Per migliaia di anni, le cure mediche sono state selezionate e tramandate utilizzando le esperienze cliniche come il miglior approccio alla verità. Ma potrebbe accumularsi saggezza medica, sia da pratiche antiche come l’agopuntura e le droghe moderne, essere sbagliato? Se è così, come potremmo spiegare la guarigione?
Dal 1991, ho avuto la fortuna di avere un lavoro che mi permetta di esplorare queste domande. In primo luogo, come direttore della Medical Research Fellowship presso l’Istituto di ricerca dell’esercito Walter Reed, il mio compito era insegnare ai ricercatori come pensare in modo critico alla scienza medica e applicare metodi rigorosi nella loro ricerca. Ogni anno abbiamo avuto cinque o sei compagni ai quali sono stati insegnati metodi di ricerca approfonditi e imparato le capacità di valutazione critica. Ciascuno ha fatto ricerche su un argomento medico all’avanguardia e ha condotto lo studio dall’inizio alla fine. Ho adottato metodi di insegnamento basati sulle prove emersi dalle università di Oxford e McMaster per insegnare ai medici come contrastare gli errori dell’esperienza clinica. Successivamente, il NIH ha adottato alcuni di questi metodi di insegnamento nei loro corsi di ricerca clinica.
Questi stessi principi si applicavano agli antichi metodi di guarigione e agli approcci terapeutici alternativi usati dalla maggior parte delle persone nel mondo? Ho avuto l’opportunità di esaminarlo quando ho assunto il ruolo di direttore dell’Ufficio di medicina alternativa presso il NIH e di un centro di eccellenza per la medicina tradizionale dell’OMS rispettivamente nel 1996 e 1998. Più tardi, quando ero amministratore delegato del Samueli Institute, un’organizzazione senza scopo di lucro dedicata a esplorare la scienza della guarigione, il mio team ha avuto la possibilità di fare immersioni profonde scientifiche in pratiche di guarigione antiche e moderne.
Questa serie di lavori mi ha permesso di lavorare con medici, guaritori, pazienti e ricercatori in tutto il mondo per esaminare tre domande principali:
Chiamo ciò che è emerso da questa esplorazione il “paradosso della guarigione”. Quando rigorosamente studiati, pratiche tradizionali antiche come l’agopuntura e i rimedi erboristici, così come i più recenti trattamenti complementari e alternativi come l’omeopatia, gli integratori alimentari e le terapie manuali mostrano deludenti risultati e solo piccoli effetti.
Allo stesso modo, i dati sulla maggior parte dei nostri trattamenti convenzionali moderni mostrano la stessa cosa. La maggior parte dei farmaci per il dolore, la salute mentale, le ulcere, l’ipertensione e il diabete, ad esempio, mostrano pochi benefici, spesso solo il 20-30%. Inoltre, più gli studi sono eseguiti con attenzione, minori sono gli effetti. Ancora più sorprendente, solo circa il 30 percento degli studi ben eseguiti, eseguiti in laboratorio o in clinica, può essere replicato indipendentemente. Pertanto, la nostra convinzione che sia possibile ottenere ripetutamente un miglioramento del 20 percento è bassa. Anche la chirurgia (quando non si cambia semplicemente l’anatomia, come fissare una gamba o rimuovere un tumore) funziona in minima parte. E quando questi trattamenti funzionano, spesso non è per le ragioni che gli scienziati pensano di fare.
Tuttavia il paradosso è che tutti questi approcci possono funzionare se applicati correttamente. Quando abbiamo osservato il tasso di miglioramento nei pazienti che hanno ricevuto diversi tipi di trattamenti da tutto il mondo, abbiamo riscontrato che il 70-80% delle persone migliorerà.
Ristampato con il permesso di How Healing Works: guarisci e stai bene usando il tuo potere nascosto per guarire di Wayne Jonas, MD, copyright © 2018. Pubblicato da Lorena Jones, un’impronta di Penguin Random House LLC.
