Come tutti sanno, c’è una tragica quantità di violenza nelle nostre vite ovunque. In un caso c’è un adolescente che sferza una tempesta nella casa picchiando su madre. E in un altro c’è un marito (credetemi può essere un bravo professionista dei colletti bianchi) che attacca brutalmente la moglie con una certa regolarità. Ci sono anche clienti di servizi professionali che diventano violenti, come un paziente che risponde ai suoi medici e infermieri con un’esplosione di rabbia violenta in risposta a una diagnosi morbosa o un ritardo nel trattamento o un risultato indesiderato del trattamento.
Nel nostro “moderno” giorno e l’età ci sono anche le persone – bambini e adulti – che nutrono una fantasia e pianificano uno scontro stellare su un’omicidio di massa, diciamo in un centro commerciale, un ufficio postale locale, e soprattutto tragicamente, in non pochi casi nelle scuole (già all’asilo e fino al college). Personalmente ho visto uno di questi casi, fortunatamente prima che si verificasse il disastro, quando mi sono esercitato negli Stati Uniti. Era un adolescente che stava raccogliendo i suoi piani e le sue vere armi per una grande resa dei conti in un centro commerciale locale. Sì, siamo riusciti a scongiurare questa tragedia, e quando abbiamo finito il giovane (che la sua scuola credeva non potesse leggere) mi ha dato un regalo d’addio di un lavoro molto avanzato sulle SS della Germania nazista.
Che cosa fa lo psicoterapeuta medio e ben addestrato del nostro tempo di fronte a casi del genere?
Risposta 1: Se la violenza è una minaccia imminente, molti terapeuti chiameranno comprensibilmente i poliziotti – e dovrebbero, ma ciò non dovrebbe significare non prima tentare psicoterapeuticamente di eliminare le uccisioni pianificate.
Risposta 2: Rispetto a una risposta psicoterapeutica a lungo termine, molti – probabilmente la maggior parte – terapeuti torneranno a trattare la persona (sia individualmente che in un contesto più ampio come la terapia familiare) nel tentativo di chiarire il loro odio ostinato e di aiutare a risolvere qualunque ingiustizia sia alla base del tumulto.
Nessuna delle “risposte” di cui sopra è completamente sbagliata, ma entrambe, specialmente la seconda, mancano di una risposta terapeutica al “pronto soccorso” per l’impulso violento e l’imminente minaccia della violenza. Chiamare i poliziotti è un “trattamento”, ma dipende prima di tutto dal loro arrivo in tempo, e secondo, dalla buona sorte che i poliziotti sanno cosa fare per ridurre la violenza – la maggior parte no, e molti di loro esacerbano con la loro stessa durezza e violenza. La psicoterapia che affronta la rabbia e l’odio spesso non è possibile quando una persona è consumata dalla rabbia e un desiderio o necessità di esplodere in questo momento. È come curare un paziente nel pronto soccorso per un attacco di cuore affrontando il loro modo di vivere (peso, menu, esercizio) piuttosto che difendersi e stabilizzare l’immediata disfunzione cardiaca. Ciò che è necessario quando la violenza è già in movimento o incombe imminentemente è una tecnica per il terapeuta che tenta di raggiungere immediatamente la persona violenta in tutte le sue passioni, qui e ora.
Dobbiamo rispondere alla violenza il più immediatamente possibile per arrestarlo nel qui e ora e gettare le basi per un vero impegno a non essere violenti in futuro.
OK, il bisogno è chiaro, ma come fa davvero un terapeuta a fare questo?
Quanti di noi terapeuti possono guardare indietro alla nostra formazione professionale e trovare un corso accademico o di formazione in cui ci hanno insegnato i metodi per rispondere alle minacce immediate di violenza? (Pochissimi).
In particolare, i professionisti americani della salute mentale hanno la responsabilità di sviluppare tecniche per trattare la violenza data l’incredibile incidenza degli omicidi di massa nel corso di un anno, e il fatto che l’America è il “leader mondiale” nelle uccisioni di massa episodiche nelle infinite Columbines, Newtowns, Parklands, Fort Hoods, Methodist Episcopal Churches (Charleston, SC), festival di musica country (Las Vegas) e sempre di più.
Nel mio nuovo libro, Psicoterapia per una mente democratica: trattamento di intimità, tragedia, violenza e malvagità , presento alla lunga un modello per la psicoterapia della violenza emotiva.
