Cancer-Free for Life

I legami tra stile di vita e cancro.

Cosa accadrebbe se potessimo apportare modifiche di base e sostenibili allo stile di vita che potrebbero respingere l’insorgere del cancro o addirittura impedirci di ottenerlo? Che cosa succede se quelli con cancro potrebbero cambiare il loro modo di vivere per ridurre il rischio di recidiva e migliorare le loro possibilità di vivere una vita lunga e vibrante? Che cosa succede se il collegamento mancante alla prevenzione e al trattamento del cancro non è la prossima pillola o l’ultima scoperta scientifica, ma le scelte che facciamo ogni giorno che influenzano la naturale capacità del nostro corpo di mantenere e ripristinare l’equilibrio e la salute? E se oggi potessimo apportare cambiamenti nel modo in cui viviamo, che ci aiuterebbe a superare le avversità, sopravvivere a una diagnosi, o forse a rimanere senza cancro per tutta la vita? Ho dedicato la mia carriera a cercare di rispondere a queste domande.

Fonte: BaibazShutterstock

Abbiamo raggiunto un momento critico in termini di ricerca sul cancro, trattamento e prevenzione. Ora è chiaro dalla ricerca scientifica come viviamo nei nostri corpi, nelle nostre comunità e nel mondo in generale, come mangiamo, dormiamo, lavoriamo e giochiamo, gestiamo lo stress e affrontiamo le sfide della vita, creiamo le nostre reti di supporto e facciamo scelte sul nostro ambienti – ha un profondo effetto sulla nostra salute e sul benessere; e sul cancro in particolare.

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Il lavoro che costituisce la base della nostra scrittura è stato ispirato in parte da David Servan-Schreiber, autore di Anticancer: A New Way of Life e un vero pioniere nel tentativo di dimostrare i legami tra stile di vita e cancro. Insieme, David e io abbiamo progettato e lanciato uno studio pionieristico presso l’MD Anderson Cancer Center di Houston, in Texas, per capire meglio queste connessioni profonde e, soprattutto, per sviluppare raccomandazioni basate sulla ricerca sia per i pazienti che per la comunità in continua crescita di quelli interessato alla prevenzione.

Il mio lavoro e quello di David erano stati eseguiti su binari paralleli per decenni, ma c’era una differenza significativa tra noi: David viveva con un tumore al cervello, diagnosticato all’età di 31 anni. Il cancro originale di David era stato trattato “con successo” con la chirurgia, ma era tornato indietro cinque anni dopo e la prognosi non era buona. Il tempo medio di sopravvivenza per questo tipo di recidiva è in genere da 12 a 18 mesi, con cinque anni considerati il ​​massimo. David non ebbe altra scelta che sottoporsi a un altro intervento chirurgico rischioso, seguito da un anno di chemioterapia e radiazioni.

David ha preso una decisione profondamente sentita e molto personale per ascoltare il suo corpo, per imparare a sintonizzarsi sui suoi segnali con un diverso tipo di attenzione e per fidarsi della sua guida. Ha accumulato tutte le prove scientifiche disponibili al momento e ha usato questo per aiutare a guidare le sue scelte di stile di vita. È diventato curioso fino al punto di ossessionare il modo in cui le nostre azioni e scelte quotidiane influenzano ciò che ha definito il “terreno” del cancro, i nostri sistemi genetici, cellulari e regolatori. Si interessò a come influenzare la propria biologia in modi che potessero migliorare la sua immunità, diminuire l’infiammazione e sopprimere la tendenza delle cellule tumorali a proliferare, migliorando contemporaneamente la qualità della sua vita. Scoprì rapidamente che con ogni miglioramento dello stile di vita che faceva, si sentiva meglio, più sano e più presente, non solo nel corpo, ma anche nella mente e nello spirito.

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David si è proposto di rispondere a questa domanda: come viviamo – la qualità delle nostre relazioni, ciò che mangiamo, come ci prendiamo cura di noi stessi – determinano i progressi del cancro? Ha dedicato il resto della sua vita a capire come i nostri corpi ingegnerizzati con precisione possano sostenere la salute, anche in presenza di cancro. Voleva scoprire se potevamo modificare il modo in cui ci comportiamo nella nostra vita quotidiana per prevenire il cancro, prolungare la remissione o semplicemente migliorare ed estendere la vita di un malato di cancro. In effetti, dopo aver apportato personalmente alcune di queste correzioni, ha condotto una vita ricca e produttiva per altri 19 anni, superando la sua prognosi statistica di un fattore quattro.

Nel 2009, David e io abbiamo escogitato un piano per raccogliere fondi per una sperimentazione clinica per esaminare gli effetti di un cambiamento globale dello stile di vita sulla sopravvivenza e sulla qualità della vita dei malati di cancro. David ci ha aiutato a progettare la prima fase del nostro Comprehensive Lifestyle Study, uno studio sulle donne con carcinoma mammario in stadio II e III, che ora è completamente in corso e in corso qui a Houston. I dati formali saranno disponibili una volta completato lo studio, ma stiamo già assistendo a profonde trasformazioni nella vita dei partecipanti allo studio. Sono veramente una fonte d’ispirazione. Trovo anche l’ispirazione nella più ampia comunità di pazienti, medici, operatori sanitari, ricercatori e scienziati, che stanno tutti aggiungendo alla letteratura su come lo stile di vita guarisce.

Fonte: Penguin Random House

È innegabile che lo stile di vita debba essere un componente vitale del trattamento oncologico globale come i tradizionali trattamenti medici di prima linea come la chirurgia, la chemioterapia, la radioterapia, l’immunoterapia e le nuove terapie mirate. In effetti, il ritmo con cui nuove prove scientifiche collegano i punti tra i fattori dello stile di vita e la progressione e la ripresa del cancro sta accelerando. È, stiamo scoprendo, la sinergia di trattamenti medici specializzati e cambiamenti dello stile di vita che offrono ai malati di cancro i migliori risultati. Ma ciò che la comunità anticancro ha voluto è un piano completo e semplice per vivere la “vita anticancro”. Il libro, Anticancer Living, da me stesso e Alison Jefferies, è inteso come una road map per il viaggio che ci attende, come noi, come individui, possiamo lavorare in tandem con la comunità scientifica e i medici per sostenere la nostra salute anche quando vengono fatte nuove scoperte. La ricerca di montaggio suggerisce un chiaro legame tra stile di vita e benessere.

La chiave d’asporto è questa: le nostre scelte quotidiane nella vita hanno un impatto diretto e misurabile sul cancro e altre malattie croniche. Se ciò sembra scoraggiante o scoraggiante all’inizio, speriamo che tu possa venire ad abbracciare il tuo ruolo in questa scoperta e comprenderlo come veramente autorizzante. Ognuno di noi può ridurre il rischio di cancro e aumentare le possibilità di sopravvivere a una diagnosi.

Da Anticancer Living, pubblicato da Viking una divisione di Penguin Random House, LLC. Copyright © 2018 di Lorenzo Cohen e Alison Jefferies.