Le leggi influenzano la psicologia dei cittadini. Sono state fatte molte ricerche in psicologia sociale per stabilire il collegamento tra il modo in cui le persone pensano alla vita sociale e le leggi della terra. Dimostrazioni di questo collegamento si trovano nella rivista Law & Human Behaviour e in tradizioni di ricerca di lunga data sotto i titoli di giustizia procedurale, teoria delle equità e teoria del dominio sociale.
Comprendere il legame tra legge e psicologia umana è importante perché quel collegamento spiega perché quando si mettono le tensioni intergruppo nella legge, quelle leggi hanno effetti duraturi sulla psicologia interpersonale (1). Quando lasci che le angosce intergruppi vengano messe in legge, se in seguito ti liberi da quella legge, lascia comunque un’eredità psicologica che influenza le nostre interazioni sociali.
Io, un uomo di colore, sono cresciuto nel Jim-Crow a sud della segregazione razziale forzata dalla legge. Non andavo e non potevo andare a scuola con bambini bianchi della mia età perché era contro la legge. Per quanto riguarda il ruolo della legge, Gene Smith, redattore editoriale per Fayetteville Observer (2) ha detto così:
“Il Klan non ha reso quasi impossibile per i neri del 20 ° secolo votare in Mississippi o escludere i non bianchi dalle università pubbliche. La legge lo ha fatto. Nel 1835, l’Assemblea Generale NC, non il KKK, decise che i neri liberi ei nativi americani stavano diventando troppo numerosi e non dovevano più essere autorizzati a votare. Schiavitù, codici neri, Jim Crow, segregazione: tutto è stato codificato e fatto rispettare diligentemente. ”
Ma con una chiara e legittima adesione alla Costituzione degli Stati Uniti, attraverso i mezzi legali delle decisioni della Corte Suprema e la nuova legislazione del Congresso (Legge sui diritti civili, Legge sui diritti di voto), noi americani ci siamo sbarazzati di quelle leggi ingiuste immorali. Eppure l’eredità psicologica di quelle leggi è ancora con noi.
L’attuale ansia americana (3) sulla nostra crescente neo-diversità è un rimanente delle leggi che mantenevano le persone di diverso colore lontano dall’interazione generale tra loro, o solo in interazioni sociali bianche-superiori, nere-inferiori sicure. Eliminando quelle leggi, ci siamo portati nella nostra attuale neo-diversità (in evoluzione); questa volta e circostanza in cui ognuno di noi ha l’occasione di incontrare e interagire con persone di diversi gruppi eterogenei, razziali, etnici, religiosi, di sesso, di corpo, di identità di genere. Eppure con tanta parte della nostra psicologia legata a un passato di segregazione e psicologia imposta dalla legge, dovendo interagire su un piano di parità con le persone “… non come me” crea ansia.
Tieni presente che le leggi americane sulla segregazione razziale non riguardavano solo chi poteva andare a scuola con chi. L’apartheid americano proibiva anche la “mescolanza di razze” in ogni possibile dimensione della vita sociale. Le leggi “anti-incrocio” proibivano il matrimonio interrazziale fino a quando la decisione della Corte Suprema Loving vs Virginia del 1967 abbatté quegli statuti legali di “purezza della razza” in tutto il paese.
Nel caso Loving, con una voce unanime, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha detto,
“Il matrimonio è uno dei” diritti civili fondamentali dell’uomo “, fondamentale per la nostra stessa esistenza e sopravvivenza … Negare questa fondamentale libertà su una base così insopportabile come le classificazioni razziali incorporate in questi statuti, classificazioni così direttamente sovversive del principio di uguaglianza al centro del Quattordicesimo Emendamento, è sicuramente quello di privare tutti i cittadini di libertà dello Stato senza un giusto processo legale. Il Quattordicesimo Emendamento richiede che la libertà di scelta di sposarsi non sia limitata da una discriminazione razziale insidiosa. Secondo la nostra Costituzione, la libertà di sposarsi, o di non sposarsi, una persona di un’altra razza risiede nell’individuo e non può essere violato dallo Stato “.
Eppure cinquant’anni dopo, gli appuntamenti interrazziali e il matrimonio sono ancora disapprovati da troppe persone in America. Nel 2009, una giustizia della pace della Louisiana ha rifiutato di rilasciare una licenza di matrimonio a una coppia interrazziale. Perché? A prescindere dal fatto che non ci può essere alcun motivo valido o sicuramente legale per rifiutare la coppia, la giustizia della pace ha detto che non avrebbe rilasciato la licenza di matrimonio “… per la preoccupazione di eventuali figli che la coppia potrebbe avere”. (4)
Ora quello è vecchio. “E i bambini?” Come se nascere da una coppia interrazziale condannasse il bambino a un’esistenza orribile. Come dico ai miei studenti, “… e i bambini? Forse il bambino potrebbe diventare presidente degli Stati Uniti … come ha fatto Barack Obama, razza mista. ”
Non c’è dubbio, c’è di più in corso di ogni genuina preoccupazione per “… i bambini”. Furono create anche leggi contro il matrimonio interrazziale per evitare di creare difficoltà nell’identificare le persone per colore della pelle. Quando due persone di diverso colore della pelle hanno figli, il colore della loro progenie potrebbe non adattarsi chiaramente a uno stereotipo dei membri del gruppo. Data la storia della razza in America, dove le persone sono state portate a credere che potremmo sempre identificare chi era nero e chi era bianco, non essere in grado di farlo crea una situazione di interazione piena di incertezza razziale.
