I pericoli del multitasking

Viviamo nell'era del multitasking. Sebbene un fenomeno dei giovani, i più anziani siano trascinati nell'era dalla rivoluzione digitale nei dispositivi elettronici mobili. I giovani, come nativi digitali, sono collegati al multitasking, ma non si rendono conto di quanto il multitasking comprometta le loro capacità di pensiero. Chiamiamo i nostri telefoni "intelligenti", ma possono davvero renderci stupidi. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui la sottoperformance nelle scuole è così comune.

Le persone anziane tendono ad essere stupite e intimorite dalla capacità multitasking dei giovani. Ma quelli di tutte le generazioni dovrebbero rendersi conto che il multitasking non ti rende più intelligente o più produttivo.

Fonte: Microsoft clip art / onlinecollege.org

A scuola, il multitasking interferisce con l'apprendimento. Sul posto di lavoro, il multitasking interferisce con la produttività e promuove stress e affaticamento. Il multitasking crea un'illusione di attività parallele, ma in realtà richiede il passaggio mentale da un'attività all'altra. Questo drena il glucosio necessario al cervello, rendendo il cervello meno efficiente e creando la sensazione di essere stanco.

Il neuroscienziato Dan Levitan ci ricorda che il multitasking è stressante, come indicato dall'aumentata secrezione di cortisolo e adrenalina. Cita il lavoro dimostrando che il QI può temporaneamente perdere 10 punti durante il multitasking. Uno studio sulla scansione cerebrale ha mostrato che le nuove informazioni vengono elaborate nelle parti sbagliate del cervello e non nell'ippocampo dove dovrebbe andare per essere ricordato. L'aspetto più insidioso del multitasking è che programma il cervello per operare in questa modalità, creando un'abitudine di pensiero debilitante che è permanente.

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Il passaggio costante crea uno stato distratto di non essere mai completamente presente. Allena il cervello ad avere una breve capacità di attenzione e riduce la capacità di memoria di lavoro. Ciò è particolarmente dannoso nei giovani, che sono più propensi al multitasking e il cui cervello è il più suscettibile alla programmazione delle cattive abitudini.

Il multitasking diventa non solo un'abitudine, ma crea dipendenza. Vedo molti giovani che sembrano avere sintomi da astinenza se non riescono a controllare i loro messaggi ogni pochi minuti. I messaggi di posta inviano un segnale associato che qualcuno pensa che tu sia abbastanza importante da contattare. Ciò fornisce una ricompensa potente all'affermazione personale. Peggio ancora, come i payoff delle slot machine, il rinforzo avviene casualmente, che è il modo più efficace per condizionare il comportamento. Ci trasforma in sigilli addestrati.

Perché qualcuno si impegna in comportamenti che possono trasformarli in un sigillo addestrato? Uno studio indica che la suscettibilità al cambio di attività dipende dallo stato mentale esistente. I ricercatori hanno monitorato 32 addetti all'informazione, di genere pressoché uguale, nell'ambiente di lavoro per cinque giorni. I lavoratori erano più propensi a passare a task-to-face su Facebook o conversazioni faccia a faccia mentre svolgevano attività a carattere meccanico, presumibilmente noiose. Quando erano concentrati, erano più propensi a passare alla posta elettronica. Il tempo perso a Facebook e la posta elettronica sono aumentati in proporzione alla quantità di cambio di attività. Nel complesso, i lavoratori hanno stregato su Facebook una media di 21 volte al giorno e per e-mail 74 volte. Anche se il tempo totale trascorso fuori task è stato ridotto (circa 10 minuti su Facebook e 35 minuti su e-mail, l'eccessiva commutazione delle attività deve sicuramente aver peggiorato la produttività delle attività di lavoro principali.) Perché qualcuno deve controllare Facebook 21 volte giorno o e-mail 74 volte al giorno? Questo è un comportamento compulsivo che ha colpito l'intera forza lavoro come una malattia infettiva.

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Come si rompe l'abitudine al multitasking? Il modo più ovvio è ridurre l'opportunità. Spegni il cellulare. Non devi essere accessibile a tutti in ogni istante. Non avviare l'app di posta e, quando è attiva, disattivare la funzione che notifica l'arrivo di ogni nuovo messaggio. Se non è necessario utilizzare un computer o Internet per l'attività su cui si sta lavorando, non accendere i dispositivi elettronici. Se è necessario un computer, non avviare il browser finché non ne hai effettivamente bisogno.

Sii più consapevole del tuo attuale stato mentale, perché influisce sulla tua distrazione. Se fai un lavoro noioso, trova i modi per renderlo meno noioso e quindi meno allettante per cambiare attività. Se stai facendo un lavoro che è coinvolgente, rendilo un obiettivo per rimanere concentrato su tempi sempre più lunghi in questo tipo di lavoro. Stabilisci gli obiettivi per aumentare il tempo speso per l'attività. Dovresti almeno essere in grado di sostenere la messa a fuoco per 30 minuti. Proprio come il multitasking può condizionare le cattive abitudini, la disciplina mentale può condizionare la buona attenzione e le abitudini di pensiero.

fonti:

Levitin, Daniel J. 2015. Perché il mondo moderno fa male al cervello. Il guardiano. 18 gennaio.

Mark, G. et al. 2015. Focalizzato, eccitato, ma così distratto: una prospettiva temporale sul multitasking e sulle comunicazioni. ACM Digital Library. https://www.ics.uci.edu/~gmark/Home_page/Research_files/CSCW%202015%20Fo…

Mark, Gloria. 2015. Multitasking nell'era digitale. doi: 10,2200 / S00635ED1V01Y201503HCI029. Morgan e Claypool.