Una breve passeggiata al giorno

Ho ricevuto una chiamata da un vecchio amico di New York City. Ero il miglior uomo al suo matrimonio e quando mi sono trasferito, si è trasferito, e lentamente abbiamo perso il contatto. Erano passati più di dieci anni da quando avevamo una conversazione significativa. Ero elettrizzato all'udire la sua voce e lo riconobbi in un istante. Si potrebbe dire che era anche contento che siamo riusciti a ricollegarci.

Ha aperto la conversazione chiedendomi come stavo e cosa stavo facendo al lavoro. In risposta, ho condiviso con entusiasmo tutto ciò di cui ero coinvolto, non solo come professore universitario e autore, ma soprattutto nella mia consulenza e presentazioni per aiutare e guarire i professionisti in materia di resilienza. Gli ho detto che questo è un lavoro che amo davvero perché mi mette in contatto con leader e novizi in settori quali psicologia, psichiatria, assistenza sociale, consulenza, ministero, educazione, medicina e assistenza infermieristica. L'ho adorato, ma l'intensità del lavoro con gli aiutanti sotto forte stress che includeva orari lunghi, viaggi frequenti in altri paesi, e in particolare la mia stessa preoccupazione per l'impatto che stavo avendo mi stavano facendo tutti un vero tributo.

Alla fine, dopo aver condiviso con lui per un po 'quello che stava succedendo nella mia vita, gli chiesi: "Bene, come stai, Fred?" In risposta, disse quasi di fatto, "Beh, in realtà Bob, sono sta morendo."

Fonte: TracySiermachesky / Shutterstock

Dato che all'epoca avevamo solo trent'anni e lui era una forza così vivace – anche quando stava parlando con me – mi sorprese completamente alla sprovvista, e dissi con voce incredula: "Stai morendo? Cosa intendi per 'stai morendo?' "

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"Bene, Bob, ho qualcosa chiamato astrocitoma, una forma rara di cancro al cervello. Mia madre pensa che sto per fare un miracolo, ma tu sai quando stai morendo, e sto morendo, Bob. "

Mi ci è voluto un po 'per digerirlo, quindi siamo rimasti entrambi tranquilli per un po' di tempo, e alla fine ho chiesto "Dove stai chiamando Fred?" Ha risposto, "Misericordia Hospital di Philadelphia".

Ero sorpreso. Non era a New York City. Era in realtà vicino a me per qualche motivo. Allora ho detto: "Misericordia Hospital? Perché sei a circa quaranta minuti da dove vivo. Vuoi che visiti? "

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"Sarebbe un grosso problema?" Chiese. "No. Niente affatto », gli dissi. "Bene, quando vieni?"

" Proprio ora ", ho risposto con enfasi.

Scesi le scale, rapidamente informai mia moglie sulla situazione, le dissi che sarei via per diverse ore, salii in macchina e andai a Philadelphia.

Dopo essere arrivato ed essere stato nella stanza per qualche istante, mi sono reso conto che anche se era convinto che stesse morendo, era ancora lo stesso ragazzo oltraggioso che viveva nella mia strada nel Queens, a New York City. Di conseguenza, sapevo che si sarebbe aspettato che io non fossi diverso con lui data la sua situazione. Dovevo averlo piantato saldamente nella mia mente, perché quando gli chiesi quali fossero i suoi sintomi e lui mi disse che ne aveva due particolarmente irritanti: non riusciva a trattenere l'acqua per cui doveva indossare un pannolino, e aveva perso la sua memoria a breve termine, così da non ricordare nulla delle due settimane che aveva già passato in ospedale, risposi: "Bene, quella perdita di memoria è tragica!"

In risposta, sembrò perplesso e chiese: "Perché la mia perdita di memoria di ciò che è accaduto qui è tragica?" A cui risposi rapidamente, "Perché non ti ricordi di me seduto qui accanto al tuo letto per sei ore ogni giorno per il passate un paio di settimane. "

Per un momento sembrò sorpreso e poi mi disse qualcosa con un linguaggio così colorato che ridevo ancora a pensarci. Il mio commento ha raggiunto ciò che sentivo necessario in quel momento. Probabilmente si era trovato di fronte ad amici e parenti che erano così presi dalla tensione e dalla gravità della situazione da non essere di grande aiuto per lui. Potevo vedere dalla sua espressione facciale e dal suo contegno più rilassato a letto che sapeva di poter chattare liberamente con un vecchio amico che non avrebbe dovuto rassicurare, come è il caso di molte persone quando si trovano di fronte a qualcuno nella loro cerchia interpersonale passare attraverso una situazione seria e traumatica come lo era Fred.

