The Sleep Stories of 2013, Part 2

Mentre portiamo il 2013 al termine, daremo un'occhiata alle storie del sonno che hanno fatto notizia quest'anno. Con così tanti affascinanti sviluppi nella scienza del sonno, è stato difficile restringerlo, ma qui ci sono le storie del sonno più impegnative, che aprono gli occhi e importanti dalla seconda metà del 2013:

luglio

Suggerimento per il sonno: aiuta tuo figlio a iniziare bene la scuola. Prepara una buona ora di andare a letto e attaccalo.

Mantenere una routine normale prima di coricarsi con i bambini piccoli non è sempre facile, ma ne vale la pena. Uno studio fuori dal Regno Unito ha rivelato che orari inconsueti per i bambini piccoli possono interferire con uno sviluppo cognitivo sano. Nello studio, i bambini la cui ora di andare a letto era irregolare all'età di 3, 5 e 7 hanno dimostrato punteggi più bassi nei test di lettura, matematica e consapevolezza spaziale somministrati all'età di 7 anni, rispetto ai bambini che andavano a letto alla stessa ora ogni notte. Questa ricerca è particolarmente interessante perché tiene conto dei tempi del sonno e del problema della consistenza della buona notte, a parte la qualità o la quantità del sonno. I risultati suggeriscono fortemente che una routine regolare di andare a dormire anche per i bambini molto piccoli può migliorare le loro capacità cognitive per diversi anni andando avanti.

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agosto

Suggerimento per il sonno: vuoi ripristinare il ciclo del sonno? Dormi sotto le stelle.

Risulta il campeggio non è solo una vacanza per famiglie, è anche un sonno amichevole. Trascorrere un po 'di tempo a dormire lontano dal mondo illuminato artificialmente e ad esporsi unicamente alla luce e all'oscurità naturali, può effettivamente ripristinare i nostri orologi circadiani. I ricercatori dell'Università del Colorado Boulder hanno studiato gli effetti di 7 giorni e notti di campeggio nel deserto sul sonno e sul ritmo circadiano. Hanno scoperto che un campeggio di una settimana nei boschi, senza esposizione alla luce artificiale, ha avuto un forte effetto sui cicli circadiani. Le ore notturne biologiche individuali dei volontari – quando i livelli ormonali si spostano in preparazione al sonno – sono iniziate 2 ore prima dopo una settimana di campeggio. Sia i nottambuli che i primi uccelli – persone con preferenze per la tarda notte o la mattina presto – hanno visto diminuire queste preferenze individuali mentre i cicli sonno-veglia di tutti si allineavano più strettamente con il giorno e la notte solari. Gli effetti dirompenti dell'esposizione notturna alla luce artificiale del sonno e alla salute generale sono una preoccupazione crescente per la salute pubblica. Le interruzioni della funzione circadiana causate da troppa esposizione notturna alla luce sono collegate a rischi elevati per malattie gravi, tra cui malattie cardiovascolari, diabete e cancro. Il campeggio è una bella occasione per ripristinare i tuoi schemi di sonno, ma assicurati anche di creare tempo e spazio per l'oscurità nella tua vita quotidiana, limitando l'esposizione serale a luci intense e tenendo i dispositivi elettronici fuori dalla camera da letto.

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settembre

Suggerimento per il sonno: se hai problemi ad usare la tua macchina CPAP, parla con il tuo medico di un'opzione terapeutica alternativa: terapia con apparecchi orali.

La terapia a pressione positiva continua delle vie aeree, comunemente nota come CPAP, è un trattamento molto efficace per l'apnea ostruttiva del sonno. Può diminuire e persino eliminare gli episodi di respirazione superficiale o interrotta che portano a un sonno povero e spesso all'intenso affaticamento durante il giorno, e contribuiscono a rischi più elevati per le gravi condizioni di salute associate all'OSA. Il più grande svantaggio di CPAP è la difficoltà che alcune persone trovano nell'uso del dispositivo, che comporta l'uso di una maschera sul naso e sulla bocca durante il sonno. Una nuova ricerca indica che esiste un'altra opzione per il trattamento dell'apnea notturna che è abbastanza efficace da essere considerata un'alternativa alla CPAP per alcuni pazienti OSA. Gli scienziati dei Paesi Bassi hanno confrontato l'efficacia della terapia con CPAP e degli apparecchi orali per OSA, e hanno scoperto che i dispositivi orali hanno riportato percentuali simili di successo nel migliorare il sonno oltre a ridurre l'affaticamento durante il giorno e altri sintomi di apnea notturna. La loro conclusione? Per i casi da lievi a moderati di apnea del sonno, la terapia con apparecchi orali può essere considerata un'alternativa alla CPAP. Per i casi gravi di apnea del sonno, CPAP rimane il trattamento più efficace.

ottobre  

Suggerimento per il sonno: aiuta a controllare l'appetito ottenendo un sonno ristoratore.  

