Sulla base delle precedenti paure dei clown (e sì – ce ne sono state molte dai primi anni '80), il panico attuale quasi certamente si spegnerà dopo Halloween. Ma se la storia è indicativa, le settimane che precedono l'arrivo di Halloween rischiano di essere violentate. Siamo attualmente nel mezzo del più grande spavento da clown mai registrato – di gran lunga, ma uno sguardo ravvicinato al prossimo grande spavento – il Clown Panic francese del 2014, suggerisce che potremmo fare un paio di settimane violente.
Le autorità negli Stati Uniti e in altri paesi potrebbero imparare dal francese Clown Scare. Abbiamo visto l'inizio di esso con diversi attacchi recenti. Uno dei più viziosi riguardava un uomo che indossava una maschera da clown che pugnalava un adolescente in Svezia a metà ottobre. Sembra che stiamo entrando in una pericolosa nuova fase con teppisti e teppisti che attaccano passanti innocenti con qualsiasi cosa, da mazze e canne a pistole e coltelli. La storia si ripete. Il panico francese del 2014 ha visto un picco di attacchi violenti e rapine da parte di persone vestite da pagliacci, con dozzine di attacchi, per non parlare delle innumerevoli minacce di persone vestite da clown che molestano la gente. La violenza si intensificò nelle due settimane precedenti Halloween, dopo di che la bolla esplose rapidamente e la vita tornò alla normalità pre-clown. Ma attenzione: Halloween 2016 è probabilmente la più pericolosa nella memoria. I bambini dovrebbero essere OK se accompagnati da un adulto, ma vorrei esercitare più cautela quest'anno e pensarci due volte prima di lasciare i bambini senza sorveglianza.
Da dove viene il pericolo? In primo luogo, vi è la possibilità concreta di adolescenti che spaventano intenzionalmente i bambini come una burla. Il problema è che un bambino potrebbe scappare urlando e nel percorso di un'auto in arrivo. Un adulto potrebbe avere paura di avere un attacco di cuore. Il secondo gruppo di interesse sono teppisti e teppisti che sono attratti dalla novità della mania dei clown. I social media, in particolare YouTube, hanno giocato un ruolo importante nello spavento francese, poiché i criminali sembravano cercare di superarsi a vicenda in una serie di one-upmanship e pubblicare i loro exploit online. Mentre viviamo in una democrazia occidentale che premia la libertà di parola, ancora YouTube e altri social media chiaramente peggiorano il problema. In alcuni paesi come gli Stati Uniti, con così tante armi, c'è anche la possibilità reale che qualcuno vestito come un pagliaccio venga ucciso a colpi d'arma da fuoco. Poi c'è il problema dei clown professionisti che vengono scambiati per un burlone o un clown minaccioso.
Nel corso del 2014, alcune città francesi sono arrivate al punto di vietare l'abbigliamento da clown indossando Halloween. Questo ricorda qualcosa che i francesi hanno cercato di vietare: il burkini. Non è una coincidenza perché lo spavento dei clown è una metafora della paura dei musulmani e dei rifugiati. Il problema è che lo spavento del 2016 è un fenomeno veramente globale. Se l'esperienza francese è qualcosa su cui andare, potremmo avere una brutta partenza per Halloween, dopo la quale la "follia" dovrebbe svanire, almeno per quest'anno. Questo è esattamente quello che è successo in Francia nel 2014, ma le due settimane precedenti Halloween sono state segnate da violenze.
