrano il loro dolore in modi diversi. Come i bambini affrontano la perdita dipende da cose come la loro età, da quanto si sentono vicini alla persona che è morta e dal sostegno che ricevono ".

Come supportarli al meglio?

Lo stesso articolo offre alcuni consigli.

• Quando parli della morte, usa parole semplici e chiare.
• Ascolta e conforta.
• Metti le emozioni in parole.
• Dì a tuo figlio cosa aspettarsi.
• Parliamo di funerali e rituali.
• Aiuta il tuo bambino a ricordare la persona.
• Dai al tuo bambino il tempo di guarire dalla perdita.

Attraverso la terra – nelle comunità e nelle scuole urbane, suburbane e rurali – i nostri bambini, ragazzi e ragazze, stanno cadendo a pezzi. È nostra responsabilità, il nostro lavoro, il nostro dovere … e la nostra opportunità di rimetterli insieme. Ancora.