Come enfatizzo nel libro, questo modello non è per le situazioni di fanatici e terroristi di violenza ideologica, e personalmente non ho avuto alcuna esperienza nell’usare questo modello con persone in stato di intossicazione da alcolici o droghe. Ma lo certifico come una tecnica sorprendentemente efficace in molte situazioni in cui, per dirla semplicemente, le persone sono ferite in modo schiacciante, infuriate e pronte a esplodere, così come per situazioni in cui una persona è cronicamente abusiva in una data relazione.
La prima e principale tecnica di trattamento per fermare la violenza basata sulle emozioni è confermare ai clienti che le loro violente EMOZIONI sono naturali e saranno ascoltate, ma che le AZIONI violente che danneggiano gli altri fisicamente sono inumane, immorali, immorali, sbagliate.
I sentimenti violenti devono essere sinceramente intesi per rappresentare e servire funzioni desiderabili e naturali – e secondo la mia opinione troppi “psicofarmaci positivi” rifiutano di saperlo.
Tuttavia, poiché le emozioni violente sono potenti e perché tendono intrinseche all’eccesso e sono facilmente soggette a processi di contagio, c’è un alto livello di pericolo che le emozioni arrabbiate si trasformeranno in atti di distruttività. La soluzione, tuttavia, non è quella di mettere al bando o respingere le emozioni arrabbiate, ma di insegnare a canalizzarle e controllarle in modo corretto in un quadro etico fermo di non autorizzare atti violenti contro le persone. Certo, ci sono momenti in cui c’è un bisogno evidente di autodifesa e la violenza per autodifesa è salva-vita, serve la vita e giustificata. Allo stesso tempo gli atti violenti che non sono in vera autodifesa sono definiti in modo inequivocabile come atti contro la vita e in violazione di un imperativo etico universale per noi di rispettare la vita.
In che modo il terapeuta tratta una persona emotivamente infuriata – che a volte è armata di un coltello o di una pistola, che a volte infuria nello studio del terapeuta consegnando mobili e talvolta minacciando apertamente di uccidere il terapeuta? Ho avuto il “piacere” di tutte queste esperienze e non sono mai stato ferito – anche se lo so fin troppo bene non c’è alcuna garanzia né per me né per altri terapeuti che adotteranno questa tecnica.
La tecnica di trattamento è che il terapeuta dica al paziente i due principi: non ci può essere violenza perché è sbagliato, e sì si otterrà un aiuto che esprime rabbia e si sente ascoltato in modo significativo.
Come puoi immaginare, raramente il terapeuta è in grado di sedersi con un decoro professionale dietro una scrivania quando riceve questo “pacchetto di farmaci psicologici”. Quindi molte di queste scene sono drammi viventi. Di solito hanno il terapeuta in piedi, parlando animatamente, a volte persino urlando. In tutti i casi è importante che il paziente senta e sappia che il terapeuta non ha paura. Quando un paziente mi ha minacciato personalmente, reagisco quasi automaticamente avvicinandomi a lui – in un certo senso “mettendo la mia faccia nella sua”.
“Non hai intenzione di toccarmi, ora o mai. Se fai una mossa per farmi del male, chiamerò la polizia. Sai che è sbagliato danneggiare il corpo di un’altra persona. Ma ti aiuterò sicuramente ad avere la tua rabbia ascoltata e ad ottenerti il miglior aiuto possibile con ciò di cui sei arrabbiato. “Questo è il modo in cui ho parlato con un avvocato brillante e bello che era stato inviato per il trattamento perché stava colpendo sua moglie e poi ha minacciato di uccidermi.
Il terapeuta dice queste cose in modo appassionato, vivido e il più possibile nella lingua e nello stile di cultura naturale del cliente. Questo trattamento è un ‘legame’ definitivo tra terapeuta e paziente – radicato e ispirato al valore fondamentale della vita in sicurezza.
Questo argomento di violenza curativa è descritto in modo più completo in un capitolo intitolato “Trattare la violenza e il male” dell’autore nel suo nuovo libro “Psicoterapia per una mente democratica: trattare l’intimità, la violenza, la tragedia e il male”.
Riferimenti
Charny, Israel W. (2018). Psicoterapia per una mente democratica: trattare l’intimità, la tragedia, la violenza e il male . Lanham, MD: Lexington Books.