Con l’aumento odierno della datazione interrazziale, del matrimonio e dell’infanzia, “Chi è tra il ‘noi’ e chi sono tra i ‘loro'” diventa la domanda ansiogena della neo-diversità. La neo-diversità è l’attuale situazione interpersonale dell’America in cui siamo passati dall’essere separati dal colore al dover interagire con persone non come noi su un numero qualsiasi di dimensioni di gruppo.
Parte di questa situazione di neo-diversità è anche che non possiamo identificare rapidamente l’appartenenza al gruppo di altre persone semplicemente dal loro aspetto. Ma data la nostra storia di utilizzo del colore della pelle, che è stato anche messo in leggi, non potendo contare su “… l’aspetto di una persona” può causare alcuni a sperimentare un intenso disagio psicologico durante l’interazione. E per stabilirsi nell’interazione, senza pensare che alcune persone semplicemente spifferano la domanda, “… cosa sei?”
Nel corso degli anni del mio insegnamento, qualsiasi numero di miei studenti universitari di razza mista ha scritto di avere questa esperienza. Dicembre 2017, uno di questi studenti ha presentato la sua vera storia che è andata così:
“… ci siamo trasferiti in North Carolina. Il mio primo giorno di settima elementare, ho affrontato una delle interazioni più imbarazzanti finora di fronte a un gruppo di persone. La mia insegnante, la signora L, mi ha chiesto di stare di fronte alla classe per dire loro un po ‘di me.
“Ciao, mi chiamo JM e voglio essere uno psicologo come mia madre e questo significa che ho bisogno di frequentare la scuola media e il liceo qui …”
Dopo una lunga pausa, la signora L ha risposto, “Dove ti sei trasferito dalla signorina M?” (Ha pronunciato male il mio nome). Così risposi: “La sua M e Tampa, ma prima vivevo a 29 Palms, in California, e prima era Virginia, e in realtà sono nato nel North Carolina ma non me lo ricordo”.
“Beh, sicuramente ti sei spostato molto”, ha detto, “Hai una pelle olivastra così bella, da dove viene la tua famiglia?”
“Up-state New York!” Ho risposto senza esitazione.
“Voglio dire che cosa sei? Messicano? Indiano? … la tua etnia? Il tuo cognome è diverso dal normale … “Si interruppe.
Potevo sentire la mia faccia diventare rossa e ho balbettato che ero … ”
Ricorda, questa è un’interazione tra un insegnante e uno studente della settima elementare; un adulto e un tredicenne. In effetti, quando si tratta della possibilità di essere assorbiti dall’ansia della neo-diversità “chi sono il ‘noi’ e chi sono i ‘loro'”, non ci sono innocenti.
Nessun essere umano dovrebbe mai essere chiesto, “che cosa sei?” Il problema non era il trucco genetico dello studente; il problema era con quell’insegnante che sentiva che era assolutamente necessario conoscere la razza di questo bambino.
Prima dell’esame finale nel mio corso “Interdependence and Race”, tutti i miei studenti devono mettere per iscritto ciò che considerano la loro esperienza interpersonale-intergruppo più intensa. Quindi per l’esame finale, ogni studente deve analizzare quell’esperienza. Per questo studente, la sua intensa interazione interpersonale-intergruppo è stato questo momento “what are you”. E ha analizzato cosa è successo usando i concetti che ha imparato nella mia classe. Alla conclusione della sua analisi JM ha scritto:
“La prima volta che ho sentito la domanda ‘che cosa sei?’ era di fronte a una classe di nuovi studenti, in un nuovo stato, in 7 ° grado. Da allora ho ricevuto molte domande e supposizioni sulla mia etnia da persone desiderose di inserirmi in un gruppo. L’imbarazzo associato a questa interazione è stato l’inizio della mia esperienza negativa con la neo-diversità, rendendo questa interazione interpersonale-intergruppo più intensa che ho vissuto “.
Questa è l’altra parte problematica di questa dinamica di interazione guidata dall’ansia della neo-diversità. La persona che viene interrogata è colpita psicologicamente dalla domanda, “… cosa sei?” La mia studentessa ricorda ancora la sua esperienza come settima alunna e ne sente ancora il pungiglione.
Le leggi contano nella psicologia di una nazione. Le leggi che ci separano l’una dall’altra lasceranno sempre un’eredità, un monumento a quel tempo di separazione arbitraria. Faremmo bene a tenerlo a mente quando sentiamo parlare delle leggi che sono state prese in considerazione per l’emanazione che sono leggi potenzialmente concepite solo per impedire ad alcuni cittadini di provare incertezza e disagio nelle loro interazioni sociali quotidiane.
Riferimenti
1. Moe, JL, Nacoste, RW, e Insko, CA (1981). Credere contro razza come determinanti della discriminazione: uno studio sugli adolescenti nel 1966 e 1979. Journal of Personality and Social Psychology, 41, 1031-1050.
2. Smith, Gene (2013, 11 giugno). Medgar Evers: perso nella ricerca del sogno americano, Fayetteville Observer
3. “Molto ansioso”: l’America è spaventata dalla diversità? Di Tony Dokoupil, Senior Staff Writer, NBC News (10/15/2013) (http://nbcpolitics.nbcnews.com/_news/2013/10/15/20961149-very-anxious-is-america-scared-of- diversità? lite)
4. La coppia interrazziale ha negato la licenza di matrimonio; La giustizia della pace cita le preoccupazioni riguardo a qualsiasi coppia di bambini possa avere. Associated Press, 15 ottobre 2009 (http://www.msnbc.msn.com/id/33332436/ns/us_news-race_and_ethnicity/)
