Le nostre identità influenzano i gruppi sociali a cui apparteniamo; per esempio, un individuo che si identifica come Latino può essere incline ad unirsi ad altri che condividono la stessa identità o esperienze di vita. Le identità possono determinare se apparteniamo al gruppo esterno rispetto al gruppo. Ad esempio, la costruzione di identità razziali mirava a organizzare persone in tutto il mondo in vari gruppi come il Negroide, il Mongoloide e il Caucasoide. Organizzare gruppi di persone in una gerarchia sociale di esseri umani mirava a promuovere la superiorità razziale di quelli considerati caucasici e l'inferiorità razziale di altri gruppi, creando una dinamica fuori dal gruppo rispetto al gruppo. Di conseguenza, questo ha influenzato l'organizzazione delle persone e i privilegi associati negli Stati Uniti, così come in posti come il Sudafrica, il Brasile, ecc. Attraverso atti politici come Jim Crow, Apartheid e Hispanization.
Questo processo di raggruppamento e i privilegi associati sono evidenti in numerosi settori della nostra vita sociale negli Stati Uniti, incluso il sistema di istruzione pubblica. Considera in che modo la composizione razziale di una scuola può influenzare:
Possiamo sostenere che i giovani afro-americani e latini incontrano l'alienazione culturale e sociale quando entrano nel sistema di istruzione pubblica (Christian, 2014, Nieto, 2000). L'alienazione riflette molti aspetti della loro esperienza vissuta e può tradursi in pensieri e sentimenti come se non appartenessero e la loro completa rimozione fisica dall'ambiente scolastico. Mau (1992) fornisce una prospettiva multidimensionale dell'alienazione:
L'alienazione può avere effetti negativi sui giovani e portare a un senso di disconnessione da scuola (Brown et al., 2003). I giovani che non vedono la scuola come spazio inclusivo inizieranno a ritirarsi e a disimpegnarsi dalle attività scolastiche. Inoltre, gli studenti che si sentono alienati hanno anche maggiori probabilità di sviluppare sintomi depressivi (Seaton, 2009).
Dobbiamo trovare il modo di ridisegnare il nostro curriculum e il clima scolastico in modi che infondano le esperienze culturali dei giovani. Gli insegnanti possono lavorare per promuovere un ambiente inclusivo nelle scuole dando potere a studenti razzialmente diversi all'interno della classe e valutando il loro genio. Dobbiamo lavorare con gli adulti per riconoscere il genio nei giovani e convalidarlo. Gli studenti che sentono un senso di appartenenza e apprezzano l'ambiente scolastico hanno maggiori probabilità di mostrare un livello più alto di impegno accademico e sociale (Thompson & Gregory, 2011). Diminuzione dell'alienazione a scuola può servire come una via per ridurre l'iniquità dell'istruzione nel sistema di istruzione pubblica. Mentre questo è un approccio, è necessario che si verifichino cambiamenti gravi nelle nostre politiche e pratiche nel sistema di istruzione pubblica. Sono benvenuto a un dialogo aperto su quelli.
Se sei interessato a saperne di più sulla storia della razza, consulta il libro The Concept of Race (Montagu, 1964).
Questo post è stato realizzato in collaborazione con Christen Edwards, ex assistente di ricerca presso il laboratorio di ricerca collettiva di salute e istruzione equità (CHEER) e studente laureato presso l'Università della Virginia.