Nelle ultime due settimane abbiamo sentito molto parlare di telefoni: le elettrocuzioni di iPhone e l'insidiosa crescente incursione nel mercato degli smartphone da parte di società cinesi i cui nomi molti di noi trovano difficile da pronunciare e i cui profitti non fanno nulla per la nostra economia. Perché, tutto ciò ti fa venire voglia di gattonare in una cabina telefonica per sfuggire alla crudeltà della tecnologia.
Ma forse c'è ancora del buono da avere da quel dispositivo onnipresente. Chiedete al paziente con dolore cronico che ha beneficiato della terapia del linguaggio per telefono.
Il dolore cronico può colpire più del 20% della popolazione in questo paese, e mentre ci sono farmaci specificamente approvati per il dolore cronico – per non parlare dell'uso di farmaci narcotici (discutibilmente benefici) per il dolore cronico – molti pazienti continuano con dolore cronico. La terapia cognitivo-comportamentale si è dimostrata utile nella gestione del dolore cronico; tuttavia, per molti pazienti è costosa o irrealistica come una terapia cronica a causa di una relativa carenza di terapeuti.
La terapia cognitivo-comportamentale consente il riconoscimento dei pensieri e degli atteggiamenti sepolti e non sepolti che possono perseguitare molti pazienti con dolore cronico; i passaggi possono quindi essere presi per fare pensieri negativi positivi. Ahimè, in questa economia, potrebbe essere una sfida per alcuni raccogliere la positività da una sessione che potrebbe costare un paio di centinaia di dollari per un'ora.
Uno studio pubblicato un paio di anni fa sulla rivista "Archives of Internal Medicine" ha discusso di ciò che è accaduto a circa 450 pazienti con fibromialgia ai quali è stata assegnata una terapia medica standard, terapia cognitiva basata sul telefono, esercizio fisico in aggiunta alla terapia standard o tutti tre di cui sopra. Ai soggetti di studio è stato chiesto prima dello studio e dopo la durata di un dato intervento come sono andati in termini di salute generale, livelli di dolore percepiti e qualità della vita. Solo circa l'8% del gruppo di trattamento standard riportava miglioramenti alla fine dello studio; circa il 25% dei soggetti che hanno anche ricevuto la terapia cognitiva basata sul telefono ha riferito di sentirsi meglio; circa il 33% dei soggetti che hanno esercitato almeno due giorni alla settimana in aggiunta alla terapia standard ha riferito miglioramenti; e il 37% dei soggetti sottoposti alla terapia del telefono e il programma di esercizi e la terapia medica standard si sono sentiti molto meglio, o molto meglio, alla fine dello studio.
Sfortunatamente, mentre il benessere veniva sperimentato con l'aggiunta della psicologia del telefono, questi miglioramenti erano per lo più limitati alla fatica e al coping. I sintomi specifici del dolore sono continuati.
Mentre nessuno vuole dirlo, appare con gli interventi di dolore cronico arriviamo sempre in quel posto scomodo, popolato da miglioramento e gestione, ma mai l'eliminazione del dolore.
Eppure, i pazienti con dolore cronico non dovrebbero elencarsi nell'elenco di non-chiamata della psicoterapia. Come Camus ha scritto in The Fall: "Non pensare per un minuto che i tuoi amici ti telefonino ogni sera, come dovrebbero, per scoprire se questa non è la sera in cui decidi di impegnarti suicidio, o semplicemente se non hai bisogno di compagnia, se non hai voglia di uscire. No, non ti preoccupare, suoneranno la sera che non sei solo, quando la vita è bella. "
Scorri fuori da quella cabina telefonica e inizia a chiamare. Parla con quel terapeuta. Lascia che ogni giorno sia "quando la vita è bella".
E se Petula Clark vuole venire per il viaggio, beh, può permettersi l'opzione di chiamata a tre vie.