Quando ci siamo sistemati e siamo stati informati sulle sue condizioni e su entrambe le nostre vite da quando ci eravamo visti l'un l'altro, mi ha fatto una domanda che ho pensato fosse una semplice inchiesta usa e getta: "Bene, cosa hai fatto? è stato particolarmente importante negli ultimi anni? "Dato che durante la telefonata e la prima ora della nostra visita avevamo già approfondito ciò che stava accadendo, ho pensato che si riferisse a traguardi chiave di cui ero orgoglioso e così ho iniziato a elencarli.

Mi ha salutato con una mano di sgomento e rapidamente mi ha fatto sapere che non rispondevo a ciò che gli interessava e mi ha detto. "No. No. Non quella roba. Le cose importanti . "

"Non sono sicuro di cosa ti riferisci a questo, Fred?"

"Bob, le cose importanti." Disse lentamente queste quattro parole come se stesse parlando con qualcuno che parlava l'inglese come seconda lingua e aveva bisogno di tempo per tradurre nella sua mente ciò che veniva comunicato prima di rispondere. Quindi, ha iniziato a spuntare una serie di domande:

Raccontami delle tranquille passeggiate che fai da solo ogni giorno.

A quali musei appartieni?

Quali libri hai letto e quali film hai visto di recente?

Dove vai a pescare?

Parlami della tua cerchia di amici e quali sono le loro voci psicologiche, quelle che forniscono in modo da non andare fuori strada?

Sai, le cose importanti .

Devo ammettere, mi sono seduto lì stordito. Qui c'era qualcuno che stava morendo e presto, secondo il suo senso delle cose, non sarebbe più stato in grado di godersi la vita come dovrei fare, e mi stava insegnando a vivere, a prendersi cura di sé e non dimenticare di vivere la vita al massimo era lì.

Dopo aver parlato delle cose rinnovatrici e divertenti in cui sono stato coinvolto e delle persone che mi hanno dato la vita in modi diversi e arricchenti, ha detto: "Volevo chiederti un'altra cosa".

"Cosa c'è, Fred?"

"Bene, come ho detto, sto morendo, ma non ho paura."

"Non lo sei?" Ho chiesto.

"No. Ma sento che tra poco entrerò in un grande silenzio, e ricordo che ogni giorno ti prendi con calma ogni giorno nel silenzio e nella solitudine e ti senti avvolto nella gratitudine. Se tu potessi dirmi cosa succede nei tuoi periodi di silenzio, penso che mi aiuterebbe a morire. "

Come aveva detto, è morto diversi mesi dopo, e non dimenticherò mai questa interazione. Mi ha ricordato più di ogni altra cosa che avevo bisogno di sviluppare un programma di auto-cura per me stesso che fosse realistico, toccato tutti gli aspetti della mia vita, fosse ben pensato e immediatamente implementato in qualche modo.

Ho iniziato a rendermi conto che anche se l'esercizio comportava solo una passeggiata tranquilla ogni giorno, ne trarrai beneficio. Troppo spesso, il grigiore che io e gli altri proviamo dopo il lavoro non è il risultato di qualcosa di sconveniente durante il giorno ma della scarsa circolazione dell'aria in alcuni degli edifici e degli uffici in cui lavoriamo. Una breve passeggiata ogni giorno aiuterebbe con questo.

Potrei anche pensare più intenzionalmente al cibo che stavo mangiando per assicurarmi che non stavo solo afferrando ciò che c'era intorno.

Avevo bisogno di pensare a chi era nella mia cerchia di amici e a quali diverse "voci" erano presenti per aiutarmi a rimanere incoraggiato, sveglio, flessibile e pieno di speranza.

E infine, nel preparare un programma di auto-cura per me stesso che toccava tutte le basi, dovevo assicurarmi di avere un tempo tranquillo per rinnovare, riflettere, adattarmi, essere in contatto con me stesso, e semplicemente respirare piuttosto che prendere aria e vita a sorsi.

Mentre tornavo a casa dopo aver visitato il mio amico Fred, e in momenti successivi della mia vita, ho anche apprezzato di più che uno dei principali frutti psicologici della cura di sé, che includeva il tempo calmo e la buona amicizia, è un apprezzamento più pieno di chi ero diventando attraverso le diverse situazioni e i tempi di sviluppo della mia vita.