Come attraversare il traguardo

Correre una maratona? Scrivere un libro? Lezioni dal lungo raggio.

I risultati del completamento sono notevoli.

Fonte: skynesher / iStock

Ho appena finito di scrivere un libro. Ta da! Mi fermerò mentre balli di gioia. Tutto fatto? Grazie mille per questo. Ti assicuro che ho festeggiato. È particolarmente soddisfacente che abbia finito prima della fine dell’anno, permettendomi un ultimo grande segno di spunta nell’elenco delle cose da fare del 2018. La confluenza della mia scadenza e il bilancio di fine anno mi hanno portato a pensa ai benefici del completamento, all’incrocio degli traguardi – reali e metaforici – della vita. E sto anche pensando a cosa serve per mantenere un obiettivo a lungo termine. In questo spirito, offro alcuni di ciò che mi ha aiutato.

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Riconoscere che è difficile per tutti.

Scrivere un libro è difficile, come correre una maratona, iniziare un’attività, perdere molto peso e qualsiasi altro grande obiettivo a cui potresti aspirare. Anche se questo è il mio terzo libro, ho avuto alcuni momenti bassi in cui pensavo che non avrei mai finito, il libro non sarebbe stato buono, nessuno avrebbe voluto leggerlo. Poi ho letto un’intervista con il romanziere Colson Whitehead (vincitore del Premio Pulitzer, National Book Award e molte altre glorie) in cui ha detto che c’è sempre un punto nel bel mezzo di scrivere un libro quando pensa che non finirà , nessuno vorrà leggerlo, non andrà bene. Dopo ciò, ho notato che quasi tutti gli scrittori dicono la stessa cosa. Il trucco è far passare – una giornata di scrivere frasi sbagliate (sto ripulendo la lingua qui) è meglio di un giorno di scrivere senza frasi. Significa che hai qualcosa su cui lavorare. Alla fine, le buone frasi arriveranno.

I grandi obiettivi sono in realtà una serie di piccoli obiettivi.

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EL Doctorow una volta disse che scrivere un libro è come guidare una macchina di notte. “Puoi vedere solo fino ai tuoi fari, ma puoi fare l’intero viaggio in questo modo.” È una metafora adatta a tutti i grandi progetti e ne trovi una versione in ogni blog motivazionale: rompere il tuo grande progetto in obiettivi incrementali e raggiungibili. Il romanzo di Anne Lamott sull’arte della scrittura, Bird by Bird , prende il titolo da un’idea simile. Quando erano bambini e suo fratello stava lottando per scrivere un rapporto sugli uccelli che aveva lasciato fino all’ultimo minuto, il padre gli disse di “prenderlo uccello per uccello”.

Il consiglio è onnipresente perché è vero e funziona. Lavoriamo per la ricompensa a brevissimo termine. Il neurotrasmettitore dopamina trasmette “stime momento per momento del premio futuro disponibile”, secondo i ricercatori dell’Università del Michigan. Il cervello usa questi segnali per decidere se lavorare. La motivazione è davvero il risultato di una serie di decisioni per continuare a lavorare. Siamo più propensi a farlo se il feedback positivo non arriva solo una volta all’anno.

Gli amici possono tenerti responsabile lungo la strada.

Dato che il mio libro parla della biologia e dell’evoluzione dell’amicizia, ci doveva essere una menzione di amici qui da qualche parte. La verità è che erano essenziali per il processo. Scrivere è una professione solitaria. Mentre in definitiva sei responsabile nei confronti di un editore, i tuoi giorni sono trascorsi da solo alla tua scrivania. Negli ultimi due anni, ho avuto due amici come compagni di responsabilità settimanale (gridare a Leah e Suzanne!). Siamo tutti impegnati in sforzi creativi e dobbiamo rendere conto di ciò che abbiamo fatto nell’ultima settimana e di cosa intendiamo fare la settimana prossima, ogni settimana . Aiuta. Funziona. È per questo che le app di fitness e dieta cercano di farti unire le forze con gli amici.

Coltiva una mentalità di crescita.

La psicologa della Stanford University, Carol Dweck, ha riconosciuto la differenza tra ciò che lei definisce una mentalità fissa e una mentalità di crescita. In una mentalità fissa, le persone credono che la loro intelligenza e talento siano fissi e non possano essere ulteriormente sviluppati. Credono che sia solo il talento a dettare il successo. In una mentalità di crescita, al contrario, “Le persone credono che le loro abilità più elementari possano essere sviluppate attraverso la dedizione e il duro lavoro”. Questa struttura è stata essenziale per me nello scrivere ciascuno dei miei libri. Quando le parole e le frasi non arrivano, quando non riesco a cogliere le idee che voglio trasmettere, mi dico di continuare a pensarci, che anche se il mio “talento” sembra limitato nel momento, può arrivare al occasione alla fine attraverso il duro lavoro.

Allena il tuo cervello per aiutare.

L’allenamento per la corsa a lunga distanza non è solo fisico, è mentale. Nel suo libro Endure del 2018, il giornalista ed elite runner Alex Hutchinson sostiene che un elemento chiave della resistenza è il modo in cui il cervello risponde ai segnali di sofferenza – calore, freddo, dolori muscolari – e che può essere addestrato per migliorare la sua risposta. D’accordo, scrivere un libro non richiede la stessa resistenza fisica – piuttosto, richiede di resistere al richiamo della sirena del frigorifero e all’improvvisa essenzialità di ogni faccenda domestica tranne la scrittura. Ma il principio è lo stesso. La resistenza, dice Hutchinson, è “la lotta per continuare contro un crescente desiderio di fermarsi”. È necessario addestrare il cervello a riconoscere che quei segnali sono superabili.

Guardare indietro ha i suoi vantaggi.

La verità è che c’è molto lavoro da fare per me. In realtà non sono “fatto”. Il montaggio, la produzione, il marketing sono tutti aspetti. Ci vorrà ancora un altro anno prima che il libro arrivi in ​​una libreria vicino a te (dove ovviamente spero che lo comprerai e che ti piacerà). Per ora, comunque, mi prenderò del tempo per assaporare il risultato. A volte siamo così veloci a passare al prossimo compito che non ne facciamo abbastanza.

Spero che ti prenda un momento per assaporare qualsiasi cosa tu abbia compiuto nel 2018.

Copyright: Lydia Denworth 2018