Revisione di It's Complicated: The Social Lives of Networked Teens . Di Danah Boyd. Yale University Press. 281 pp. $ 25
"Only connect!", Scrisse lo scrittore inglese EM Forster nel 1910. "Live in framments non più. Solo connettersi, e la bestia e il monaco, derubati dell'isolamento che è la vita per entrambi, moriranno ".
Cento anni dopo, i social media su Internet offrono una miriade di modi per connettersi e "amici" a centinaia e migliaia di persone. Per il meglio e peggio in questi giorni, gli americani sono in rete. I social media, Danah Boyd, Principal Researcher presso Microsoft, assistente alla New York University e Fellow presso il Center for Internet and Society dell'Università di Harvard, ci ricorda che è diventato il go-to-place per gli adolescenti socializzare con i loro coetanei.
In It's Complicated , Boyd disegna interviste a 166 adolescenti pre-universitari per spiegare perché i social media sono diventati così importanti per loro e come li usano. Affronta anche l'ansia degli adulti circa le attività online dei loro figli. Qui, sostiene, i social media non fanno nulla di più o di meno dello specchio, ingrandiscono e rendono più visibile "il buono, il brutto e il brutto della vita di tutti i giorni". Scara-mongeratori e tecno-utopici distorcono la realtà delle pratiche adolescenti "e minacciano per trasformare il divario generazionale in una voragine aperta. "Non c'è alcuna ragione, insiste, per concludere che il" celibato digitale "aiuterà i giovani ad essere più sani, più felici e più capaci.
Informativo, sofisticato e coinvolgente, It's Complicated sfida la saggezza convenzionale su identità, privacy, sicurezza e bullismo. Boyd è particolarmente abile nel descrivere e analizzare le percezioni, le motivazioni e i comportamenti degli adolescenti. Sebbene i suoi sforzi per placare le angosce degli adulti non siano interamente di successo, Boyd fornisce il contesto per conversazioni più ragionate e sostanziali sul mondo digitale abitato dai nostri figli.
È complicato indica che molti miti sul comportamento online derivano da incidenti reali o dati che sono sproporzionati. Coinvolgendo, come sempre, la gente nella "gestione delle impressioni", osserva Boyd, gli adolescenti possono pubblicare troppe informazioni su se stessi, ma spesso mentono per essere giocherelloni, per respingere gli "sguardi indiscreti" di adulti paternalistici e per inviare segnali agli amici e conoscenti. E, come gli adulti, sentono di avere il diritto di aspettarsi "disattenzione civile" da parte di coloro che non dovrebbero ascoltare le loro conversazioni online. Boyd riconosce che i post "performativi" possono essere malsani, ma afferma che l'offuscamento della privacy e della pubblicità consente ai ragazzi di affermare l'agenzia in un momento in cui credono che il loro potere venga regolarmente minato.
Boyd dimostra che la sollecitazione sessuale come è comunemente intesa è rara online. Molti bambini, scrive, sono vittime nelle camere da letto "ma non a causa del computer". Le pratiche online rischiose sono correlate a problemi psicosociali preesistenti, abuso di droga e alcol e scarso rendimento a scuola. Il bullismo, inoltre, è molto più visibile online ma potrebbe non essere così diffuso quanto gli adulti temono che sia. Infatti, Boyd cita uno studio che ha rilevato che il 9% dei giovani si fa il prepotente per attirare l'attenzione, la convalida e il sostegno.
Alcune affermazioni di Boyd, tuttavia, sono meno persuasive. Sembra prendere in considerazione le affermazioni degli adolescenti che sono eccessivamente sorvegliate e costrette dai genitori e dalle "forze istituzionali". E sostiene la discutibile proposta che i giovani si rivolgono a Internet perché hanno meno libertà geografica, meno posti pubblici in che possono socializzare con gli amici, vedere e farsi vedere, più pressione per rimanere a casa, meno tempo libero e più regole.
Sebbene si preoccupi che gli adolescenti non sappiano come distinguere informazioni credibili da schifezze su Internet, Boyd non teme che troppi messaggi di testo, tweeting e amicizia riducano già l'attenzione ridotta e sviscerano la complessità in nome della brevità. Né apprezza il grado in cui i social media promuovono il consumismo, la conformità e la cultura delle celebrità, posizioni ribelli e giudizi di gruppo, finta intimità e autoassorbimento, la realtà come gioco di ruolo e tenta gli adolescenti a sacrificare preziose opportunità di perdere loro stessi nel momento. I giovani possono usare i social media per far parte della vita pubblica, ma la tecnologia, sembra chiaro, può anche servire come forza alienante, che, come suggerisce un altro osservatore, rende la casa meno un'oasi per attività condivise che un'intersezione intrecciata del traffico dati. "
Boyd ha sicuramente ragione di avvertirci che la tecnologia può diventare "il perfetto sacco da boxe". E di insistere, in questi primi giorni, che gli adolescenti sono stati "resilienti e creativi" nel riproporre i social media "per soddisfare i loro desideri e obiettivi. ”
Allo stesso tempo, sembra legittimo chiedersi e preoccuparsi del grado in cui la connettività del 21 ° secolo, in effetti, scoraggia i giovani, e del resto, quasi tutte le persone, dal prendersi il tempo e l'energia emotiva e intellettuale per cercare per se stessi (al di là di ciò che lo storico Christopher Lasch chiamava "la banalità dell'auto-consapevolezza") guardando dentro, attraverso l'auto-riflessione e il miglioramento personale, e non al di fuori, al giudizio degli altri.