Se ti sei mai ritrovato a desiderare tutti i tipi di alimenti sbagliati nei giorni in cui sei stanco e a corto di riposo, c'è una ragione per questo: il sonno e l'appetito sono profondamente connessi. Il povero sonno ci rende più tentati dal cibo spazzatura e più inclini a consumare grandi quantità di cibo. Il sonno è una componente fondamentale del controllo del peso a lungo termine. Quest'anno gli scienziati del sonno hanno scoperto una nuova connessione neurologica tra il sonno e l'appetito. I ricercatori della Brandeis University hanno trovato una molecola nel cervello dei moscerini della frutta che è già stata identificata come un regolatore dell'appetito è anche coinvolto nella modulazione del sonno e dei livelli di attività. Questa scoperta apre nuove vie di indagine che possono approfondire la nostra comprensione su come esattamente il sonno influenza la fame, il controllo del peso e la funzione metabolica. Con centinaia di milioni di adulti e bambini negli Stati Uniti e in tutto il mondo alle prese con l'obesità e i relativi rischi per la salute, scoperte come queste – e le terapie che potrebbero eventualmente derivare da esse – non possono venire abbastanza spesso.

novembre

Suggerimento per il sonno: il trattamento dell'insonnia può aiutare ad alleviare la depressione.  

La depressione è spesso accompagnata da problemi di sonno. Le due condizioni possono influenzare e esacerbare l'un l'altro, eppure il trattamento per la depressione spesso non riesce a includere l'attenzione prestata alle difficoltà del sonno come l'insonnia. Questo potrebbe presto cambiare. Uno studio recente, il primo di una serie di progetti di ricerca sulla depressione e l'insonnia sponsorizzati dall'Istituto nazionale di salute mentale, suggerisce che il trattamento dell'insonnia nelle persone depresse non solo migliora il sonno, ma aumenta anche drasticamente i tassi di recupero dalla depressione stessa. Lo studio si è concentrato sugli effetti della terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia, spesso denominata CBT-I-una forma di terapia del linguaggio progettata specificamente per i problemi del sonno. CBT-I è un corso di terapia a basso costo, spesso a breve termine, che cerca di migliorare la routine del sonno e alleviare l'ansia sul sonno, esplorando anche i problemi e le emozioni che possono interferire con l'addormentarsi e il rimanere addormentati. La ricerca sponsorizzata dalla federazione ha rilevato che l'uso di CBT-I in pazienti con insonnia e depressione ha quasi raddoppiato i tassi di recupero per la depressione, rispetto ai pazienti che non hanno ricevuto trattamenti per l'insonnia e trattamenti per la depressione. Nel 2014, ci aspettiamo di ricevere ulteriori risultati da studi simili, e potremmo presto vedere il trattamento dell'insonnia diventare una parte standard del trattamento della depressione.

dicembre

Suggerimento per il sonno: gioca sul sicuro per te stesso e gli altri. Non guidare quando ti senti sonnolento.  

L'avvento delle festività natalizie ha portato il sonno in prima pagina in circostanze tragiche, quando un treno pendolare della Metro-Nord è deragliato durante una mattinata di inizio settimana, uccidendo 4 persone e ferendone a decine. Secondo quanto riferito, l'ingegnere ai comandi del treno si addormentò nei momenti precedenti al deragliamento. Questo terribile evento evidenzia la necessità di concentrarsi maggiormente sul sonno nel settore dei trasporti. Ci fornisce anche un netto promemoria sul fatto che la guida assonnata è pericolosa, indipendentemente da chi sia al volante. Troppi automobilisti guidano quando sono stanchi, rischiando la vita e le vite di quelle altre persone con cui condividono la strada. Le statistiche sulla guida assonnata sono spaventose. Un rapporto pubblicato dalla Fondazione AAA per la sicurezza del traffico nel novembre 2013 ha rivelato che il 28% dei conducenti dichiara di aver avuto difficoltà a rimanere sveglio al volante almeno una volta negli ultimi 30 giorni. La ricerca ha dimostrato che anche una moderata privazione del sonno può portare a menomazioni mentali e fisiche simili ai livelli legali di intossicazione alcolica. È ora di iniziare a trattare la sonnolenza della guida con la stessa serietà con cui trattiamo la guida ubriaca. Goditi tutte le celebrazioni che accompagnano i campionati di un nuovo anno, ma non mettersi al volante se si è a corto di sonno.

Spero che il nuovo anno sia per tutti voi sani, pieni di buon umore e di grande sonno.

Sogni d'oro,

Michael J. Breus, PhD

The Sleep Doctor ™

www.thesleepdoctor.com

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